北京
1930年11月5日，辛克莱·刘易斯（Sinclair Lewis）被授予诺贝尔文学奖。授奖词称，他获奖是"由于他描述的刚健有力、栩栩如生的艺术，以及他以机智和幽默创造新型人物的才能"。
他是第一位获得该奖的美国作家。而站上领奖台的他，没有把这场演讲变成一场感谢，反而把矛头对准了自己深爱的国家里"某些机构和某些人"，用他的话说，是"有点不客气"。
他在演讲里说，在美国，"我们大多数人——不只是读者，甚至包括作家——仍然害怕任何不歌颂美国一切的文学，连我们的缺点也一并歌颂"。
他接着把这种期待拆开给人看：一个小说家要想不只畅销、还真正被喜爱，就得断言所有美国男人都高大、英俊、富有、诚实、高尔夫打得好；所有乡镇的邻居们从早到晚只忙着彼此友善；美国姑娘纵然野性，最终总会变成完美的妻子和母亲。
地理也得按这个模子来——美国只由纽约组成，而纽约住满了百万富翁；西部永远保留着1870年那种喧腾的英雄气概；南方则人人住在种植园里，月光常明，木兰飘香。
他并不吝惜对同行的敬意。他提到西奥多·德莱塞，"比任何人都更早，独自前行，通常不被赏识，常常被憎恨"，把美国小说从维多利亚时代和豪威尔斯式的怯懦与文雅，带向诚实、大胆和生命的激情。
他也提到尤金·奥尼尔，说奥尼尔在美国戏剧上没做别的什么大事，只是用十年或十二年，把它从一个由精巧伎俩构成的虚假世界，彻底变成了一个壮丽、恐惧而伟大的世界。薇拉·凯瑟、亨利·门肯、舍伍德·安德森、厄普顿·辛克莱、欧内斯特·海明威，也都在他的名单上。
他说，这些人本都可能代替他得奖，而美国批评家们对这些人，照样会有他们的抱怨。
但他真正要说的是美国作家的处境：他们被一种感觉压着——自己创造的东西无关紧要，读者只期待他做一个装饰者或小丑。而机构支持的缺失，让这一切更糟。他抨击"美国把智识生活与一切真实的重要性和现实标准割裂开来"。
即便如此，他最后还是给出了自己的信念：对"美国文学的未来，怀有全部的希望和热切的信心"。他说，"我相信，我们正在走出那种安全、理智、乏味得难以置信的狭隘地方主义"。
他再次举出海明威，以及托马斯·沃尔夫、约翰·多斯·帕索斯、威廉·福克纳等人，说他们力图给美国带来"一种配得上她幅员的文学"。而他留下的那句话，至今读来仍像一句未完成的注脚：好吧，我们还在努力。
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