【CNMO科技消息】10月13日,一项发表于《自然·天文学》的研究显示,银河系中的行星系统可划分为两个截然不同的“家族”,其演化路径和最终命运与所环绕恒星的性质密切相关。该研究由意大利国家天体物理研究所(INAF)领衔,相关论文已于当日正式刊发。
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行星演进猜想图
研究团队从银河系已发现的1000多个多行星系统中,筛选出300个观测数据最为充分的样本进行分析。结果发现,第一类“家族”由宽轨道、大质量系统组成,其总质量常为太阳系的2至10倍。这类系统中的行星环绕着比太阳更重的恒星运行,而恒星中比氢和氦更重的元素(天文学中惯称为“金属”)含量却低于太阳。第二类“家族”则更为紧凑、质量更低,行星质量和大小相近,呈现所谓“豆荚中的豌豆”式排布,所环绕恒星的重量和金属丰度等于或低于太阳,行星轨道通常比水星轨道更为紧密。
CNMO科技注意到,研究人员将行星偏离同一轨道平面的程度作为划分“家族”的“基因”之一,这一指标反映了系统历史上是否经历过巨碰撞、行星抛射等剧烈的引力不稳定事件。分析表明,剧烈事件在第一类家族中十分普遍,而在第二类家族中则少见得多。研究团队进一步确认,系统所经历的这种动荡事件次数,与行星形成环境的细微差异相关,而这些差异源自母恒星的不同属性。
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太阳风暴
研究成员、INAF研究员迪亚哥·图里尼在声明中表示,研究的出发点在于弄清当今所见行星系统的特征究竟是在诞生时就已确定,还是随时间演化被塑造,而答案介于两者之间。他称,行星系统与恒星之间存在“基因联系”,这种联系也决定了它们的命运。另一名成员、西班牙瓦伦西亚大学的卡米拉·丹尼尔斯基则指出,数据分析中的主要难点在于判断两个家族是真实存在还是观测技术局限造成的假象,最终结果表明,选择效应只是冰山一角,系统之间存在更深层的结构性差异。
为验证结论,科学家还进行了行星系统演化模拟,结果显示,宽轨道大质量系统最符合“诞生即不稳定”的场景——母恒星周围供行星形成的物质过于丰富,导致行星出生时体积过大,系统难以维持稳定。该研究有助于天文学家在搜寻系外生命时,更精准地定位可能拥有类地宜居行星的行星系统。
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