三届大满贯冠军帕德里格·哈灵顿(Padraig Harrington)公开表态,反对让高尔夫器材变得更“好打”。他在《Golf Monthly》的播客节目《Kick Point: The Golf Gear Podcast》上说得很直接:这项运动不需要再变容易,距离该有一条“非常硬的线”。
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哈灵顿的核心观点是,把球打近一点,并不会毁掉任何人的乐趣。他说:“这不会改变打高尔夫的享受程度。零。对享受程度完全没有影响。因为这一切都相对于你对高尔夫的期待。”
他的原话还包括:“你完全可以把一套Ping Eye2寄回给我。这不会改变我身体上怎么打球。你知道,那是1980年代的器材,和今天的东西差得不算远。我用那套球杆打没问题。”他同时指出,高尔夫球在高温下确实飞得太远,“这确实是个问题,这项运动需要……我认为我们能要求的最好结果,就是必须有一条非常硬的线。”
这番表态的背景,是一场持续多年的距离之争。2023年12月,USGA与R&A;宣布正在推进高尔夫球回滚方案,提案涉及改变球在总体距离标准下的测试方式,包括调整测试挥速。官员当时估计,巡回赛职业球员可能因此损失9到15码。但方案此后出现变化:2026年6月17日,USGA、R&A;、PGA Tour与DP World Tour发布联合声明,确认对所有人在2030年1月之前维持测试不变。尽管如此,巡回赛方面仍担心,修订后的做法可能不足以削减距离。
拆开来看,哈灵顿的论点有三层。
- 铁杆不是距离暴涨的源头。他说回到老款球杆不会改变自己的打法。他点名Ping Eye2并非随手一选——这款铁杆1982年推出,是高尔夫史上最畅销的铁杆之一,其凹背设计把重量分布在杆头边缘,让打偏时更宽容。哈灵顿青少年时期甚至用过一套仿制的Ping Eye2铁杆。在他看来,那个年代的铁杆已经足够宽容,回去也不会改变他的挥杆;真正带来额外码数的是球和一号木,他曾在2025年指出,这两样器材多年来“显著”进步。
- 他要的是一条“硬线”。他未必是在要求大幅削减距离,而是要给任何进一步的增长设一个硬性上限。他在2023年的一次采访中解释过原因:小幅回滚会在五年内被抹平,因为球员会变强、器材会继续进步。所以线必须守得住,否则距离只会悄悄爬回来。他甚至认为,当时讨论的5%削减太软。他也清楚这件事不容易,但即便回滚,他认为对球手乐趣的影响也微乎其微。
- 球场要活下去。在爱尔兰的K Club,哈灵顿提到,如今的球洞比1990年代长了40码,球员却少用了四支杆。当球员能把球打那么远,老球场的设计就失去了挑战性。
他判断距离的参照系是期待值。他此前解释过:如果比同组球友远5码,他感觉不错;如果短5码,他感觉糟糕。无论他打的是270码还是300码,这个逻辑都成立。所以如果所有人都少10码,新的距离就成了常态,乐趣不变。这正是他认为球回滚不会夺走任何人乐趣的原因。
哈灵顿有资格说这话。他赢过2007年和2008年的英国公开赛,2008年又拿下PGA锦标赛,2024年入选世界高尔夫名人堂。他也从两个方向经历过这场距离辩论:巅峰期他从来不是重炮手,1997年在三场PGA Tour赛事中平均开球273码;后来他开始更激进地追求速度,到2022年以308.7码的平均开球距离领跑PGA Tour Champions。他曾把这种追求形容为“上瘾”,但他对回滚的立场一直没变。2023年12月,他告诉《Golf Digest》,回滚是“为了这项运动更大的利益”。
距离还在涨。PGA Tour报告称,2026年平均开球距离已达306码,比2025年高出三码多,比十年前多出16码。首次有两人越过330码门槛:阿尔德里奇·波特吉特(Aldrich Potgieter)和罗里·麦克罗伊(Rory McIlroy)。
与此同时,巡回赛在探索其他选项。9月21日,USGA与R&A;向器材制造商发出通知,列出PGA Tour与DP World Tour请求的三条可能的示范本地规则:其一要求高尔夫球满足317码的距离上限,且无容差;其二把一号木杆面弹性上限设为239微秒;其三把允许的最大球杆长度降到46英寸以下。意见征询期已于10月21日结束,规则可能于2028年1月生效。重要的是,这些规则不适用于普通球友。
眼下,哈灵顿的“硬线”仍是一个愿望,距离之争远未落定。
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