北京
印第安纳狂热队的赛季结束了，凯特琳·克拉克的续约问题才刚刚开始。
在离队采访中，这位狂热队球星被问到是否愿意签下EPIC（初始合同杰出表现）续约合同时，给出了一个既不承诺也不拒绝的答案。
"我的重心是赢球。我当然知道自己应得什么、自己值多少，但与此同时，你必须做出牺牲，"克拉克对记者说，"我不是说我不签，我也不是说我一定签。我还没有进入那些讨论。老实说，我甚至没怎么想过这件事。我每天都在打18洞高尔夫。"
一份合同，两个数字
克拉克目前的新秀合同将在2027年到期，最后一年她将拿到597,596美元。但她有资格签下EPIC合同，据Indy Star报道，这份合同明年将支付她狂热队工资帽（700万美元）的17%。而她当前的合同只占工资帽的8.54%。
EPIC合同还附带一个条件，可以帮助狂热队将克拉克留到2030年。但这意味着它可能达到超级顶薪级别，占据工资帽的20%。狂热队能留住克拉克，但或许不会太高兴，因为这会降低球队签下冠军级别球员的机会。阿丽亚·波士顿已经与球队签下了一份630万美元的EPIC续约合同。
克拉克很清楚签下这份合同意味着什么。自从她加盟狂热队以来，球队从未突破过分区半决赛。首轮出局之后，不可否认的是，如果狂热队想要争夺总冠军，就需要在她身边配备关键拼图，而这一切要从凯尔西·米切尔开始。
米切尔是一名完全自由球员，狂热队必须花大价钱才能把她带回来。给克拉克一份EPIC续约合同，再给米切尔她真正应得的钱，会让印第安纳的薪资空间捉襟见肘，他们可能无法签下争夺总冠军所需的其他拼图。
她想要的不只是钱
"我们显然还没有进入阵容构建的阶段。所以我们必须考虑工资帽的问题，考虑我们需要什么、需要签下谁、他们能给球队带来什么价值，"克拉克补充道。
这位狂热队球星无意离开印第安纳。但也许比这些承诺更重要的是，她愿意不惜一切代价为这座城市带来一座总冠军。
"无论如何，我都会在这里。我只想做对球队最好的事，确保我们有机会赢得总冠军。就像，这是我的主要目标，"这位狂热队球星说。
三年，她改变了什么
自从克拉克来到印第安纳，狂热队的估值从9000万美元涨到了5.6亿美元。上座率飙升，三年后，球队全部44场比赛实现了全国直播。
所以当克拉克说她知道自己值多少时，她知道薪水远远不足以证明这一点。
克拉克在狂热队度过了惊人的三年。这位2024年最佳新秀在她的第一年就入选了All-WNBA第一阵容。她在全部三个赛季都入选了全明星，而且今年很有可能第二次入选All-WNBA第一阵容。
根据规则，任何处于新秀合同中的球员，如果在第四年之前入选过All-WNBA阵容，就有资格重新谈判薪水。如果一名新秀合同球员赢得MVP奖项，她就有资格获得超级顶薪续约。
狂热队在克拉克时代第二次止步首轮，他们现在更难以在短期内为她配备一套能赢球的阵容。在休赛期交易焦虑笼罩之下，狂热队也面临着给克拉克提供EPIC续约合同的压力。而当被问及此事时，这位狂热队球星显得并不明确表态。
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