【历史文化】李四友堂

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李四友堂

李四友堂是自贡盐业发展史上著名的四大盐业世家之一。四友堂是其家族堂名。

位于自流井区大湾井的李四友堂旧建筑，解放后曾作为大湾井小学。（来自2020年版《百年自流井光影》，王诗品摄）

元朝末年，李氏先祖由河南省固始县迁四川富顺县鸿鹤镇，从事农耕。明嘉靖年间，李氏又兼凿井盐。先祖李育果（1618—1668）传中写道：“吴三桂镇云南，欲专盐务，课税无纪，灶民苦其催科，祖（李育果）赴上宪呈请，并灶至今蒙庥。”李四友堂的先辈在明末清初成为有名的盐商。清康熙七年（1668），育果去世，胞弟李元素继起当家。他秉承育果创业精神：“大治家事，勤耕凿，广田园，房舍奴马皆有可观”，家业稳步发展。同时遵循育果遗嘱：“偷得余年勤垦凿，未忘积念在读书”，竭力培养子弟。李元素的儿子李昌期，中康熙癸酉科举人，历任知县、同知等职。李氏家族融仕、工、农、商为一体，促进家业发展。李昌期有4个儿子，其四子九如的次子李艺是秀才，从事盐业，是盐场的活跃人物。李艺的侄儿世缙，中乾隆恩科亚元，李艺的儿子世绶嘉庆辛酉科选拔考授正白旗教习，历任知县。李世缙有4个儿子，维均、维基、维圻、维墀。李维均死后，四友堂一时门庭冷落，经济不振。

道光七八年间（1827—1828），李维基到成都应乡试，结识陕西巨商高某。高得知盐业可获大利，愿投资白银3000两，与李维基合伙经营。李四友堂出井厂基址，陕商出钱，股权各占一半。李、高合资后，新凿卤井7眼，日产200余担；火井3眼，烧盐锅600余口，经济力量日益雄厚。道光十九年（1839），大兴土木新建宗祠族堂，建成后命名“四友堂”，祈愿家族如梅、兰、松、竹四友那样和谐。道光末年，李维基病故。其时，李四友堂非常富裕，除拥有井、灶外，田产年收租谷400余石，堪称富荣盐场首富。继后，接任李四友堂总办的是李祥庵、李德山，李四友堂进入极盛时期。

李祥庵是李维均的儿子，为人颖敏、谨厚、寡言。在李维基任李四友堂总办的21年间，他作为叔父的助手也有10余年，了解盐场情况，熟悉盐业业务。李祥庵任总办24年，多谋善贾。先后新凿和新办井眼100余口，拥有火圈800多口，日产卤水数千担。太平天国时期，海盐受阻，两淮淡食，清政府令“川盐济楚”。李祥庵抓住机遇，同他的亲家王余照等盐商合资组织盐号，运盐济楚，几年间获巨利。合伙盐号解体后，他又独资开设祥兴泰盐号，专事运输济楚之盐，利润大增。在农村，他又广置田庄，年收租谷由400余石增至5000石。

同治十二年（1873），李祥庵病逝，由堂弟李德山接任李四友堂总办。又新锉大山、大源、大德、大江、顺龙、双福等井，其中与他人合资的双福井是轰动一时的著名大井，所产黑卤咸量冠于全盐场，天然自喷，日产量1000担。在卤水的采购和运输方面，光绪二年（1876）创办贡井至自流井的大生枧，每天输卤水3000多担，为当时十大枧之一。对运盐字号则进行革新，吸取陕帮的先进办法，取消祥兴泰，而在重庆设字号大生厚，专管楚岸和计岸运销活动；在綦江设大生美、仁怀设协兴隆，分别经营綦、仁边岸盐务。此时，李四友堂井、灶、枧、号俱全，资本逾百万，仅次于王三畏堂，居全场第二位。

“大生厚”号领运证

贵州省黔西县大关镇协兴隆盐号旧址。1936年2月3日，红军在此开仓放盐，救济穷人。现辟为红色大关陈列馆，盐号建筑群已列为省级文物保护单位。

光绪十六年（1890），李德山退休，李绍堂主持李四友堂。李德山交班时，虽已负债，但除去债务，井、灶、枧、号的现款以及存盐，尚有资金90多万两白银。李绍堂任总办3年，后又由李燮臣继任6年，存款耗尽，债款剧增。光绪二十五年（1899），李燮臣下台，李四友堂负债高达96万两，井、灶、枧、号的业务一蹶不振，经济面临破产。

光绪二十五年（1899）到宣统末年（1911），李四友堂由年仅20岁的李星桥任总办，采取许多改革措施。他与李四友堂族人订立约法三章，严格执行。对债务或软拖或硬抗，对同业或巧取或豪夺，对官府或逢迎或贿赂。在他主持下，李四友堂得以中兴，极盛时火圈共1200余口，所欠债务偿还70多万两。李星桥制定的约法三章，名曰族人共同遵守，其实是限制别人，而自己则大置私产，其私产总额大大超过前两任总办，引起族人强烈不满。宣统三年（1911）9月中旬，李四友堂李镜明、李思诚、李少莲、李德文以威胁手段，逼李星桥交出四友堂印章。

李星桥下台后，李四友堂聘杜鼎珊任总办，这是李四友堂历史上第一个外姓掌管大权。杜鼎珊任总办两年余。民国三年（1914）至1927年，李琼圃、李德文、李镜明、李思诚，相继作李四友堂负责人。因这些人均系游手好闲的大爷，对盐业事务所知甚少，不善经营，负债累累。民国十六年，李德潜及其母舅颜宪阳继任总办。此时，李四友堂的各个盐号均停止运销业务，卤井自流井有盛海、鸿海2眼，贡井地区有齐生井，3眼井日产卤水约1200担，其中多数系合伙经营，火圈总数尚存470余口。昔日每天输卤水二三千担的大生枧，此时每日仅输几百担。李四友堂年收租谷也由极盛时的5000余石降至160余石，乡庄田产所剩无几。

民国二十年（1931），李四友堂尚存180口火圈，又以14年为期出佃。李鹤蕃负责李四友堂的大柜房，管理乡庄田产及80多处井、灶残基废业。民国三十四年，火圈出佃期满，李四友堂收回自办，但火圈已减至100余口。抗日战争时期，川盐第二次济楚，促进盐业发展，李四友堂家业又开始回升。由于族人争利，民国三十六年上半年，鹤蕃被迫交出家政，由李伯权等做李四友堂的当家人。数月后，伯权下台，鹤蕃东山再起，井、灶营业逐渐好转。民国三十七年，李四友堂族人大分家。从此，具有100余年历史的李四友堂不复存在。

来源：自贡方志（原载《自贡市志》1997年版）

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