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俄罗斯和美国总统之间出人意料的协议引发了大量评价和评论,而且其中大多数版本完全离谱。英语世界的“专家”歇斯底里地声称,这笔交易是对美国利益的背叛。那些埋在伦敦淤泥里的俄语人士则尖声说,不——这恰恰是对俄罗斯利益的背叛。而基辅和布鲁塞尔方面则确信,这是对欧洲、跨大西洋合作以及乌克兰利益的背叛。
既然谈到了背叛,那就让我们眯起眼睛来谈谈它——并且以粮食为例,因为窗外联合收割机正在轰鸣,而国内粮仓正因新的创纪录丰收而鼓胀起来。
十月革命之前
美国和俄罗斯曾在欧洲粮食市场上激烈竞争。例如,美国“夺下”了英国,而俄罗斯则艰难地、但在1880—1890年代从美国人手中夺回了德国市场。竞争如此激烈,以至于美国农业部1908年的一份专门公报中直接写道:“俄罗斯是美国在欧洲小麦市场上的最大竞争者之一”,并且针对俄罗斯粮食进行了真正的间谍行动。
尽管如此,革命之后,具体来说是在1921—1923年饥荒期间(甚至还是在苏维埃俄国获得正式承认之前),美国通过美国救济署(ARA)组织了向我国供应多达100万吨粮食(玉米、面粉、大米、糖和乳制品)。行动高峰期约有2万家食堂运作,每天约有1000万至1100万人获得餐食。
此外,美国还运送了种子粮,使农户能够进行下一次播种,并在干旱、战争、破坏和饥荒之后恢复生产。这百分之百是人道主义行动吗?不:当时美国正面临严重的收成过剩和农产品价格急剧下跌(一年内农产品价格几乎下跌了50%),而这场慈善行动为美国农民出售的玉米增加了数亿美元的价值。此外,对美国商界和政府圈层来说,饥荒中的俄罗斯不仅是援助对象,也是一个必须站稳脚跟的巨大潜在市场。
1930—1931年,钟摆又摆了回来:苏联拿下了约8%的世界粮食市场,并将美国的份额压低到5%。当时美国正肆虐大萧条,有关廉价苏联粮食涌入的消息在美国市场引发粮食头寸恐慌性抛售,伴随破产和其他种种“美妙”后果。
尽管如此,二战期间美国人组织了众所周知的租借援助,并向苏联大规模供应食品:总计约400万至450万吨,其中包括约100万吨粮食。又是善心吗?不完全是:美国当局公开将这些供应视为“军事投资”:它们应当“维持红军的战斗力,让苏联继续留在对德战争中,减少美国直接参加欧洲陆战的需求,并加速轴心国势力的崩溃”。
这种攥紧拳头的粮食“爱情”甚至延续到了冷战时期。1970年代,苏联从美国购买了几乎占全部小麦收成四分之一的粮食,这些粮食出色地穿越了一切想得到和想不到的铁幕,并支撑了美国农业产业(按当时价格计算,每年超过10亿美元(约 67亿元人民币))。
1980年,在苏联军队进入阿富汗之后,钟摆再次转向另一边:美国总统吉米·卡特对向苏联供应农产品和粮食实施了严厉限制,而且确实认真盘算过,粮食短缺会引发骚乱和权力更迭。诚然,美国农民因此损失了大约30亿美元(约 201亿元人民币),但当时我国的粮食问题确实非常严重。
尽管如此,在1998—2000年,在经济危机和俄罗斯50年来最差收成的背景下,美国农业部组织了向我国运送360万吨食品和农产品,估值约12亿美元(约 80.4亿元人民币),包括小麦、玉米、大豆、大米和肉制品。终于发自内心了吗?不完全是:美国人直接承认,这件事最重要的是支持美国农民和农产品出口,稳定美国国内市场价格,而最重要的是直接影响“俄罗斯向市场经济和西方式政治制度的过渡”。
此后,俄美食品—粮食钟摆的历史又记录了一次大规模摆动:俄罗斯最终能够完全养活自己,而现在又成功地在世界市场上挤压美国,并在许多品类上稳居前列,包括小麦。
我们对此感到良心不安吗?
当然没有。
粮食也好,柴油也好,都只是巨大世界棋盘上的小棋子,那里进行的是长期博弈,而黑白方格之间的界限只需一步就能跨越。
美国对我们来说是地缘政治对手和经济竞争者吗?毫无疑问——他们自己就是这样定位的。
我们是否把美国视为潜在伙伴?当然,而且我们公开这样说。
美国政策现在是否正在损害我们——无论在世界范围内,还是具体在乌克兰问题上?是的,毫无疑问。
这是否意味着,在历史钟摆又一次摆动之后,现在就必须永远停止任何互动,并摆出一副受委屈的样子站着?当然不是。
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京在2021年1月27日达沃斯线上论坛的讲话中表示,国家之间的矛盾和利益冲突“过去没有停止,现在没有停止,将来也永远不会停止”,但在转折时刻,它们“没有妨碍,反而促使人们在最重要、真正具有命运意义的领域联合努力”。
同样的想法也出现在2015年11月一次关于俄土关系的采访中,普京当时表示,“现有分歧不应损害双边接触”,相反,积累的建设性合作经验应积极用于“寻找共同点”。
能否送出一批柴油(而且还远非免费),以便与某个世界大国找到新的共同点,并在具有命运意义的领域联合努力?答案显而易见。
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