北京
为穆罕默德·阿里（Muhammad Ali）写歌，难度不亚于他在拳台上遇到的任何对手。音乐人马库斯·贝尔（Marcus "Bellringer" Bell）说，他找到了帮手——另一位传奇：作家鲁德亚德·吉卜林（Rudyard Kipling）。
贝尔在Deadline的Sound & Screen Film活动上讲述了这段经历。这场电影音乐展示活动专门留出时间，介绍Prime Video剧集《The Greatest》的音乐，这部八集剧集已在亚马逊流媒体平台上线。
贝尔把灵感追溯到自己的童年。他回忆，自己9岁那年，住在弗吉尼亚时，街对面住着一位诺布尔女士（Ms. Noble），是整条街的"邻家奶奶"。她会打电话给贝尔的妈妈："我烤了磅蛋糕，能让马库斯过来吗？"就是这样的一个人。贝尔9岁生日时，她送给他一首诗——《If》。
贝尔后来才知道，阿里本人也把这首《If》称为自己最爱的诗。这首诗出自诺贝尔奖得主、《丛林之书》作者吉卜林之手。诗中写道："如果你能与人群交谈而不失美德，或与国王同行而不失平易近人……那么大地和其上的一切都属于你，更重要的是，你将成为一个男子汉，我的儿子！"
贝尔说，他读这首诗时能在其中看到自己，也看到了更值得追求的东西。于是他根据这段经历写了一首歌，献给那些出身于代表性不足的社区、却渴望成就伟大的人。
灵感也来自贝尔自己的家庭。他称这是一段"精神之旅"：母亲是上世纪60年代的全国网球冠军，曾参加美国公开赛，也是一位民权活动人士。贝尔提到母亲卡罗琳·威廉姆斯（Caroline Williams）时说，她就像"第一个威廉姆斯"。1961年她成为全国网球冠军，而那一年正是阿里夺得奥运金牌的年份。在贝尔看来，网球是母亲的行动方式，拳击是阿里的行动方式，而那架钢琴和他的笔，就是他的行动方式。
《The Greatest》的剧情推进到阿里对阵桑尼·利斯顿（Sonny Liston）的那场比赛。贝尔在剧集语境中听到自己的歌时，情绪再次被触动。他说，看到歌与画面配合播放，自己起了一身鸡皮疙瘩，还哭了出来。后来剧集上线，他亲自观看，理解了上下文，更觉得那是一个关键节点——那是转折的时刻，是他成为"最伟大"的时刻，是他以不同方式真正成为自己的时刻。
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