江西
这道命令来得毫无征兆。车已经在山路上走了三个多小时，来凤方面早已报告，匪情摸清，队伍集结完毕，枪械弹药也已准备妥当，只等王定烈抵达后展开行动。按常理说，此时正是发起进攻的时机。
通信员转述完情况，车厢里却没有出现预想中的轻松。王定烈沉默片刻，问道：“刚才的报告里，哪句话最要紧？”
通信员一时没反应过来，只能把原话复述了一遍：“一切准备妥当，就等司令员到来指挥。”
王定烈随即下令：“掉头，切断通信。”
司机和通信员都愣住了。行动筹备多日，部队已经进入位置，司令员却在距离目的地不远时返回，确实让人难以理解。可命令必须执行，吉普车很快调转方向，沿原路返回恩施。
与来凤方面的联系中断后，县大队长等了很久，始终没有等到王定烈，也没有收到新的消息。他担心途中出了意外，立即派人沿山路寻找。奇怪的是，迎接小组走出很远，既没有发现汽车，也没有遇到行人，整条山道安静得反常。
大队长只得暂缓行动，又派侦察人员向恩施方向搜索。侦察队走到一处名叫“一线天”的地方时，发现两侧山壁陡峭，中间道路狭窄，车辆只能从谷底通过。这样的地形，正适合伏击。
更让人心惊的是，山崖顶部堆放着一批大石块。石块并非自然滚落，而是被人搬到崖边，排列得很有规律。只要山下有车辆驶过，几个人便能同时推落巨石，车上的人很难躲避。
侦察人员继续查看，在附近还发现了两处机枪射击位置。脚印凌乱，土石上留有新近活动的痕迹，说明设伏者离开不久。大队长随后带人清理现场，并判断这批人正是原定要围剿的那股土匪。
消息传回后，车上的人才明白，王定烈的掉头并非临时起意，而是从一句报告中听出了危险。那股土匪长期盘踞当地，熟悉山路，又有残余武装人员参与其中，部分人有作战经验，甚至懂得利用通信渠道刺探消息。
在这种情况下，王定烈一旦按原计划进入来凤，行踪便等于被准确告知。匪徒提前得到消息，选择“一线天”设伏，既能借助地形阻断车辆，也能用滚石和机枪形成交叉打击。行动越是准备充分，反而越可能落入对方布置好的圈套。
“迟一天动手，未必会坏事；钻进埋伏，才是真正的麻烦。”王定烈后来向身边人员解释，切断通信也是为了避免更多信息外泄。
这次中止行动后，剿匪队伍没有急于追击，而是重新核查情报来源和敌情变化。后来侦察发现，匪徒曾在通信线路附近私接听筒，试图窃听部队动向。王定烈由此判断，对方并不是只会凭山林藏身的散匪，而是一支懂得获取情报、善于诱敌的武装。
针对这一点，部队采取了误导办法。对外传出的部署故意真假相杂，把设有重兵的地点说成防守空虚，又把兵力较少的方向说成重点防守。匪首听到消息后误判形势，以为能够趁虚而入，带人闯进了部队预设的包围圈。
这场战斗很快结束，匪徒主力被击溃，匪首却带着几名亲信钻进附近山洞。洞口狭窄，强行进入十分困难，连续几次突击都没有成功。王定烈没有继续让部队冒险，而是命人取来长竹竿，在一端绑上炸药包，根据洞口距离调整引线。
竹竿缓缓伸入洞内。片刻之后，山洞深处传出爆炸声，躲藏其中的匪首再也没有出来。此前那次突然掉头，也因此成了整个行动中最关键的一步：没有贸然前行，才有了重新查清敌情、反过来掌握主动的机会。
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