北京
扎克·迪恩在圣路易斯的开局并不顺利。但今晚，他将迎来一次真正的机会——在季前赛对阵芝加哥黑鹰的比赛中，他被安排担任一线队中锋，搭档康纳·麦克迈克尔和帕维尔·布奇涅维奇。
这是主教练吉姆·蒙哥马利亲口给出的安排。对于一名加盟蓝调后只打过9场NHL比赛、在AHL待了三个赛季的球员来说，这样的位置意味着什么，不言自明。
从维加斯到圣路易斯：一笔交易里的两个人
迪恩最初是维加斯金骑士在2021年的首轮秀。他来到蓝调，源于一笔交易——蓝调将伊万·巴尔巴舍夫送往金骑士。
加盟蓝调之后，他的NHL出场记录停留在9场，其余时间都在AHL度过。三个AHL赛季，轨迹并不平坦：第一个赛季展现出一些潜力，第二个赛季则被伤病严重打断，只打了11场比赛。
上赛季，他因参加NHL/NHLPA球员援助计划而错过了赛季开局。如今，他恢复了健康，签下了一份为期一年的双向合同，正试图在季前赛和训练营中向蒙哥马利及蓝调教练组证明自己。
从目前的情况看，他做到了。
两场季前赛，一次助攻和一组数据
23岁的迪恩已经打了两场季前赛，并且都产生了影响。
第一场比赛中，他送出了一次漂亮的助攻，帮助亚历克桑特里·卡斯基马基破门，这也是蓝调在季前赛中打进的两粒进球之一。那次进攻中，迪恩以极快的速度进入进攻区，制造出2打1的机会。他的速度迫使对方后卫迟了一步转身，从而打开了传球线路。随后他用一记轻巧的挑传，把球送到卡斯基马基的球杆上，后者将球射穿达拉斯星队门将的十指关。
那场比赛，迪恩的数据是：2次射正、3次冲撞，冰上时间16分18秒。
第二场比赛，他相对安静一些：没有射正，只有2次冲撞，冰上时间11分53秒。但他的影响不止于个人数据。
根据NaturalStatTrick.com的统计，第一场季前赛在5打5的情况下，迪恩在场时蓝调的Corsi For百分比为63.64%，预期进球百分比为78.72%。第二场比赛，这两项数据分别为55%和50.2%。
底六人组的竞争，和总经理的态度
蓝调底六人组的位置竞争非常激烈。据相关消息，总经理亚历山大·斯蒂恩表示，他愿意听取关于NHL级别前锋的报价。
这意味着迪恩需要抓住每一次展示自己的机会。到目前为止，他已经做了能做的一切来产生影响，而今晚的比赛是一次巨大的机会。
与技术型球员同组，迪恩需要展示自己既能在进攻端创造机会，又能在本方半区保持威胁。如果他能再次拿出强势表现，将证明自己的多面性，也会迫使蒙哥马利就他在2026-27赛季的起点进行一些艰难的对话。
无论结果如何，迪恩至少正在展示一件事：他距离成为一名NHL球员，已经不远了。
蒙哥马利的一句话，说明了这次机会的分量
蒙哥马利在谈到这次安排时说得很直接。
“让他打中锋，带上速度，就是想看看他和麦克迈克尔、布奇涅维奇在一起是什么样子，”蒙哥马利说，“这是给这孩子一个打出全垒打的机会。”
他接着补充：“之前没有太多机会观察他，但他今年表现得非常好。我喜欢他的态度，我喜欢他打球的方式。”
“打出全垒打的机会”——这个说法本身就说明了教练组对迪恩的期待。不是让他上去顶几分钟，而是让他和球队的两名主力前锋搭档，看看他能不能真正制造出东西。
对于一名23岁、经历过伤病和援助计划、在AHL打了三个赛季的球员来说，这样的机会不会经常出现。今晚，他需要证明自己配得上它。
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