1940年5月10日,凌晨4点。比利时,埃本-埃马尔要塞,这座要塞建在阿尔伯特运河旁的一座悬崖上,俯瞰着马斯河和阿尔伯特运河的交汇处。比利时人花了13年修建它,装备了1200名守军、75毫米和120毫米火炮,炮塔和观察所全部用钢筋混凝土浇筑,厚达数米。
比利时军方认为:这是欧洲最坚固的要塞之一。德国人如果要从这里突破,至少需要十天到半个月。但德国人只用了一天半。用的不是坦克,不是重炮,是80个滑翔机伞兵
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滑翔机落在了要塞顶上
凌晨4点,9架DFS 230滑翔机无声无息地穿过夜空,向埃本-埃马尔要塞逼近。滑翔机是当时最安静的飞行器——没有发动机,只有空气摩擦的声音。比利时守军听到的,只是远处传来的轰炸机轰鸣,那是德军在轰炸其他目标做掩护。
5点15分,滑翔机开始着陆。它们没有落在要塞外围——它们直接落在了要塞的顶部。这是极其冒险的动作。要塞顶部是一个由钢筋混凝土构成的大型平台,面积并不大。滑翔机飞行员需要在黑暗中,以极低的速度精准着陆,稍有不慎就会撞毁或冲出平台。
更关键的是:德军情报部门已经准确掌握了要塞顶部的尺寸、结构和防御布局。滑翔机停下后,德国伞兵从机舱里冲出来,直奔要塞的炮塔和观察所。
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炸药是专门设计的
德国人不是来硬攻的,他们带来了一种专门设计的武器:空心装药。这种炸药的原理是:装药中央有一个锥形空腔,爆炸时能量会集中在一个方向,形成高速金属射流,穿透厚厚的钢筋混凝土。
德国伞兵把空心装药塞进炮塔和观察所,引爆。一座接一座的炮塔被炸毁。比利时守军试图反击,但德军的自动武器和手榴弹压制住了他们。更致命的是,德军直插要塞的通信中心,切断了各炮塔之间的联系。
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1200人投降了
到5月11日中午,比利时守军开始投降。1200名守军中有超过1000人被俘。大部分炮塔被摧毁,通信完全瘫痪。比利时人甚至没有机会组织一次像样的反击。
德军的损失是多少?6架滑翔机坠毁,约20人阵亡。比利时守军在被俘后才知道:进攻他们的德军只有不到100人。
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一个改变战争史的战术
埃本-埃马尔要塞的陷落,让全世界军事专家目瞪口呆。它证明了一件事:最坚固的防线,如果敌人从上面来,就失去了意义。
比利时人把全部防御注意力放在了地面进攻上——运河、悬崖、铁丝网。但滑翔机可以从天而降,直接落在要塞最脆弱的顶部。更重要的是,这次行动验证了滑翔机突击的可行性:安静、精准、突然。
两个月后,德国在克里特岛发动了更大规模的空降作战。一年后,盟军开始组建自己的滑翔机部队。
1944年诺曼底登陆时,英军第6空降师乘坐滑翔机降落在奥恩河大桥附近,用的就是埃本-埃马尔要塞验证过的战术。
80个人,一天半,攻下了13年修建的要塞。比利时人把防线修在了地面上,德国人从天上绕了过去。
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