山东
王应尊晚年写过一篇回忆豫西西峡口战役的文章，提笔开篇没有任何铺垫，劈头就是一句：“援兵没有，与阵地共存亡！”
而这句话是王应尊在1945年亲耳听到的，说这话的人不是日军将领，而是他自己的上级。
彼时王应尊正率第二十八师星夜赶赴西峡口增援，然而刚到战场就被告知接替伤亡惨重的第四十七师防务。
事已至此，摆在王应尊面前的只有两条路：顶住，或者被碾碎。
嫡系出身
王应尊作为一位出身黄埔五期的山西军人，从淞沪会战的团长一路熬到少将师长，说实话，并不容易。
如今竟然在抗战即将收尾之际被逼到了悬崖边上，这本身就是那个年代军人命运的缩影。
王应尊，字久悟，1907年生于山西阳高，1927年从黄埔军校第五期步兵科毕业后编入胡宗南的第一军第一师，从基层军官一路逐级升迁。
在抗战全面爆发后，王应尊任第一军第一师第一团上校团长，率部投入淞沪会战，在杨行、刘行一带与日军展开反复争夺，阵地几乎每一处都经过了拉锯式的血战。
在当时，胡宗南这支第一军被称之为天下第一军。这支部队是蒋介石从北伐时期发家的老底子，所以一直以来也是天之骄子。只不过这支部队投入到淞沪战场中也无济于事，很快就受到了日军的猛烈进攻。
那一仗打下来，第一旅旅长刘超寰与王应尊双双负伤，第二团团长杨杰和第四团团长李友梅殉国，营长以下军官和士兵伤亡达八成。
一个团打成一个连的规模，这样的伤亡情况在淞沪会战期间并不罕见，但凡是从淞沪会战那个绞肉机里走出来的人，对战争的理解都会发生根本性的变化。
越来越多的国民党部队将领认识到，即将面对的抗日作战，不是之前国内军阀之间这样的作战强度可以相比较的，日军的枪炮火力远超国军。
在淞沪会战期间，胡宗南的第一军伤亡颇为严重，老蒋也是看得肉疼，于是就让胡宗南去驻防陕西。
作为其核心部下的王应尊，也跟着胡宗南去往陕西，前后担任中央军校第七分校大队长和西北游击干部训练班执行委员，在后方待了几年。
王应尊的这段经历并没有跟其他将领一样，继续在国内战场和日军进行作战。看似平淡，实际上这为他后来指挥大规模山地作战积累了重要的战术素养。
在游干班期间，王应尊系统研究过对敌游击战术和山地防御，而这些恰恰是西峡口战役中最需要的东西。
挑战也是机遇
到了1944年，王应尊终于被调回野战部队，出任第九十军第二十八师少将师长，正好赶上了豫西战事最吃紧的时刻。
西峡口战役的爆发，说到底是被日军“困兽犹斗”逼出来的。
1944年日军发动“一号作战”后，河南大半沦陷，中国军队退守豫西山地，在灵宝、卢氏、西峡口一线凭借复杂地形顽强阻击，敌我在此形成胶着状态直至年底。
但日军不甘心就此收手，日酋冈村宁次升任侵华日军总司令后，违背大本营“东主西从”的作战方针，力主“攻西援东”，妄图集中兵力进攻四川，逼降蒋介石，最终征服全中国。
冈村宁次称此为“最后征服中国的关键性一战”，“是挽救日本帝国于不灭，决定日本帝国兴废存亡的关键性一战”。
在这一战略意图下，连接西安的西峡口成为首要攻击目标。
西峡口镇地处豫、鄂、陕三省交界，“扼秦楚之咽喉”，以西是一个长达七十余里的峡谷，关隘一道接一道，控制此地即可掌握东西向的战略通道。
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