北京
以红色为象征色的美国执政党共和党的堡垒——“红州”的代表、南部得克萨斯州，正转变为被视为中期选举“天王山”的激战舞台。参议院选举中，在野党民主党候选人、州众议员詹姆斯·塔拉里科（37岁）以超过共和党州司法部长肯·帕克斯顿（63岁）的势头扩大支持。民主党希望借此在该州参议院选举中实现38年来的首次胜利，并推动夺取参议院过半数席位。
◇起点是“教室”
在中部圣安东尼奥市中心拉美裔（中南美裔）市民聚居区，有一所今年因学区财政困难而关闭的初中。这正是以“教室里的经历”为政治活动起点的塔拉里科，通过一家负责教师培养和派遣的非营利团体，从2011年起在此担任两年教师的学校。
曾担任该团体干部的劳拉·卢纳（43岁）负责了当时还是大学生的塔拉里科的选拔面试。她记得塔拉里科在模拟授课中使用一把三条腿的椅子，并解释说：“如果腿不齐就会倒下。三权各自必须坚固，并且需要相互协作。”她回忆道：“我当时觉得他总有一天会成为通过选举产生的公职人员。他身上有那样的魅力。”
◇争取夺回拉美裔选民是课题
塔拉里科也是一名基督教神学生，他引用能打动保守派的《圣经》话语来谈论政治。卢纳称他的优势在于“跨越党派进行呼吁”的传达能力。塔拉里科在没有民主党高层支持的情况下展开了扎根地方的选战。他力争夺回在2024年总统选举中因期待经济复苏而投票给特朗普总统的拉美裔选民。
“不是作为民主党人，也不是作为共和党人，而是作为得克萨斯州民团结起来，击败最腐败的政治家，就能推翻整个腐败的制度。”塔拉里科10月25日在拉美裔占居民约九成的州南部边境城市韦斯拉科举行的集会上，批评了因涉嫌向捐款者提供便利等而被弹劾起诉的帕克斯顿（弹劾审判中被判无罪）。
24岁的大学生费丝·冈萨雷斯解释说：“我投票给塔拉里科，并不是因为他是民主党人。”同行的23岁保险销售员胡安·孔特雷拉斯补充说：“他自己说所属政党并不重要。我就喜欢这一点。”
◇温和保守派疏离
转为守势的帕克斯顿所依赖的是“外部”支援。共和党9月在达拉斯召开党大会。大会后，特朗普又三次前往得克萨斯州发表助选演讲。与特朗普关系密切的富豪埃隆·马斯克也通过相关政治团体投入了近2亿美元（约 13.4亿元人民币）（约315亿日元（约 13.3亿元人民币））资金。
“这场选战可能会决定未来多年由谁掌控参议院。”帕克斯顿23日在圣安东尼奥近郊一家舞厅举行的集会上，断言塔拉里科是“激进派”，并煽动危机感。
听众中，年长的特朗普支持者身影突出。66岁的无业者内森·凯恩评价特朗普“干得很好”，并表示“我讨厌民主党所体现的东西”。
然而，帕克斯顿在获得特朗普背书后于初选中击败传统保守派现任议员约翰·科宁，拿下候选人资格，却始终面临温和保守派疏离的不安。前总统小布什的弟弟尼尔已表明支持塔拉里科。63岁的前政府职员杰克·纽尼斯在集会现场流露说：“如果是科宁，胜利本应是确定的。”
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