英国坎布里亚郡的南沃尔尼自然保护区,今年又迎来了灰海豹幼崽。这已经是连续第12年在这里记录到新生海豹。坎布里亚野生动物信托基金会确认,工作人员在例行海豹计数中,于保护区发现了两只健康的幼崽,这是本季度最早露面的两只。
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不过,今年夏天的故事并不全是好消息。信托基金会表示,早前曾发现过两只幼崽,但没能存活下来。
把时间线拉长看,这片海滩上的海豹故事其实相当稳定:灰海豹从2015年开始在南沃尔尼繁殖,自那以后,每年都有幼崽被记录下来。换句话说,这已经是第12个连续有新生海豹的年份。
为什么这片海滩能年年"添丁"?海洋保护官员贝丝·彻恩给出的解释很直接:这是持续努力把人类干扰降到最低的结果。她说,团队一直在努力让这片海滩对海豹来说安全、稳妥,这样它们才愿意回到这里繁殖。
数字也支持这个说法。去年,保护区统计到14只海豹幼崽,创下纪录。彻恩表示,这里经常能达到两位数的幼崽数量,而且这一趋势逐年向好。
如果把镜头再拉远,成年灰海豹的数量增长更明显。南沃尔尼保护区迄今记录到的灰海豹最高数量是2024年12月的563只。此前的峰值分别是2021年的518只、2019年的483只和2018年的360只,逐年上升的趋势相当清晰。
南沃尔尼是坎布里亚郡唯一的灰海豹繁殖地,也是一处重要的"上岸休息点"——海豹会游到岸边歇脚。为了保护它们,这片上岸区域不对公众开放,但保护区周围设了三处观察掩体,让人们可以在安全距离外观看海豹。一处位于Groyne的新掩体正在建设中,还将配备望远镜。
信托基金会也向公众提了个醒:请保持至少100米(328英尺)的距离,不要打扰海豹。彻恩给了一个很实用的判断标准——如果你离得太近,海豹会开始盯着你看、紧张地挪动身体。遇到这种情况,应该立刻安静地慢慢后退,避免进一步惊扰。
用望远镜在安全距离外,其实就能看得很清楚,没必要凑近。对海豹来说,人类的"退一步",可能正是它们愿意年复一年回到这片海滩的原因之一。
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