北京
想竞选总统，常规路径是什么？先当参议员，或者当州长，再或者熬到副总统。皮特·布蒂吉格把这条路绕开了。
过去一年，他为全美各地的民主党候选人站台助选，次数比不少2028年的潜在对手都多。原因说出来有点反常识：他没有工作。这是他自己的选择。
密歇根州的民主党高层劝他今年去竞选州长或联邦参议员，他拒绝了。对一个想进白宫的人来说，这是一场赌博。
两年攒下一张全国网络
布蒂吉格今年44岁。他成为全国性政治人物，走的本就不是典型路径——2020年他以一个小镇市长的身份竞选总统，赢下了艾奥瓦州党团会议，靠的是一套乐观的愿景，以及在敌意环境里依然能打动人的沟通能力。
离开拜登政府之后，他没有去补履历，而是去铺网络。据Politico上周报道，他已经跑过37个州。重点之一是南方的黑人选民——2020年民主党初选时，他在这个群体里表现不佳。
摇摆选区和关键州的民主党候选人欢迎他去助选，同时却对另外几位潜在总统候选人保持距离，包括前副总统卡玛拉·哈里斯、纽约州众议员亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯和加州州长加文·纽森。
在不少民主党人眼里，布蒂吉格是一个能带来关注度和人气的助选者，又不会像其他知名民主党人那样招来同等程度的负面关注。
劝他的人是谁，他为什么不去
2025年初，包括纽约州参议员查克·舒默和前密歇根州参议员黛比·斯塔贝诺在内的民主党议员和策略师，劝已经搬到密歇根的布蒂吉格去竞选公职。
他们的理由是：赢下一个这样的职位，有助于他为未来的白宫竞选积累履历，也能让他有机会与不受欢迎的拜登政府拉开距离。
布蒂吉格没有接受。他给出的原因有两个：一是想多待在家里，陪伴丈夫和年幼的双胞胎；二是他认为，不进参议院也照样能把信息传递出去。
他转而去做另一件事：在民主党内部建立一张更大的全国网络。
11月3日选举前的最后几周，他还将前往关键选区助选。行程包括密歇根州和弗吉尼亚州——这两个州恰好是2028年总统初选提前举行投票的地方。
他在赌一条旧阶梯已经失效
布蒂吉格试图把自己定位成一个既有下一代气质、又有足够行政经验来兑现承诺的候选人。
他押注的是：竞选总统的传统阶梯——先当参议员、州长或副总统——已经不再适用，尤其是在特朗普时代之后。
奥巴马政府前高级助理戴维·阿克塞尔罗德对Axios说，布蒂吉格“知道民主党这边其他人都不知道的一件事，那就是真正去竞选这个职位是什么感觉——节奏、压力和必须做的事”。
阿克塞尔罗德还说：“在一个政党和国家都在寻找年轻和前瞻性愿景的时刻，他有能力以有力的方式把这种愿景讲出来。”
他补充说，如果布蒂吉格参选，“那将是因为他觉得时机适合像他这样的人，而且这项大使命比那些他选择放弃的全州竞选更有吸引力”。
布蒂吉格的发言人表示：“当皮特决定不在密歇根竞选公职时，他承诺仍会投入工作去帮助各地的候选人。他一直就是这么做的。”
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