江西
公元前841年，西周都城镐京，周厉王被国人赶走，朝政由周公、召公共同主持。这一年之所以格外重要，是因为从此以后，中国历史有了较为连续、可以相互校验的纪年。可在此之前，夏、商以及更早的时代，年代常常只能推测，人物事迹也夹杂传说，于是被一些人称为“1500年空白期”。
这个说法听起来很有冲击力，实际却把“缺少连续纪年”说成了“没有任何史料”。两者并不是一回事。公元前841年以前，并非什么都没有留下，只是材料零散，性质不同，不能像后世史书那样逐年排列。
中国古代最早的完整纪年，确实通常从共和元年，也就是公元前841年算起。《史记》记载了周厉王失政、国人暴动等事情，后来出土的青铜器铭文，也为西周历史提供了补充。但商代的甲骨、青铜器，夏代相关遗址，以及新石器时代的城址和墓葬，同样属于认识历史的重要依据。
甲骨文就是一把钥匙。
1899年，王懿荣从药材“龙骨”上发现古文字。那些刻在龟甲、兽骨上的文字，内容多与祭祀、战争、天气、疾病和王室活动有关。商王世系、祭祀制度以及部分战争经过，能够和《史记》中的记载相互印证。商朝因此不再只是古书里的王朝，而成为有实物证据支撑的历史实体。
遗憾的是，甲骨文并没有解决夏朝的全部问题。现有考古成果能够证明，公元前二千纪前后，黄河中游存在规模很大的社会中心，但二里头遗址是否就是夏都，学界仍需依据更多材料判断。把二里头文化直接等同于夏朝，证据还不够充分；反过来，仅因尚未发现明确文字，也不能断定夏朝不存在。
1959年，徐旭生带队开展夏墟调查，二里头遗址由此进入学术视野。遗址中发现了宫殿建筑、道路、青铜器作坊、贵族墓葬和成套礼仪遗存，年代大致处于公元前十八世纪至公元前十六世纪。它展现出高度集中的权力结构，说明当时已经出现了超越普通部落的政治组织。
有意思的是，考古材料往往不直接告诉人们“谁在什么时候做了什么”，却能呈现社会运行的痕迹。一座大型宫殿，意味着组织劳动力和调配资源的能力；成片的手工业区，说明生产已经出现分工；墓葬等级的差异，则反映出身份和权力正在固化。
再往前追，良渚文化同样不能被忽略。公元前3300年至公元前2300年，长江下游已经出现城址、水利系统、贵族墓地和复杂礼制。良渚古城外围的水利工程规模很大，绝非一个小型聚落可以完成。它说明中华大地上的文明发展，并非从某个王朝突然开始，而是经过了漫长积累。
那么，为什么这些早期社会留下的文字如此少？
原因并不神秘。先民使用过木、竹等有机材料，这些东西在潮湿环境中很难长期保存。即便已经出现符号，也未必形成能够记录年代、人物和事件的成熟文字系统。石刻虽然耐久，却需要巨大的制作成本，不可能成为日常记录的主要方式。
更关键的是，早期社会还没有形成稳定的史官制度。部落迁徙、农业生产、战争和祭祀，当然会被记住，但记忆通常依靠口述、仪式和器物传承。神话便是在这样的背景下保存下来的。大禹治水可能包含远古治水经验，黄帝与蚩尤的冲突或许折射出部落兼并，但传说经过长期讲述，必然加入象征和想象，不能直接当作逐字可靠的史书。
有一段对话很能说明当时的差别。有人问：“没有文字，怎么证明发生过？”考古工作者常回答：“看遗址、器物和年代关系，证据不只写在纸上。”这不是回避问题，而是历史研究的基本方法。
因此，所谓“1500年空白期”，更准确地说，是连续文字纪年不足、史料类型发生变化的阶段。那里的历史并没有消失，只是藏在城墙夯土、青铜残片、墓葬等级和河道遗迹之中。文字史料、考古资料与传世文献彼此参照，才能逐步拼出夏商以前后那段复杂而漫长的文明进程。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
