北京
昨晚，SpaceX的星舰进行了第14次试飞。此次试飞，星舰不仅飞进了太空，还真正进入了绕地球飞行的轨道，把26颗星链卫星留在了那里。
2026年9月28日，SpaceX公司的巨型火箭星舰从德克萨斯州星际基地进行试飞。图片来源：SpaceX
很多读者朋友看直播的时候可能会有疑问：星舰此前已经试飞13次，为什么到这次才算入轨？送卫星和过去的释放测试又有什么区别？
星舰在北太平洋软着陆
以前飞进太空，为啥不算入轨？
此前13次试飞，星舰虽然多次飞进太空，但都没有真正绕地球飞起来。它走的是亚轨道路线，飞船升空后会沿着预先安排好的路线落回海里，连地球一圈都绕不完。
飞得高还不够，想留在轨道上，飞船还得有足够快的速度。举个例子，你把一块石头向远处扔，力气越大，石头就会落得越远。飞船如果飞得足够快，就能在不断下落的同时绕着地球向前飞，而不会很快掉回大气层。以前这样飞，返程相对省心点。哪怕飞船进入太空后发动机出了问题，它也会沿原来的路线落回预定海域。这次真正入轨后，就不能等它自己落回来了。飞船必须在太空再次点火，降下速度，才能按计划返回。因此，这也是此次试飞比以前更难的部分。
星舰从德克萨斯州星际基地发射升空，进入地球轨道。图片来源：SpaceX
少了一台发动机还能入轨？
这次试飞，星舰飞船有一台发动机提前熄火了。工程师重新算了一遍，认为还可以继续尝试试飞。起飞约25分钟后，飞船再次点火，成功进入约275千米高的轨道。这也是星舰第一次真正绕地球飞行。一台发动机没能工作，其余发动机多工作一会儿，最终把飞船送进了轨道。不过，多工作就要多消耗燃料，留给后续任务的余量也会减少。星舰将来如果要经常发射，发动机还得更可靠。
返回时，下面的超重型助推器也不太顺利，有发动机没能按计划重新点火，但助推器还是减速落入了墨西哥湾。这次试飞原本就没有安排用发射塔接住助推器，飞船落海后也不打算回收。
星舰第14次试飞原定任务流程示意图。超重型助推器与飞船分离后落入墨西哥湾，飞船进入轨道并释放星链卫星，随后点火返回地球。实际飞行中，飞船因发动机故障提前返回。
放出26颗卫星，与以前有什么区别？
入轨后，星舰打开货舱，先后放出26颗新一代星链V3卫星。之前的试飞中，星舰也放出过卫星，只是飞船当时没有入轨，卫星很快也会落回大气层。这次，26颗卫星留在了太空。它们还要检查设备、调整轨道，之后才能正式运行。对星舰来说，能把卫星留在轨道，才算真正完成了一次发射任务。
SpaceX接下来还想用星舰运送更多星链卫星。新一代V3卫星个头更大，通信能力更强，而星舰的货舱也比猎鹰9号宽敞，可以一次多装一些。这次发射的26颗卫星只是开头，今后能否一趟趟稳定地送卫星上天，还要看后续试飞。
返程新亮点
按原计划，星舰要绕地球飞约六圈，近10小时后再返回。可由于上升时有发动机提前熄火，SpaceX决定让飞船早点回来。起飞约3小时后，飞船点火减速，离开轨道，穿过大气层，落在夏威夷附近的太平洋上。
这次返程也有一个新看点。以前的试飞没有入轨，飞船即使不再点火，也会顺着原来的路线落回地球。这次它已经绕着地球飞，想按计划回来，就得在太空重新点火减速。飞船既然能顺利完成这一步，说明它这次既能入轨，也能按指令返回。
由于飞行时间缩短，因此原本安排的长时间在轨测试就没能做完。星舰如果想在太空多待几个小时，供电、控制飞行方向等系统就得一直正常工作。贮箱里的液氧和液态甲烷也要管好，不能影响返程。如果将来要飞往月球，飞船在太空待的时间会长得多，我们一起期待星舰下次试飞的表现。
编辑/云苓
审核/老虎、武瑾媛
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