北京
金州女武神做到了北美体育史上没有球队做到过的事：成为最快夺得队史首冠的扩军球队。夺冠之后，老板乔·拉科布三年前那句“五年内夺冠”的承诺被翻了出来，在网络上炸开。
当年听到这句话时，凯特琳·克拉克是真心羡慕那份自信。如今被自己的处境一对照，这位印第安纳狂热球星不太确定自己还爱不爱这句话了。
“我记得他们的老板，他就在台上说，‘我们会在五年或更短时间内夺冠’，”克拉克在凯莉·凯尔西的播客《Not Gonna Lie with Kylie Kelce》上说，“我当时想，‘我爱这句话。’结果两年过去，我现在的想法是，‘我还爱吗？因为打进总决赛的不是我，是他们。’但那还是很棒，为他们高兴。不过，这确实挺酷的。”
拉科布在2023年10月说出那番话时，这支扩军球队还没有名字，克拉克还在大学，等着开启自己的大四赛季。
“在（金州）勇士的第一次新闻发布会上，我说我们会在头五年夺冠，”拉科布当时说，“我现在就告诉你们，我们会在球队的头五年里拿下一个WNBA总冠军。”
女武神两年就兑现了。这支球队所做到的，连老板自己都觉得“疯狂”。这是管理层、教练组在决策上的成功，当然也离不开女武神整个赛季的高质量比赛。主教练娜塔莉·中濑后来透露，她给自己设定的夺冠窗口比拉科布还要短。
“金州在这么短的时间里做到的事。两年，就打进了总决赛。这本身就是一种胜利。没有多少扩军球队能有这样的期待，”克拉克补充道。
女武神打破了扩军球队最快夺冠的旧纪录。密尔沃基雄鹿曾用三年做到，他们在1971年总决赛横扫巴尔的摩，拿下队史首冠。在WNBA，此前的纪录属于西雅图风暴，她们用了五年（2004年）。
女武神第一个赛季没有球星，靠的是扩军选秀得到的球员。即便到了第二个赛季，阵中也没有一位公认的球星。她们能赢，是因为冠军文化从第一个赛季就立了起来。波特兰火焰和多伦多节奏都没能打进季后赛，女武神则拿到了季后赛席位。她们在Ballhalla打的第一场比赛，赢球文化就已经在了。
以克拉克这样的竞争者性格，这多少会刺痛她。她可以欣赏拉科布和中濑的那份自信，但也很难对印第安纳的现实视而不见。她在印第安纳打的赛季比女武神这支球队存在的赛季还多，却仍在寻找自己的第一个冠军，甚至还没打过一次总决赛。
此外，安吉尔·里斯打进总决赛这件事，也让这位狂热球星重新看清了局面。她的老对手已经打完自己的第一次总决赛，并放话还会再来，印第安纳的下个赛季因此变得关键，重心会更多压在这位球星身上。这也将检验狂热能否说服克拉克留下。
印第安纳已经用管理层变动表明了求变的意愿。但现实没有变：如果不在克拉克身边配上顶级球员，冠军就只能停留在梦里。球队总裁凯莉·克劳斯科普夫离任后不久，狂热解雇了总经理安伯·考克斯。
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