江西
宣和年间，梁山泊山脚，林冲与青面兽杨志策马相对。一个刚刚脱离东京禁军体系，一个押送花石纲失利后流落江湖。两人枪来枪往，斗到四十多个回合，王伦突然出声叫停，林冲随即跳出圈外。这一幕很小，却藏着林冲单挑时最鲜明的特点：他并非逢敌必拼，更不会把每一场厮杀都当成生死决斗。
梁山好汉中，林冲的武艺绝对是一流。原著写他与杨志、祝龙、呼延灼、王焕交锋，均未能当场取胜；对扈三娘、于直、马万里等人，却表现得干脆利落，曾魁也被他打退。若只看结果，正好四胜四平，于是有人认为林冲藏着实力，也有人断言他不过如此。
只看胜负，容易把人物看扁。林冲原是东京八十万禁军教头，受过严格的军事训练，熟悉军阵和官场规矩。他不是李逵那种见了敌人便抡斧子的性格，也不是武松那样一旦动手便不留余地。多年军旅生涯形成的克制，使他在很多场合更像是在完成任务，而不是单纯追求击杀。
与杨志交手，就是一个例子。林冲此前劫取了杨志押运的财物，双方起因并不光彩。杨志追上来索战，林冲虽有取胜可能，却没有穷追猛打。王伦一声招呼，他立刻收枪退开。倘若真要分出生死，王伦未必来得及阻拦；林冲停手，至少说明他没有把这场争斗推向不可收拾的地步。
祝家庄一战更能说明问题。林冲不到十个回合生擒扈三娘，动作十分利落。可面对祝龙时，却斗了三十余合不分胜败。有人据此认为祝龙比扈三娘更强，实在站不住脚。扈三娘本是马上女将，双刀娴熟，呼延灼与她交锋十余合也难占便宜；祝龙虽有武艺，却未必达到同等层次。
这里的关键，不只是武力高低，还有交战目的。扈三娘冲阵在前，林冲擒她，是为了迅速解除战场威胁；祝龙则是祝家庄的少庄主，双方隔着复杂的冲突背景。林冲与他交手时，并未表现出非要将其置于死地的狠劲。后来再战，祝龙不敌林冲，转身逃走，也从侧面证明此前的平局不能简单等同于实力相当。
呼延灼一战，争议最大。两人连斗五十余合，枪鞭交错，始终没有分出胜负。花荣赶到后，林冲拨马退回本阵，呼延灼也没有追击。有人说林冲故意留手，也有人说两人确实旗鼓相当。较为稳妥的判断是：林冲没有必要在那一刻拼命，而呼延灼同样没有露出败象。
林冲对呼延灼的态度，可能还受身份影响。呼延灼是名将之后，奉朝廷命令出征，和高俅、童贯麾下那些一味逞凶的将领并不完全相同。林冲痛恨的是高俅一类权势人物，并非见到所有官军将领都要赶尽杀绝。所谓“只反奸臣，不反朝廷”，在这场交锋里显得很具体。
于直和马万里则不同。两人都是林冲在战场上真正要解决的敌手，他出枪更坚决，最终将二人击杀。这样的对照说明，林冲并不是缺少决胜能力，而是会判断对象、场合与后果。梁山军作战讲究阵势，头领单挑往往只是牵制，并不一定要把对手砍倒才算完成任务。
至于王焕，情况又有所变化。两人交锋七八十合，枪法变化繁复，原著描写也最为铺陈。王焕久经战阵，能够做到河南河北节度使，绝非寻常武官。林冲与他长时间相持，不能完全归于留手。至少在这场较量中，王焕确实具备与林冲正面抗衡的本事。
这也解释了林冲为何会出现“四胜四平”。扈三娘、于直、马万里等战斗，任务明确，出手果断；杨志、祝龙、呼延灼的交锋，或有立场顾虑，或有收兵安排，或是双方实力接近；到了王焕面前，则更像一场纯粹的硬碰硬。把八次单挑放在同一把尺子上衡量，自然会得出偏颇结论。
若换成鲁智深，场面或许更直接。花和尚作战勇猛，讲究一鼓作气，遇到祝龙这类对手，大概不会像林冲那样给对方留下转身机会；但面对呼延灼、王焕，鲁智深也未必能迅速取胜。步战与马战、兵器与地形，都会改变结果，不能只凭名气排座次。
林冲真正特别的地方，不是每战都能赢，而是能在想赢、能赢和必须赢之间作出取舍。梁山招安之前，他既有击败强敌的锋芒，也保留着禁军教头的分寸。四次平手，既有实力因素，也有性格和战场目的。若非生死相搏，原著中的胜负本来就很难用一场单挑彻底定论。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
