北京
膝盖疼，很多人第一反应是吃药、打针、少走路。但一项追踪了近12年的试验，给出了一个不太一样的思路：用低剂量放射线照射关节。
这项分析来自一项在俄罗斯进行的随机试验，共纳入292名有症状的膝骨关节炎患者。结果显示，在接受药物治疗的同时加上放射治疗的人，症状缓解更持久，关节结构恶化更少。近12年的健康记录还显示，这部分人的致残情况也更少。
相关发现将在美国放射肿瘤学会（ASTRO）年会上公布。研究者强调，还需要更大规模的试验来确认放射治疗是否真的能改变疾病的进展方式。
为什么用放射线治关节炎
膝骨关节炎的本质，是软骨和其他关节组织的磨损，带来疼痛和活动受限。炎症会推动这种损伤。一旦软骨或骨骼出现永久性损伤，部分患者最终需要置换膝关节。
运动、体重管理、药物和注射是常见的症状管理手段。它们能让活动更容易、减轻疼痛，但大多不能可靠地阻止结构性损伤继续发展。正是这个缺口，让研究者开始关注那些既能保护关节、又能让关节感觉好一些的疗法。
低剂量放射治疗在欧洲部分地区已用于缓解骨关节炎疼痛、治疗其他非癌性炎症疾病数十年，在美国的使用也在增加。它释放的辐射量只是癌症治疗的一小部分，目的是减轻炎症。
研究作者、伊利诺伊州梅伍德市洛约拉大学的放射肿瘤学家Bobby（Nagendra）Koneru博士解释，放射治疗在极低剂量下作用机制不同：癌症治疗用高得多的剂量杀死癌细胞或阻止其生长，而骨关节炎所用的剂量，目标是减少关节内部的炎症。
在关节严重受损前介入
此前研究显示，低剂量放射可以改善轻中度膝骨关节炎的短期疼痛和身体功能。这次分析考察的是一个更宽的问题：这些改善是否伴随着更好的关节结构，以及多年后更少的严重后果。
试验招募的是有症状、按Kellgren-Lawrence分级为0、1或2级的膝骨关节炎患者。这些分级从X光片上没有明确骨关节炎，到明确骨刺、关节间隙可能早期变窄。0级患者在MRI上有骨关节炎证据。更晚期的3级或4级患者被排除在外。
参与者相对年轻，中位年龄38岁。在一家俄罗斯机构，他们被随机分配到单独服用氨基葡萄糖和软骨素，或同样的药物加放射治疗。
放射组总共接受4.5 Gy的剂量，分10次完成，由正交电压设备使用低能X射线实施。
疼痛缓解，伴随关节恶化减少
两组最初都报告疼痛减轻，但只有放射组出现了持续缓解。这些患者在身体功能和生活质量上的改善也明显更大、更持久。
MRI追踪关节变化持续三年。在第12个月，接受放射治疗的患者影像评分显示轻微改善，而仅用药组显示恶化。两组之间的显著差异贯穿整个影像随访期。
研究者随后查阅了中位11.9年的区域健康记录，寻找膝关节置换和因膝骨关节炎获得的政府认证残疾。在整个研究人群中，放射治疗与残疾的调整风险降低67%相关，这一结果具有统计学显著性。
Koneru博士指出，残疾认证提供了一种独立评估疾病后果的指标。结合症状报告和MRI扫描，它提供了另一种方式来评估早期获益是否转化为更好的长期结果。
2级骨关节炎信号最强
在78名2级疾病患者中，接受放射治疗的人有31%出现残疾，而仅用药组为61%。这个亚组的残疾绝对降幅最大。膝关节置换在放射组中也更少见，发生率为14%，仅用药组为36%。
Koneru博士说，2级疾病可能代表一个窗口期——骨关节炎已经确立，但广泛的关节损伤尚未发生。这些患者中更少的残疾和更少的膝关节置换尤其令人鼓舞，提示有机会研究更早治疗炎症是否能改变疾病的长期进程。
这些发现让2级骨关节炎成为进一步研究一个有前景的焦点。不过，亚组分析和长期结果属于探索性质，需要专门设计来验证它们的试验加以确认。膝关节置换率的差异也未达到统计学显著性。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
