两起悬了半个世纪的少女命案,终于等来了凶手的名字——泰德·邦迪(Ted Bundy)。
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据当地警方通报,17岁的劳拉·安·艾梅(Laura Ann Aime)与17岁的梅丽莎·安·史密斯(Melissa Ann Smith)先后被确认死于邦迪之手。艾梅的确认在今年4月,史密斯的确认就在本周。两人都在1974年失踪,一个在万圣节夜离开派对后再没回家,一个在当年10月消失。
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1974年,犹他州地方报纸的版面上挤着三个女孩的故事:一个失踪,两个被发现时已遭残忍杀害。警方当时就认定案件有关联——其中两人曾被看到与一名男子同行,目击描述是"身高约六英尺、体重180磅、深色头发打理得体、长相英俊、衣着讲究",开一辆浅色大众汽车。三名女孩的死法一致:被勒颈并遭性侵,失踪时间也相近。
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但"知道"和"证明"之间,隔了50多年。
关键人物是林赛·韦德(Lindsey Wade)。2011年,她还在华盛顿州塔科马市当警探,追查本地凶杀与性犯罪案件时发现,邦迪竟然不在CODIS(美国联邦调查局的DNA数据库)里。邦迪在1989年被执行死刑前供认了30起谋杀,并暗示实际杀害的女性远不止此数。"我当时非常愤怒,"韦德说,"我知道还有很多未破的案件很可能与他有关。他竟然不在这个为破案而建立的全国DNA数据库里,这让我震惊。"
她联系上佛罗里达州的CODIS管理员,对方找到了邦迪1978年在该州被捕后采集的一管血液样本。起初韦德被告知,由于邦迪的罪行发生在全美DNA采集立法之前,这份DNA只能录入佛罗里达州数据库。经过多方争取,CODIS以邦迪跨州作案为由开了例外,2011年8月将其录入。
"他们花了15年才终于比对成功,就是今年4月的劳拉·安·艾梅案,"韦德说。史密斯的结果在几个月后跟进。
犹他县警长办公室称,邦迪在伏法前"口头承认了对劳拉等人死亡/失踪负有责任",但"拒绝详细说明自己与这些女性死亡或绑架的具体关联"。当年犹他县警局与检方无法定罪,缺的就是物证——DNA技术尚不足以补上这一环。
2025年,警长办公室的迈克尔·雷诺兹(Michael Reynolds)警佐和团队重启案件,从50多年前的物证中提取DNA。"我们得以从劳拉·安·艾梅遗体上发现的体液建立DNA图谱,这是最完整、分型最多的版本,"雷诺兹说。图谱与CODIS中邦迪的DNA比对成功。"我坚信这是目前CODIS里最完整的邦迪图谱,"他补充道,"就像指纹,像雪花,它是独一无二的,没法绕过去。"
史密斯案的证据同样被完整保存。盐湖县警长罗西·里维拉(Rosie Rivera)说,史密斯失踪时她还是个孩子,"一直有人怀疑是她(邦迪)干的,但在证据到位之前,你不能下结论。凶杀案里我们从不清除证据,这正是本案的关键。"去年7月,犯罪实验室将从艾梅遗体提取的DNA与史密斯遗骸上的DNA比对成功。
雷诺兹的办公室里挂着一张艾梅的照片,照片上的女孩眼神忧郁、留着羽毛状发型,让他想起自己的侄女。"我总在想,50年过去了,我们仍然没有给出交代,"他说,"如果始终找不到这个了结,作为执法者和一个侄女的叔叔,我会多难受。"
艾梅的妹妹米歇尔·因帕拉(Michelle Impala)曾对媒体回忆,姐姐是个迷恋动物的小镇农场女孩,"劳拉有她的猫、她的狗,还有她的马阿拉布。她对动物特别有感情。那时候你可以骑马去任何地方……她很受关注,非常漂亮,但和她在一起就是很开心。"
1974年10月31日,艾梅离开一场万圣节派对后失踪。感恩节当天,两名大学生徒步时在峡谷中发现她的遗体:被捆绑、殴打、赤身裸体,被自己的丝袜勒死。父亲几乎认不出她,直到看见她手臂上当年从马上摔落留下的疤痕。"我只能代表自己说,但我们其实都'知道'那是泰德·邦迪,作案手法和他关联的其他案件一样,"因帕拉说。
里维拉坦言,破案的喜悦是克制的:"难的是它花了这么多年,她的家人全都带着遗憾离世了。但至少这一桩可以结案,我们知道外面没有另一个尚未被追究的凶手,这确实有帮助。"
犹他州可能还有下一位邦迪的受害者。16岁的南希·威尔科克斯(Nancy Wilcox)1974年10月1日因男友问题与父母争吵后失踪。侦探本·彭德(Ben Pender)说,邦迪被执行死刑前一天,警长办公室的侦探曾赴佛罗里达面谈,"他确实承认带走了南希·威尔科克斯、杀了她并弃尸"。她的遗骸至今未找到,警方仍在进行搜寻。
至于韦德,她的手机最近响个不停。"人们打电话、发信息给我,"她说,"终于,过了这么久。我知道这一天会来,只是没想到要等15年。"
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