北京
做游戏的人，多少都幻想过一种状态：没人管我，我想怎么做就怎么做。横尾太郎在《尼尔：机械纪元》开发期间，差不多就活成了这个样子。
最近外媒 GamesRadar 采访了这位《尼尔：机械纪元》的总监。他提到，在制作这款作品时，SE 并没有强制要求团队去追逐某种目标或业绩，他得以完全按照自己的想法来创作。开发期间他甚至说，要"尽可能躲着 SE，尽量减少对接"。
这话听起来有点像打工人摸鱼宣言，但放在游戏开发里，它其实指向一个挺具体的问题：一款作品到底该听谁的。
他为什么想躲开
横尾太郎的说法是，很多项目要先看市场、先定目标玩家，而《尼尔：机械纪元》本体的定位，是"尽可能完成作者自身想表达的内容"，做完再交给市场检验。这种自由度让他可以完整实现自己的想法，最终和白金工作室一起打磨出成品。
换句话说，他不是在躲工作，是在躲那种"先想清楚卖给谁再动手"的流程。对创作者来说，这两种顺序带来的东西，往往完全不一样。
他还提到自己一贯的自我评价方式。他说自己一直认为，所谓游戏其实只是面向普通人的普通游戏，可偏偏有人喜欢这些作品，其中不少是被称作"怪人"的玩家。他半开玩笑地调侃，也许问题出在自己身上。
从"没人能预料"到千万销量
横尾太郎还聊到了那个年代的市场环境。他说当年的市场对"作者性"和"目标玩家"的追求，和现在不太一样，一些设计并没有获得市场认可。而《尼尔：机械纪元》赶上了相对宽松的创作环境，不用去迎合"这到底算不算主流"的纠结，才有机会做出更有个性的东西。
这款作品后来的成绩，素材里给了一个数字：销量超过 1000 万份。而在开发当时，没人能预料到它会收获如此巨大的反响。
这个反差本身就挺有意思。一款被创作者形容为"普通游戏"的作品，一款总监想躲着发行商做完的作品，最后成了经典 RPG。它没有靠迎合某个被提前圈定的群体，而是先把作者想说的东西说完整，再让玩家自己找上门。
固执的底色，也是他的标签
横尾太郎那种固执的黑色幽默和自我调侃，一直是他个人的一大特色。他并不打算讨好全部玩家，更在意把自己内心想要表达的东西完整呈现出来。
这一点放在今天的游戏行业里，其实挺少见。大部分项目从立项开始就要回答"用户画像是什么""付费点在哪里""留存怎么设计"。而横尾太郎给出的答案是：先别问这些，先让我把它做完。
当然，这不是一套能随便复制的公式。素材里也没有说这种模式一定更好，只是陈述了他当时的处境和选择。宽松的环境、不强行干预的发行方、愿意配合的工作室，这些条件凑在一起，才有了后来的结果。
对玩家来说，可能更值得琢磨的是另一件事：那些让人记住的作品，往往不是被"设计"出来的，而是某个人非要做成那样。至于这种做法能不能再复制一次，横尾太郎自己大概也不会给答案。
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