黑八奇迹后，自由人还能再赢一次吗？

纽约自由人不想让你忘记，2024年站在WNBA顶端的是谁。

她们刚刚成为WNBA历史上第一支在首轮掀翻头号种子的八号种子球队。现在，她们正在提醒所有人：季后赛经验有多重要，以及她们上一次夺冠离现在有多近。

布里安娜·斯图尔特、萨布丽娜·约内斯库和琼克尔·琼斯仍在领衔这支球队。在自由人手上吃瘪，对明尼苏达山猫来说，恐怕已经尝到了似曾相识的滋味。两队上一次在季后赛相遇，正是2024年总决赛，最终登顶的同样是自由人。

山猫这一周过得并不轻松。想象一下，在首轮季后赛两场惨败之间，还要庆祝奥利维亚·迈尔斯拿下年度最佳新秀、谢丽尔·里夫获得年度最佳教练——这种心情的落差，本身就足够复杂。

而这只是半区的一侧。首轮战罢，来看看半决赛每支球队面临的最大问题。

八号种子纽约自由人 vs 四号种子亚特兰大梦想

斯图尔特还能继续当那个决定胜负的人吗？

这位两届MVP、八次入选全明星的球员，是自由人走到现在的原因。但她还有足够的势头和力量，把这支状态起伏的纽约队推得更远吗？

琼斯有时会失去节奏，约内斯库并不总是手感在线，但斯图尔特把“稳定”练成了一门艺术。她职业生涯中一次次在大场面站出来，也许她不是最花哨的那个，但只要她在场上，你总能期待一定水准的竞争表现。

对阵山猫的系列赛中，斯图尔特总共拿下全队最高的55分——其中第一场就独得34分——外加17个篮板。她在防守端锁住了迈尔斯，也在攻防两端干扰了迈尔斯的Unrivaled商业伙伴纳菲莎·科利尔。

自由人新任主教练克里斯·德马科在今年之前没有任何WNBA经验。随着这支球队在季后赛中越走越远，斯图尔特在场内外的领导力只会更加宝贵。进入周日的比赛，梦想的首要目标必须是消耗她，把她挡在比赛之外。

安吉尔·里斯、莱恩·霍华德和艾丽莎·格雷能继续完美三人组吗？

安吉尔·里斯、莱恩·霍华德和艾丽莎·格雷分担重任，对梦想来说已经流畅得像自动运转。

三位全明星证明，她们就是最终帮梦想在淘汰赛中拿下季后赛胜利的拼图。

她们也都是得分机器——进攻火力和持续不断的得分能力，让亚特兰大很难被对付。但更重要的是，她们各自发展出了创造机会的方式，并且完美融合，在彼此最需要的时候总有人能站出来。

看看对阵神秘人第二场，里斯和霍华德陷入犯规麻烦时的情形。两位球星被迫收敛侵略性、减少出场时间，格雷的投篮能力从球场各个位置补了上来。她最终拿下全队最高的22分，外加3次助攻和4次抢断。

当然，这三人合力完成的事情再多，每个人也都有自己专门的技能包。作为新晋年度最佳防守球员，里斯需要在内线统治，因为她要面对的是自由人琼斯和斯图尔特组成的大个子阵容。对阵神秘人的第二场，里斯只抢下7个篮板，比她赛季场均12.1个少了5个。面对自由人这样的大个子阵容，这种产出下滑在半决赛里行不通。

三号种子拉斯维加斯王牌 vs 二号种子金州女武神

女武神的防守能拦住王牌吗？

金州非常照顾自己的禁区。整个赛季，对手在篮下都很难得分，被迫在外线寻找机会。但正如飞翼队的阿里克·奥贡博瓦莱在季后赛第二场证明的那样，有时候你不需要靠近篮筐也能得分。她创下WNBA纪录的45分，其中就有5记三分，女武神对此毫无办法。

再看看王牌。切尔西·格雷和杰基·杨稳定地贡献两位数得分。杨的外线投篮很好，三分命中率达到42.9%，而格雷的中距离一如既往地致命。

把这些技能叠加在阿贾·威尔逊的内线统治力之上——即便面对最可靠的防守，她的统治力也从未松动——女武神要应付的东西太多了。

金州需要提升一对一防守，否则这轮系列赛可能会开始像她们的赛季交锋那样——王牌横扫。

在WNBA季后赛里，经验真的压倒一切吗？

拉斯维加斯王牌是一个王朝——上赛季的冠军决定了这一点。

过去四年里，这套基本保持完整的阵容，得到了胜利之外的一份不错的附加品：季后赛经验。每一场胜利都离又一枚戒指更近一步，但每一场季后赛也是在高压环境里又一次有用的历练。每一场季后赛都是对更高层次氛围的体验，而到现在，王牌几乎把整份菜单都尝过了。

在势均力敌的对决中，季后赛经验的缺乏往往是决定性的。在山猫最近的失利中，我们看到迈尔斯需要在大舞台上积累更多经验，才能准备好打出一段扎实的征程。神秘人今年的首轮被横扫，也反映了她们年轻核心和经验不足。

面对一支不仅缺乏季后赛经验——女武神去年首轮就被淘汰——而且作为一支新近扩军的球队还缺乏联盟整体经验的队伍，这些额外的历练对王牌来说可能意味着一切。

女武神有四名球员曾是WNBA冠军成员（基亚·斯托克斯、凯拉·桑顿、伊利亚娜·鲁珀特、塞西莉亚·赞达拉西尼），合计6枚戒指。而王牌有六名前冠军成员，合计18枚戒指。

如果现在的胜利取决于谁赢得最多，那王牌的位置要好得多。