退婚五年，他要我做妾，我带回三百张欠条

五年前，裴砚修当着两家长辈的面退了我的亲。他说对不起我，却不能辜负青萝。

五年后，他的夫人站在满堂宾客中，微笑着问：“陆姑娘如今还未议亲？你与砚修到底有过旧情，不如进府陪我说说话。名分虽低，总比一个人在山里苦熬好。”

她说得温柔，像往落水的人手里递了一根绳子。

我还没答话，后门的送货人便撞翻了茶盘。瓷片碎了一地，那个十六七岁的姑娘却没有去捡，只把一张皱成一团的纸塞进我的袖口。

“陆掌事，”她用只有我能听见的声音说，“我娘昨夜没了。他们说工钱早就付清，可我娘临死还攥着这张票。”

我展开纸角。上头盖着官织局的朱印，写明柳婆子赶制棉衣三十七件，应领工钱三千七百文。收讫一栏却被另一枚小印压住，墨迹还新。

那枚印的式样，我认得。

五年前，裴砚修拿着退婚书来陆家时，腰间就挂着同样的私印。他说是新刻的，不好看，往后换掉。

我把纸收好，向青萝行了个礼：“裴夫人的好意，我心领了。”

她唇边的笑意更深。

“只是进府做妾这件事，恐怕要等等。”我看向坐在主位的裴砚修，“我今日登门，还有一笔旧账要与裴大人算。”

他的茶盏停在半空。

厅外正刮北风。五年不见，他仍是一副清贵模样，衣领一丝不乱。可我忽然想起当初站在陆家门口的自己，握着他送回来的定情玉，半夜也不敢哭出声。母亲留下的最后一桩依靠，便这样被他退了。

那时我以为自己失掉的只是婚约。

如今我带着三百一十七张工票回京，才知道那年有人顺手拿走的，还有我母亲的织坊。

一张没领过钱的收据

裴砚修让宾客先往花厅去，屏退了仆从，才问我：“你从哪里得来的这些东西？”

这句话问得太快。若他真的不知情，至少该先问是什么东西。

我没把工票全部取出来，只将柳婆子那一张放在桌上。他看清末尾的小印，指尖在杯沿停了片刻。

“战时账目繁杂，印记相似的很多。你不该拿着未经查证的凭据在这里闹。”

“我还没说要闹。”我把纸抽回来，“也没说是谁的印。裴大人倒先替我想好了罪名。”

青萝端着新茶走进来，听见最后半句，放下茶盘。她当年是裴府绣房里的侍女，后来嫁给裴砚修，满城都说裴家公子不看门第，是真正的情种。

“陆姑娘怕是对从前的事还介怀。”她柔声说，“人总该往前看。”

“自然。”我说，“所以我今日不是来问他为何不要我。我是来问官织局为什么用私人印记替妇人签收工钱。”

青萝脸色变了。

裴砚修却笑了笑：“官织局的事，自由官织局核查。你一个在山院住了五年的女子，想凭几张破纸查朝廷的账？”

五年前，他也用过同样的语气。说我虽识字懂账，却不晓得官场的事；说我母亲留给我的织坊还是交给父亲打理妥当。

那天我没有回嘴。因为我手里没有母亲的地契，父亲把嫁妆清册藏在了柜子里，继母则把我的衣裳连夜收了起来。我知道一旦争起来，自己连家门都出不去。

后来父亲送我上山，说替病重的祖母祈福。山院的门一关就是五年。

“裴大人，”我把工票折好，“你尽可不认。但这张纸上有领料日期、有数量、有经手人的署名。你不认的，总有别处认。”

我转身离开。

走到门口，青萝追出来，低声叫住我：“陆姑娘，你别怪我。那年我也没想过会变成这样。”

我望着她手上的白玉镯。比起五年前，她的衣料、发簪都好得多，却总下意识把左袖压在右腕上，像藏着什么。

“我没怪你嫁给他。”我说，“你要记住，今天我问的也不是这个。”

她的目光落在我袖口，轻轻一颤。

山院里那三百一十七张纸

云岫山院 · 山路尽头的一本工票账

云岫山院原是一处荒庙。父亲把我送进去时，院里只有九个女人：两个老尼姑、三名无处可去的寡妇、四个从灾荒里逃来的姑娘。

她们会缝衣，会织布，却没有自己的契纸。城里铺子雇她们赶工，布料按最低价算，成衣运走时满口承诺，付钱那天却总说账房不在。

最初我只是替她们记数。

一件、三件、八件；多少线、多少棉、何时送往何处。有人不识字，拿到工票就当废纸；有人知道欠了钱，也不敢进城讨。她们担心好不容易争到的活计再也落不到自己手里。

柳婆子第一个把工票交给我。她瘦，眼睛花，针脚却最密。那年冬天她病着，还完成了四十七件棉衣。讨薪时，管事说她儿子早就代领过。

柳婆子没有儿子。

她把那张纸在膝盖上抹平，说：“陆姑娘，你识字，替我记着。我死也不是怕饿，就是不甘心明明做了活，还叫人说我白拿朝廷的钱。”

后来找上门的人越来越多。三百一十七张票，并非三百一十七个女人；有人只有一张，有人一沓。总数我按姓名和印记核了三遍，剔掉重复、失效和根本无法追溯的十七张，留下三百张能够继续查的工票。

这些工票涉及九十六名妇人，应付工钱合计二十八万六千四百文。还有些已经兑过零头，却被写成全数结清。哪一张欠得多，我知道；哪一个人等不起，我更知道。

山院里最小的绣娘叫阿葵。她娘替军需坊赶活，累坏了眼睛。阿葵十三岁时，家里为了付药钱卖掉了一块薄田。她问我：“若拿不回工钱，能不能把票烧了？留着只会生气。”

我告诉她，票不能烧。

“烧了，他们就能说从没欠过。”

五年里我修了一本账，账页被翻得起毛，边角满是补过的线。每张工票对应谁家的门牌，谁曾来讨，谁被拒过，拒绝时有没有旁人在场，都一笔一笔记下。

我不能替那些妇人讨回全部的钱。起初甚至连山院的柴火都要算着烧。

可我发现了一件怪事。

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