尹继善六年升级巡抚，八年任总督，雍正称赞其“果大器也”！

雍正七年，京城尹府，年过花甲的尹泰跪在堂前，向一位坐北朝南的妇人行礼。这位妇人不是正室，而是尹继善的生母徐氏。场面看似荒唐，背后却是雍正亲自替宠臣母子撑起的一份体面。

事情起因并不复杂。尹继善入宫奏事时，雍正问起他的母亲是否已经获得诰命。尹继善没有多说，只摘下官帽跪地叩首。雍正很快明白，他并非替嫡母求封，而是在为生母请名分。

“你的意思，朕明白了。”雍正当即表示，要册封徐氏。

尹继善回家后，父亲尹泰却勃然大怒，认为儿子越过家中长辈，直接借皇帝之手压自己。盛怒之下，他甚至责打尹继善，徐氏跪地苦苦求情，事情才暂时停下。

雍正得知后，第二天便派宫人携带诰命服饰、珠宝首饰前往尹府，又命八旗命妇前去道贺。宣读诏书时，尹泰和正室夫人一同跪拜，徐氏则被扶到正位端坐。

诏书中的意思很明确：若没有尹继善的才干和忠诚，尹泰未必能得到今日地位；若没有徐氏，也不会有尹继善。如今册封徐氏为一品诰命，尹泰应当先向她行礼，再谢皇帝恩典。

这场安排颇有几分雍正式的凌厉。它不是简单赏赐，而是把尹继善家中长期存在的尊卑矛盾，直接摆到众人面前处理。徐氏出身低微，却生下了朝廷重臣；尹继善虽官居高位，母亲仍旧只是府中的妾室。皇帝借一场公开仪式，为母子二人补上了迟来的名分。

尹继善本姓章佳氏，属于满洲镶黄旗。其家族在努尔哈赤时期归附后金，后来编入上三旗。父亲尹泰在康熙朝曾任国子监祭酒，学问和资历并不算最突出，却因儿子受到雍正格外看重。

康熙六十年，胤禛奉命前往盛京祭祀三陵，途中遇雨，曾暂住尹泰家中。闲谈时，他得知尹泰的第五子准备进京应试，便让这个年轻人日后前来相见。谁知尹继善进京时，恰逢康熙帝去世，此事暂时搁置。

雍正即位后，尹继善在雍正元年考中进士。皇帝召见他时，认出了这位尹泰之子，称赞其“果大器也”。这次相识，成为尹继善仕途上的关键转折。

他的升迁速度确实罕见。雍正元年，他任日讲起居注官，得以接近皇帝；雍正五年，先后任侍讲、户部郎中；不久出任江苏巡抚。随后又任河道总督，最终成为两江总督。前后不过六年左右，他便跻身封疆大吏；八年之内做到总督，在清代官场并不多见。

但皇帝不会只因出身和相貌提拔一个人。尹继善在江苏任职时，处理漕运积弊，主张将部分漕费交给旗丁，部分留给州县使用，同时严禁层层加派，尽量减轻百姓负担。这类事务琐碎，却最能看出地方官是否真正懂得治理。

他还善于在军政与民生之间权衡。乾隆十五年、十六年，江南连年赈灾，仓粮亏缺严重。有人主张趁收成较好时大规模采购补仓，尹继善却提醒，灾后粮价本已偏高，朝廷若集中购买，反而可能推高市价，使百姓更加困难。

有意思的是，尹继善并非只会唯唯诺诺。他曾谈及李卫、田文镜、鄂尔泰三人，说自己愿学李卫的果敢，却不学其粗率；愿学田文镜的勤勉，却不学其苛刻；至于鄂尔泰，虽然优点很多，但刚愎自用之处不能照搬。这番话，既是自评，也显示出他有自己的判断。

雍正晚年至乾隆初年，清廷经营西北，尹继善曾在陕甘地区负责军需和驿站事务。平定准噶尔、回部等战事，前线所需粮饷、马匹、道路和传递系统，都离不开后方调度。尹继善任期不长，却能在旱灾、物资紧缺的情况下兼顾军务与民生，说明他并非只适合坐镇富庶江南。

乾隆对这位老臣的态度却颇为复杂。一方面，尹继善办事稳妥，交给他的难题往往能够解决；另一方面，他有时过于在意声名，也容易迎合皇帝意图。乾隆南巡前，他曾详细搜访江南名胜，积极筹划接驾事务，因而受到朝中官员讥评。

乾隆认为，尹继善有沽名之嫌，却也承认他公正厚道、确实能办实事。因此，即便多次训斥，处罚往往止于革职留任，过后仍会重新起用。乾隆二十一年以后，这种“既不完全满意，又离不开”的关系更加明显。

尹继善的婚姻也让他与皇室关系更近。他的继妻是鄂尔泰之女，夫妻都通晓文史。后来，他的女儿嫁给乾隆第八子永璇为嫡福晋，尹继善由此成为乾隆的亲家。不过，这层姻亲并没有让他过早进入权力中枢。

乾隆十三年，讷亲因金川战事失利被处置，朝廷一度缺少能够处理复杂军政事务的人选。尹继善曾被召回京城，任协办大学士并在军机处行走，但很快又奉命前往陕西，负责补充军需、整顿驿站、保障前线。

陕西当时有多个州县遭遇旱灾，粮食和物资都很紧张。既要保证傅恒前线用兵，又不能让地方百姓断了生计，这道难题并不好解。尹继善采取分区调度、逐站补给的办法，稳定了运输秩序，也使乾隆撤销了他此前所受的处分。

乾隆三十年，年逾七旬的尹继善终于正式入阁，任文华殿大学士，兼管兵部。此时距离他初任封疆大吏，已经过去数十年。乾隆三十六年，尹继善病逝，朝廷准其入贤良祠，并将他列入“五督臣”之中。那个曾因生母身份而跪求皇帝的庶出之子，最终以两朝重臣的身份，写入清代督抚名臣的行列。