在美国密歇根州的弗林特,有一组数字在四年间悄悄对折了:新生儿死亡率从每千名活产婴儿10例死亡,降到5例。同期,密歇根州其他地区的这一数字保持稳定。
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变化发生在一个叫 Rx Kids 的项目落地之后。2024年1月,这个项目在弗林特启动,向怀孕居民和新生儿家庭无条件发放现金。研究人员把2025年的数据与2021年至2024年的数据做了对比,结果发表在《美国医学会杂志·儿科学》上。
降幅最明显的是生命第一周。早期新生儿死亡率从每千名活产8例降到2例。也就是说,在出生后最脆弱的那几天,能活下来的孩子变多了。
项目发起人、密歇根州立大学人类医学院的儿科医生莫娜·汉娜说:“作为儿科医生,没有什么结果比婴儿活下来更重要。”她同时担任 Rx Kids 的创始人和主任。“这些早期发现提示,在孕期和婴儿期给家庭提供经济支持这样简单的事,可能有助于挽救婴儿的生命。”
为什么钱会和新生儿的生死扯上关系?素材给出的解释并不玄妙:收入往往在分娩前后几个月下降,而开支上升,围产期因此成为许多家庭经济上最吃紧的阶段。经济上的不稳定,会让母亲和婴儿暴露在健康风险中。比如,住房不稳定和无家可归,与早产和低出生体重相关联。
弗林特本身是个特殊的城市:儿童贫困率高,且长期应对供水系统铅污染带来的公共卫生后果。Rx Kids 由公共和私人资金支持,社区参与率接近100%。
具体发多少钱、发给谁,规则很直接:
- 怀孕期间一次性发放1500美元
- 婴儿出生后第一年,每月发放500美元
- 凡弗林特居民、怀孕满16周或家有六个月以内新生儿者,均可加入。
汉娜说,家庭把这笔额外的钱花在了尿布、交通、住房,以及让宝宝安全睡觉的地方。
“每天都有人告诉我们,‘我能喘口气了’,或者‘肩上的担子轻了’。”汉娜说,妈妈们告诉她们,自己压力更小、更有希望、更被支持,也更被关爱。
这种支持带来的健康影响是可测量的。相关研究把该项目与产前保健可及性提高、早产率和低出生体重率下降、新生儿重症监护入院减少联系在一起。
如今,Rx Kids 已经扩展到密歇根州和俄亥俄州的数十个社区。一个发钱的项目,最后被拿来衡量的指标,是婴儿能不能活过出生后的第一个月。
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