1812年9月14日,莫斯科城内,拿破仑站在克里姆林宫附近,等的不是加冕礼,而是俄国沙皇亚历山大一世的谈判使者。法军已经进入俄国腹地,沙皇却没有投降,城中还燃起大火。这个场面,恰好说明东征的真实目的:拿破仑想逼俄国低头,并非打算吞并整个俄罗斯。
这场战争的根子,要从1807年说起。法军在耶拿和奥尔施泰特击溃普鲁士,又在弗里德兰击败俄军。亚历山大一世被迫与拿破仑在涅曼河上会面,双方签订《提尔西特条约》。
会谈中的拿破仑并没有要求俄国割让大片国土,反而给了沙皇相当体面的条件。俄国获得普鲁士部分领土,法国则希望亚历山大退出反法阵营,执行对英国的大陆封锁。说得直白些,拿破仑需要的是喘息时间。
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当时法国在伊比利亚半岛陷入泥潭,英国不断向西班牙和葡萄牙提供援助。法国军队一面在半岛作战,一面还要提防奥地利、普鲁士和俄国。拿破仑很清楚,法国经不起长期两线消耗。
有意思的是,法俄之间真正难以绕开的矛盾,不在莫斯科,而在波兰。
1772年起,俄国、普鲁士和奥地利多次瓜分波兰。1795年,波兰国家正式灭亡。拿破仑击败普鲁士后,于1807年建立华沙大公国,后来又从奥地利手中取得部分波兰土地。波兰人因此把法国视为复国希望,俄国却把华沙大公国看成抵近本土的危险前哨。
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亚历山大要的不是一句“以后再谈”,而是法国明确承诺永远不恢复完整的波兰。拿破仑若答应,便会让法国在波兰问题上彻底退让;若拒绝,沙皇就会认为法国仍在利用波兰牵制俄国。
“你究竟要不要恢复波兰?”沙皇一再追问。
拿破仑没有给出让俄国满意的答案。因为这不只是领土问题,还关系到法国在欧洲盟友面前的威望。一个靠军事胜利维系秩序的帝国,一旦被沙皇逼得公开认输,德意志和意大利诸邦都会重新估量法国的力量。
另一根导火索,是大陆封锁。1806年,拿破仑颁布柏林敕令,试图切断英国与欧洲大陆的贸易。英国工业品价格低、数量大,法国担心本国工业尚未站稳,便被英国商品挤垮。
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俄国起初接受这套安排,却很快承受不住代价。俄国贵族和商人依赖出口,港口贸易受到限制,财政收入也遭到影响。1810年,亚历山大一世逐步放松封锁,并提高部分法国商品的关税。对拿破仑而言,这等于公开撕毁约定。
更麻烦的是,俄国漫长的西部边境无法严密封锁。英国商品可以借俄国港口进入欧洲,法国苦心维持的大陆封锁便会出现缺口。拿破仑担心的,不只是俄国少买法国货,而是其他国家跟着效仿。
1812年6月24日,法军渡过涅曼河,战争正式开始。拿破仑集结的军队规模庞大,但其中包含大量德意志、意大利、波兰和其他地区的部队,补给线也随军队深入而不断拉长。
俄军没有急着与法军决战,而是边打边退,焚毁粮秣,迫使法军在荒凉而遥远的土地上消耗。博罗季诺会战后,法军虽占据战场,却付出惨重伤亡。9月14日进入莫斯科时,拿破仑看似赢了,实际已经失去继续进攻的条件。
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他在城中等待沙皇求和,亚历山大却拒绝直接谈判。莫斯科大火烧毁了大量物资,也让法军没有获得预期的补给。等到10月撤退,俄国严寒、饥饿、疾病和哥萨克部队轮番袭击,已经把那支远征军拖入绝境。
因此,东征不是秦始皇式的统一战争。拿破仑没有准备吞并俄国,更没有能力把俄国纳入法国行政体系。他想复制1807年的办法,用一场胜利来迫使亚历山大重新签约,恢复大陆封锁,承认法国在欧洲的主导地位。
只是这一次,俄国没有在战败后坐上谈判桌。波兰、贸易和帝国威望交织在一起,任何一项都无法单独解决。拿破仑以为再打一场胜仗就能结束争端,却没有料到俄国的纵深,最终会把胜利本身变成一场无法收场的灾难。
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