北京
年号是一种纪年方式，公元纪年也是一种纪年方式。从这个角度看，公元纪年也可以被当成一种特殊的年号——只不过它不用换，也不会因为换皇帝而改。
年号纪年的第一个麻烦是改得太勤。老皇上用这个年号，太子即位就换新的；新皇上没几年又被赶走，年号再更新一次。同一个皇帝闲着没事改年号的情况也有。再加上改元还分当年改元和次年改元，时间推算就成了一门手艺。
《我的团长我的团》里有个桥段：唐副师座问龙文章年龄，龙文章答“光绪三十四年”，负责记录的张立宪当场卡住，最后还是唐副师座低头算出三十四岁。算法有两种，一种是叠加：光绪三十四年，宣统三年，民国三十一年，3加31等于34；另一种是换算：光绪三十四年是1908年，当时是1942年，1942减1908等于34。
如果今天仍用年号纪年，这种叠加就会持续发生。你得记住每个年号用了多久、是否当年改元，或者干脆背下年号与公元的对照表。
第二个麻烦是不通用。年号事关正朔，敌对双方往往各用各的，互不承认。缔结国书或正式场合开列时间，就得写双份。《南京条约》的落款就是“道光二十二年七月二十四”和“一千八百四十二年八月二十九”并列。
这种事古代也有。《唐蕃会盟碑》上写的是“时大蕃彝泰七年，大唐长庆元年”。理论上，两个政权缔结盟约，多半都会出现这种双时间写法，澶渊之盟、天眷和议、绍兴和议、隆兴和议、嘉定和议都是类似情形。
所以假如东亚各国今天都用年号，中日朝韩越起码有五种不同的年号纪年。到时候一定会有“主体三年对应昭和多少年”这样的口算题，也仍然需要一个居中的换算单位，比如公元。
第三个麻烦是借支。日本现在还在用年号，东京奥运会就撞上过这个问题。当初的表述是“平成三十二年东京オリンピック競技大会”，可平成三十一年明仁退位、德仁继位，改元令和，而且是当年改元，于是“平成三十二年”就是“令和二年”。
2020年东京奥运会因疫情延迟到2021年举办，这一推迟，“平成三十二年奥运会”又变成了“令和三年奥运会”。一个年号，追着一场奥运会改了两次。
这三个缺陷并非没有修正办法。针对改元太勤，可以定一个不改的，像太平天国那样直接用国号加干支加纪年，太平天国癸好三年、太平天国乙荣五年；民国也是如此，只要不覆亡就不用改。
针对不通用，其实也不算大问题。全球本来就不止公元一种纪年：日本有年号，穆斯林用伊斯兰纪年，埃塞俄比亚的历法比公元晚七年，用习惯了也一样。换算无非用在正式场合，就像某些碑文、榜书里会用“佛历”，以释迦牟尼涅槃后一年即公元前543年为元年。
针对借支，如果改用国号纪年，或者用名人诞辰去世这类不会变的纪年，问题也不大。
还有个巧合：公元元年正好对应汉平帝元始元年。只是汉平帝这个人是个空子，不太适合拿来当纪年起点。真要是秦皇汉武这种雄猜之主，用元始年号纪年也未尝不可——耶稣这种色唐都可以用，本国人自然也可以。
再往远想，如果哪天夏商周断代工程能确定某位周天子是公元前1000年即位，或者夏天子是公元前2000年即位，也不妨以那一年作为中国的纪年原点。这样东西方纪年正好差2000年。
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