北京
底特律雄狮踢球手杰克·贝茨（Jake Bates）把那段“卖砖”往事讲清楚了：技术上说，他确实当过砖块销售代表，但没熬过培训期。
在圣布朗播客节目中，贝茨回顾了自己离开休斯敦德州人之后的经历。他先在得州州立大学打球，之后转学至阿肯色大学，报名参加2023年NFL选秀但落选，随后被德州人签下。被球队裁掉后，他一度认为橄榄球生涯已经结束。
“那个故事被放大了，放得特别大。”贝茨说，“我被德州人裁了，我觉得不会再有什么机会了，我以为一切正式结束了。就是那种‘好吧，我得找份正经工作’。就在领英上弄了弄，然后就被引到那儿去了。那是一家卖砖的公司，这部分是真的。所以严格来说我是砖块销售代表，但我没通过培训。”
他在那家公司待了大约三周半，就得知自己将前往UFL打球。他回忆，自己刚跟老板说过“我不干橄榄球了，我准备往前走了”，老板回了句“行，随便”。结果大约两周后，他又得去告诉老板：“嘿，我其实得辞职了，我现在要打UFL了。”
贝茨大学期间从未尝试过任意球射门，却获得了德州人训练营的邀请。2023年签约后，他在同年训练营期间被裁。这扇门关上后，他一度转向橄榄球之外的生活，进入休斯敦的Acme Brick公司。
机会在同一年到来。他被UFL的密歇根黑豹队签下，此后便再未回头：常规赛22次任意球射门命中17次，季后赛6次命中4次。他成为又一位从UFL打进NFL的球员。
2024年6月，底特律雄狮以两年合同签下他。那个赛季他的任意球命中率为89.7%，2025年降至79.4%，如今则达到100%——10次射门全部命中。
进入2026赛季前，贝茨因季前赛表现不理想而受到一些质疑，主教练丹·坎贝尔当时不以为意：“他会没事的。”
事实也是如此。在雄狮20比17战胜绿湾包装工的比赛中，贝茨命中制胜任意球。这是他本赛季第二次单场命中不止一记任意球：第二节他射中一记40码任意球，终场哨响时又用一记22码射门绝杀绿湾。射门命中后，贝茨和雄狮全队开始庆祝，坎贝尔知道这球足以带来胜利。
“我对杰克·贝茨有百分之百、千分之一千、百万分的信心。”雄狮外接手詹姆森·威廉姆斯在包装工一战赛后说，“他是我在队里最亲近的人之一……我对他有最绝对的信任。我看了那球，但我一点都不紧张。”
从打算告别橄榄球梦想、走进企业职场，到成为底特律雄狮阵中最受信任的球员之一，贝茨走了很长一段路。
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