木星的卫星真奇葩，太阳系的“牛鬼蛇神”，都集中在这儿了

大家都知道，中国和外国给太阳系各种行星取名的方式存在着很大的差异。外国倾向于使用神话传说中神的名字，为此还闹了乌龙，你知道是怎么回事吗？原来，上世纪五十年代，他们认为金星浓密大气之下是一片生机盎然，所以用女神维纳斯为其冠名，没想到金星地表温度高达462℃，是地狱一般的存在。

木星（Jupiter）是距离太阳第五近的行星

不过，除了这个乌龙以外，他们在给木星及其卫星取名的时候，多少带了些“恶趣味”。那么，你知道木星的英文名源于什么吗？为什么说它卫星的名字也与它相关？木星到底有多少颗卫星？木星家族是怎么形成的？截至2019年，已知的木星卫星就有79颗了，可以说太阳系中的“牛鬼蛇神”，都集中在这里了。这样说的话，木星的卫星到底有多奇葩？

“木星家族”构想图

木星的“三妻四妾”

木星作为太阳系内最大的一颗行星，其质量是太阳系其他行星质量总和的2.5倍之多，因此一直都被称为“老大哥”。中国古代称木星为“岁星”，而西方则是以罗马神话中众神之主的名字“朱庇特”来称呼它。许多人可能对这个罗马主神不太了解，简单来说，他就和希腊神话当中的宙斯一样。

遥望木星构想图

可见，人们将木星放在了非常重要的地位之上，不然也不会用一个主神的名字来称呼它了。当然，在确定了这一名称的基础上，大家就开始根据朱庇特的“族谱”来给木星的诸多卫星取名字。这些卫星就这样，被冠以朱庇特“三妻四妾”的名字，不禁让人感叹，这可能就是人类的恶趣味吧。

木星与其他行星的大小对比

咱们在前文中说了，截至2019年时，木星的卫星数量已经达到了79颗之多。这其中有几个体型比较大的，是人们最关注的。比如木卫一，其别名为伊奥，灵感源于作为宙斯恋人之一的“艾奥”。而木卫二的别名为欧罗巴，也是宙斯的恋人。至于木卫三的别名则是盖尼米得，他是宙斯唯一的男性恋人。

可见，国外的不少科学家直接将朱庇特等同于宙斯，然后给其卫星各种冠名，安排得明明白白。而这些卫星不仅只有别名奇葩，它们的某些特质更是神奇，可以说太阳系内的“牛鬼蛇神”都在这齐聚一堂了。接下来，咱们先挑几个不出名，但是有“绝活”在身的来聊聊。

木星卫星与其他星球的大小对比

首先，在伽利略发现的四颗卫星和木星之间，还存在着某些“幼崽”，这些卫星被称为内卫星，它们看起来个头非常得小，似乎是在夹缝中生存。不过这些“内卫星”的长相还是很端正的，科学家表示它们都是规则卫星。

不过木星的卫星中不规则卫星其实非常多，尤其是距离木星比较远的那些，不仅长相非常的“奇葩”，飞行也是不走寻常路，这大概就是它们的绝活吧。甚至有时候完全就是在逆行，其轨道形状趋近于椭圆形，完全偏离了木星的赤道面。

木星家族的所有运行轨道

其次，这些不听话的小卫星很多时候还喜欢“抱团取暖”，因此科学家在观察它们的时候就发现，它们经常会在轨道上抱团“撞车”。而事实上，这些小家伙应该就是从某颗大卫星撞车得来的。

可见，咱们要是给木星身边这么多的卫星来个恰当的比喻，那么长相板正、体型较大的伽利略星就是木星的“妻妾”，而在这些卫星之外的那些不规则卫星，就像是二者不听话的“孩子”。

这四颗卫星也被称为伽利略卫星

值得一提的是，木星这些流浪在外的“孩子们”数量一直都在增加，因为科学家在持续的观测当中，发现了不少“更加袖珍”的，这些卫星直径在1000米到2000米左右，十分不起眼。

这些新发现的卫星都还没有得到正式命名，需由发现者提名，然后由国际天文联合会最终确认和批准。不过，谢泼德团队早早地为其中一颗“遗珠”取了名字：Valetudo。源于罗马神话中的健康与卫生女神，是朱庇特的重孙女。

Valetudo是木星最外围轨道的卫星，绕木星逆行旋转

说完了木星的这些奇葩小卫星，我们再来聊聊其他几颗“声名在外”的卫星。一起来看看，它们到底有什么特别之处。

各具特色的卫星

首先我们先来说说最受人们关注的木卫二，因为在它“冰冷”的外壳之下可能隐藏着巨大的海洋。要知道，人类一直以来在太阳系内寻寻觅觅，每到达一个星球都要测一测这里到底有没有“生命之水”。

而木卫二虽然作为卫星，且体积比咱们的月球都要小一些，但是如果真的有水的话，人类还是不嫌弃它的。毕竟按照地球上生命的诞生和演化来看，如果木卫二真的存在冰下海洋，那么这之中很可能就已经有“生命”诞生了。而且当我们细看木卫二的表面时，就会发现这上面有许多花纹，就好像这个冰层随时要在地质活动下破裂了一样。

木卫二的结构示意图

其次就是有些麻子脸的木卫四。首先木卫四的直径在4800公里左右，这就意味着它和水星的大小差不多。不过它的密度远远赶不上水星，其总质量连火星的40％都不到。

不过它这张麻子脸倒是引起了科学家们的兴趣，因为这些陨石坑实在是太密集了。很难想象，在这些年间，木卫四到底遭受了怎样的“毁容”打击。科学家认为它的表面可能是太阳系所有天体里面最古老，也是陨石坑最密集的了，因此调查木卫四的表面情况，可以帮助我们揭开太阳系曾经的“秘史”。

木卫四上的撞击坑平原

最后再来说说拥有自己磁场的木卫三，这颗卫星的体积比水星还要大，并且根据探查来看，这里虽然受到了木星磁场的包裹，但还是有自己的“小脾气”。虽然不知道它在这种情况之下，是怎么保住自己的磁场的，但是研究人员认为这一发现很重要，因为太阳系中能够拥有独立磁场的星球实在是太少了。

木卫三内部结构示意图

当然除此之外，还有遍布火山的木卫一等等。总之不论是木星的哪一颗卫星，都有些不走寻常路的架势。并且随着时间的推移，新的卫星还在不断被发现。那么，作为太阳系内最庞大的“卫星家族”，木星家族到底是怎么形成的呢？

木卫一构想图

木星家族的演化史

实际上，木星作为一颗巨行星，一直都是科学家关注的对象，在发现这家伙有这么多卫星之后，人们更有兴趣了。这些卫星到底是它凭借着自己超强的引力俘获的，还是说本身就是它形成之前的一部分？

美国夏威夷大学的天体物理学家汤伯·欧文表示：木星形成的过程中，氧从诸如彗星等岩石和冰的星子沉积下来，这些物质通过撞击构成了木星的核，而这个核后来又被从周围原始尘埃云中吸引过来的氢或氦之类的气体所覆盖。

木星的内部结构图

所以，木星家族当中的大部分成员一开始并不是现在的模样，而是因为木星在形成过程中，引力进一步变强，导致某些卫星就像“滚雪球”一样变得越来越大。而这之中有些残渣并没有把握住这次进化的机会，所以就成为了咱们在前文中所说的那种“袖珍品”。

宇宙中的木星概念图

人类之所以对木星充满了好奇心，是因为不论是它还是它的卫星都看起来十分与众不同。人类想要通过研究，得到更多有关于木星的故事，毕竟它一直坐镇在地球之外，帮我们挡住了不少来自外星的“袭击”。作为咱们地球的保护神，木星的付出和贡献是有目共睹的。

木星与地球的构想图

就是不知道这家伙的卫星数量什么时候才能被完全确定，像这样隔一段时间就被发现一颗卫星的情况，实在是有些特殊。