一起100亿美元的官司里,出现了一个不多见的场面:原告,得先去作证。
原告的身份,是美国总统。
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事情要从头说。特朗普起诉英国广播公司,索赔100亿美元,其中50亿是诽谤赔偿,另外50亿涉及违反商业行为相关法律。他指控的理由,是这家媒体对他的言论进行了"虚假的视频剪辑"。
据法新社22日报道,迈阿密的一名联邦法官作出裁定:特朗普必须在12月11日前,向英国广播公司提供宣誓证词。
也就是说,告别人诽谤的总统,得先坐到证人席上,接受对方律师的发问。
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这还不是普通的传唤。几个月来,英国广播公司方面一直指责特朗普在逃避这件事。双方原本约定10月16日处理,但特朗普的律师临时改口,说因"一些国家重要政治事宜",要推迟到2027年1月才有空,而案子2月份就要开庭。
结果,对方律师当庭戳破了这层窗户纸:10月16日那天,特朗普去共和党竞选集会上发表了讲话,随后还出席了在海湖庄园的筹款会议。律师的原话很辛辣:他参加了一些支持者们的政治活动,"因此并没有被总统职责缠身"。
法官采纳了这个说法。
按照裁定,如果特朗普不按期提供证词,可能面临处罚,这起诉讼甚至可能被彻底驳回。
特朗普一方的律师辩解说,"这不是普通的证词",总统日程排得很满。
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有意思的是时间点。此刻的特朗普,正满美国跑中期选举的集会,22日人在爱荷华州,讲台一个接一个;对伊朗的战事、油价的账单、11月3日的选情,桩桩件件等着他。
一桩100亿美元的官司,就这样排在了一个超级大国总统的日程表上。一边是他要告的媒体,一边是等着他作证的日子。
熟悉美国司法的人都知道,宣誓作证没有台阶可躲,说出口的每句话都可能成为呈堂证供。对一个以"从不认输"著称的人来说,证人席可能是他这个秋天最不想坐的一把椅子。
12月11日,看他去,还是不去。
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