北京
新华社北京11月12日电 曾是全球航速最快远洋客轮的美国“合众国”号当地时间11日晚上9点左右沉入墨西哥湾，“变身”成世界最大人工鱼礁。
据美联社报道，“合众国”号1950年至1951年在美国弗吉尼亚州建造，用工超过3000人。1952年，这艘302米长的巨轮载着1700名乘客首航，凭借平均时速约66公里创下当时的航速纪录。
在服役的不到20年里，“合众国”号曾800多次横渡大西洋，搭载过杜鲁门、艾森豪威尔和肯尼迪三位美国前总统以及英国前国王爱德华八世。1968年，年轻的比尔·克林顿在前往英国牛津大学学习时也是乘坐该船。1969年，“合众国”号退役，后多次易主，1996年以来长期停泊在费城一个码头。
沉海之前，工程人员拆掉了船上20米高的烟囱，并计划将它们放入一家新博物馆以作纪念。
受相关法律限制，沉船时不能使用爆炸物。工人利用先前抽水为锅炉降温的管道，将海水抽入船体。此外，工人还在甲板上切开多个3米见方的开口，并拆除了400多个舷窗。
沉船位于佛州海滨城市德斯廷西南约40公里处55米深的海底，船顶距离海面18米，这一深度刚好适合休闲潜水爱好者探索。
“合众国”号的沉没地一带还有超过500座人工鱼礁，其中包括2006年沉没的约278米长的“奥里斯卡尼”号航空母舰。创造这些人工鱼礁旨在为鱼类创造栖息地，同时发展旅游，吸引潜水和钓鱼爱好者。（荆晶）
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