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文:Yomi Xue
来源:Foodaily每日食品(ID:foodaily)
封面图来源:云耕物作、茉莉奶白、农夫山泉
姜茶卖得最好的季节,不是冬天,而是夏天。
这个反常识的判断,来自一位在姜茶赛道默默深耕十年的云南创业者。他还有一个更大胆的预言:姜汁,未来有可能成为下一个咖啡液。
这或许也折射出姜饮市场正在发生的变化。
就在不久前,Foodaily报道了,并持续追踪【药食同源·姜系列】,此为系列的第五篇。
头部企业的入局,让姜饮成为下一个“东方树叶”的想象空间进一步打开。
而随着秋冬季到来,姜饮赛道也迎来新一轮创新热潮。
与去年围绕姜黄饮展开的竞争不同,今年品牌们开始将目光更多地投向生姜本身。从、茉莉奶白的小黄姜系列,到好望水的干姜山楂水、盒马的干姜汽水,姜这一古老食材正以更多元的方式进入饮料市场。
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图片来源:奥乐齐、茉莉奶白、好望水、盒马
不过,姜饮赛道不只有饮料行业的新玩家。在产业链的另一端,还有一批长期深耕姜产业、在原料种植与产品开发上积累了丰富经验的企业,同样值得关注。
开篇提到的这位创业者,正是云耕物作创始人钟晓雨。这家云南本土品牌已在姜茶领域深耕十年,产品进入罗森、全家、7-Eleven、永辉、Olé等便利店与商超渠道。
在与钟晓雨的交流中,我们听到了不少反常识的判断,也再一次认识了姜饮。
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姜茶热卖的季节,
竟然是夏天?
姜,是最不需要市场教育的食材之一。《论语》中便有“不撤姜食”的记载,千百年来,“驱寒暖身”已内化为东方人的生活本能。
但一个有趣的现象是:消费者对姜的认知越熟悉,姜饮反而越容易被传统认知所限制。
在很多人的印象中,姜茶往往与红糖绑定,与经期、秋冬等特定场景绑定。
尽管近年来,“抗炎”“排毒”这类健康叙事的声量也不小,但消费理由过于集中在某一种身体状态或特殊需求上,姜饮就很难摆脱低频、季节性的消费属性,更难进入日常生活。
在钟晓雨看来,限制姜饮品类天花板的,可能不是姜本身,而是人们对姜的想象力还不够丰富。
他向我们分享了一个反常识的观察:云耕物作的姜茶,夏季销量反而表现更好。
原因并不复杂。盛夏的写字楼、商场、地铁里,空调往往开得很低,白领在工位上一坐就是一整天,手脚冰凉的感觉反而比冬天更常见。这时候,一杯热乎乎的姜茶,“暖一下”的需求真实而具体。
这一现象未必能代表整个姜饮市场,却提供了一个值得思考的切口:人们对姜的温暖感知,并不一定只与冬季有关。
类似的思路,也能从农夫山泉的新品中看到。尽管产品本身仍以红糖姜茶为基础,但品牌在包装上突出的是“姜茶”而非“红糖姜茶”,并以“喝姜茶,暖一下”作为沟通语言。
当“暖”被提炼成一个可感知、可高频调用的底层需求,应用场景便十分广阔。露营、爬山、运动后、雨天,以及一些日常虚寒,甚至是心灰意冷的时刻,这些需求并不挑季节,它们分布在全年、渗透在日常里。
日本品牌永谷园的探索,也是一个值得参考的案例。
二十年前,永谷园就敏锐地捕捉到日本职场女性夏季长时间待在空调环境中、容易感到寒冷的现象。它把姜融入自己擅长的汤品开发中,推出姜汤产品“不怕冷小姐”,并特意选择在夏季上市。
结果,这款产品不到两年便实现了10亿日元的销售额。
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图片:不怕冷小姐系列产品(不怕冷姜参鸡汤、不怕冷奶油姜汤)
从日常生活中的身体感受出发,姜饮的场景还可以进一步延伸到户外旅行和地域消费。
例如,与玉龙雪山景区合作推出姜茶。对全年的游客而言,寒冷的雪山环境天然构成了饮用热姜茶的理由;而对产品而言,景区也提供了一个不同于传统商超的消费触点。
再往前一步,姜饮还可以与地域文化、地方风物结合,进入伴手礼和礼赠市场。就像云南作为小黄姜的重要产区,具有一定的原料和地域认知基础,将地方特色融入产品,也为姜饮创造了日常饮用之外的消费理由。
从这些探索可以看到,姜饮的场景并不缺少潜在需求,真正需要突破的是过去过于集中的消费联想。
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25毫升的浓缩姜汁,
有可能是下一个“咖啡液”?
场景的拓宽,最终还是要落回产品。
当姜饮不再局限于秋冬和特定身体需求,产品就需要解决两个更实际的问题:一是如何降低饮用门槛,让消费者在不同场景中方便使用;二是如何让姜的辛辣风味适配更广泛的人群。
从产品开发的角度来看,姜其实不一定只能以一杯姜茶的形式存在。
在这里,钟晓雨给出了一个设想:姜汁有可能像咖啡液一样,成为一种百搭的养生基底。
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图片:云耕物作原汁姜茶
标准化的姜汁浓缩液,就是把姜饮从一道“成品饮品”还原成了可自由搭配的“风味模块”。
不限制场景,不限制搭配。
这种产品形态也为解决姜的风味接受度问题提供了新的思路。
姜的辛辣既是其独特的风味标识,也是部分消费者的接受门槛。但平衡姜味,并不意味着只能依靠加糖。姜汁牛奶可以利用牛奶的醇厚感柔化姜的辛香;姜枣茶借助红枣的甜香丰富整体风味;在气泡饮中,姜的辛辣则可以转化为更鲜明的风味特色。
不过,形态可以被模仿,风味可以被跟进。姜饮要在赛道中形成真正的差异化,最终还是要回到原料和加工技术。
这一点在具有理科或技术背景的创业者身上体现得尤为明显。钟晓雨恰好是技术出身,本科化学、外资企业售前技术背景,习惯用拆解技术难题的思路做姜茶研发。
在他看来,创新姜茶至少三件事:
第一,原料创新要更天然,用食材本身解决风味问题。比如,传统姜茶多用烘干后的姜粉加工而成;而选用秋冬采收的新鲜老姜,在72小时内完成清洗、鲜榨并冷冻保存的姜汁,其风味截然不同。
第二,产品创新要真正解决用户痛点,而不是为了创新而创新。
例如,为了回应控糖人群对糖分摄入的关注,品牌将旗下红糖姜茶、红参红糖姜茶、原汁姜茶、陈皮姜枣茶等产品陆续升级为低糖配方。
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图片来源:云耕物作
针对冲泡效率,则开发了一秒即溶姜茶;NFC生姜汁则尝试探索保留生姜原有风味的产品形态。不同产品方向背后,是对原料处理、加工工艺和产品指标的针对性调整。
第三,技术创新要形成差异化壁垒,让产品优势不容易被复制。比如将姜茶做成浓缩液形式,需要一系列的技术和设备的创新。而在源头评估小黄姜品质,不同产地、海拔、土壤的区别形成的经验和标准,则拥有更长远的壁垒。
3
云南小黄姜,
能否成为新的原料底牌?
如果说场景拓展,决定了消费者什么时候喝姜,那么原料的选择,则在很大程度上决定了一杯姜饮能呈现出怎样的风味,以及能否形成差异化。
在研究药食同源姜系列产品时,我们注意到一个趋势:越来越多品牌开始强调姜的具体品种,而不是笼统地将其作为一种调味或功能性原料。其中,云南小黄姜出现的频率很高。
从农夫山泉姜茶,到茉莉奶白的茶饮系列,都不约而同地将云南小黄姜作为原料选择。来自云南的云耕物作,同样将小黄姜作为姜茶产品的核心原料。
中国生姜产区分布广泛,从山东、河北等北方地区,到四川、云南、贵州、广西等南方地区,都有不同品种的生姜种植。若从产业应用和品种特征来看,可以大致分为北方大姜和南方小黄姜两类。
两者最直观的区别在于个头:北方大姜体型较大,姜肉相对饱满,广泛用于日常烹饪和食品加工;南方小黄姜个头通常只有大姜的三分之一左右。
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图片:山东莱芜姜和云南小黄姜
个头之外,还有风味差异。比如,云南小黄姜的姜酚含量可以达到约1.5%,约为山东普通生姜样本的2.5倍。因此其姜味更加浓郁,辛辣感更突出,“暖一下”的效果也更加明显,在姜茶、姜汁等需要凸显生姜本身风味的产品中,具有一定优势。
这种差异,一方面与品种本身的遗传特性有关,另一方面也受到生长环境的影响。不同产区的海拔、温度、光照和土壤条件,会影响生姜的生长过程及风味物质积累,最终形成各具特色的品质表现。
不过,对食品企业而言,找到一种风味突出的原料,只是第一步。
过去,地方特色原料往往依靠产地故事建立认知,比如来自哪里、有什么独特的生长环境。但当越来越多品牌开始挖掘特色原料,单纯讲好一个产地故事可能还不够。
原料究竟好在哪里,还需要更清晰的品质依据。
长期扎根云南姜产业的钟晓雨对此感受很深。他把产地选在磨盘山、哀牢山一带的坡地,看重的不只是高辣度,还有坡地利于排水,能降低姜块水涝受损的风险,以及姜地与周边森林生态相融,更接近天然生长状态。
比选址更进一步的,是他正在推动的小黄姜标准化建设,从品质分级、规格筛选到地理标志认证,尝试让地方特色变成可识别的品质优势。
这背后其实是一个更长远的问题。当产地优势能够被转化为稳定的品质标准,云南小黄姜的价值或许不再局限于姜茶,而有机会进入更丰富的食品开发场景。
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结语
从姜饮赛道,我们正在看到一种传统食材被重新认识、重新开发。
但一个品类真正走向大众,靠的从来不只是一两个爆款。消费者需要更多日常饮用的理由,企业需要不断丰富产品形态与消费体验,产业链则需要建立稳定、标准化的原料供应与加工能力。
回看无糖茶的发展,也经历了从少数品牌探索,到头部企业推动,再到消费认知、产品创新与供应链能力共同成熟的过程。
姜饮或许也需要经历这样一场从点到面的品类生长。
大河涨水,小河漫灌。当越来越多品牌加入,越来越多消费场景被打开,姜饮才有机会从少数产品的尝试,真正走向更广阔的日常市场。
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