北京
北京时间周一，美联冠军赛第五战在进步球场结束，坦帕湾光芒3比1击败克利夫兰守护者，在七战四胜系列赛中取得3比2领先，只差一胜就能挺进世界大赛。
赛前，这组对决被视作一场王牌投手之间的较量。德鲁·拉斯穆森与守护者新秀左投帕克·梅西克常规赛数据都足够亮眼：拉斯穆森fWAR值5.0排第三、自责分率2.67排第四；梅西克fWAR值4.9排第四、自责分率2.56排第三。但比赛很快偏离了这个剧本。
光芒从第一局就开始消耗梅西克。首局他投了31球，第二局又投了26球，虽然前两局用变速球三振了朱尼尔·卡米内罗两次，但守护者主帅斯蒂芬·沃格特不得不比计划中更早叫出牛棚。第三局，钱德勒·辛普森率先二垒安打，利亚姆·希克斯补上一支带打点的安打，把比分改写为3比0，这一分记在蒂姆·赫林账上——他是守护者本场六名投手中的第二位。
拉斯穆森则守住了自己这一端。他前五局没有失分，第六局丢掉一分，比分变为3比1。第七局，克利夫兰后段棒次上场时，拉斯穆森已投了83球，主帅凯文·卡什再次选择相信自己的王牌。纳撒尼尔·洛先敲出安打，拉斯穆森用七球解决新秀特拉维斯·巴扎纳，随后让帕特里克·贝利打出结束半局的双杀——报了第一战被贝利追平阳春炮的一箭之仇。拉斯穆森最终投满七局，只失一分。
“这真的很有意思，因为你要做的铺垫多得多，”希克斯谈到与拉斯穆森搭档时说，“你会想得更多——不只是靠球威压制，我觉得我们的防守那么好，你完全信任我们不一定非要三振。”
光芒的投手表演没有停在拉斯穆森这里。左投卡姆·布泽第八局拿下前两个出局数，随后史蒂文·关安打上垒，把何塞·拉米雷斯带上打击区，成为追平分。卡什换上泰勒·威尔斯，威尔斯让拉米雷斯挥空一颗外角切球，三振结束该局。他挥拳、跳下投手丘，知道自己完成了通往终结者布莱恩·贝克的桥接。
“这可能是我职业生涯至今最重要的一次打席，”威尔斯赛后说，“你不会把这种事当作理所当然。你上场，你想竞争，你想在关键时刻站出来，但你不能强求。你得上去把球投到位。我只是很感激能在那个时刻身处比赛中，尽量去吸收这一切，享受它。”
贝克的救援机会以一个保送开局，但他随后连续解决三名打者，锁定3比1的胜利。守护者本场没有一支长打，这是他们本次季后赛首次出现这种情况。
系列赛第六战将移师纯果乐球场。由于周五的比赛因雨延期，原定周日的旅行日被取消，两队周转时间异常紧张。光芒将派出弗雷迪·佩拉尔塔，他在第二战表现出色，第四战也有一次短暂但成功的救援登场。守护者的投手安排仍未确定，沃格特赛后表示，加文·威廉姆斯周四投了五局、用球70球，且最后一局球速明显下降，不可能在周一短休息先发。守护者若想再给威廉姆斯一次机会，必须先想办法把系列赛拖进第七战。
迪亚斯是光芒美联冠军赛名单中唯一一位2020年随队打过世界大赛的球员。他本场敲出三支安打，赛后谈到只差一胜时毫不含糊：“这是巨大的机会，我们所有人都在想这件事。但一切明天就结束。我们明天会赢。”
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