北京
近现代哲学起源于对人类心灵获取知识的力量的一种信念，问题在于，用什么方法获得知识？知识的界限延伸到何处？也就是说，认识论在近现代哲学中所扮演的角色十分重要，地位也很高。
洛克说，人的心灵在最初的状态就是一块“白板”，不具备任何特征和任何观念。且从《人类思想简史》对其思想的梳理中，看洛克思想是怎么形成和发展的，他的思想又对后世带来哪些指引与启发。
关于“白板说”
洛克认为，人的心灵中不存在什么天赋的理论或者实践原则，不能说当我们在运用理性的时候，我们就可以自动地意识到了这些道理。因为单纯的孩子、没受过教育的人或野人，他们长期以来都拥有理性，但是他们并不知道这些道理。因此，洛克说，人的心灵在最初的状态就是一块白板，不具备任何特征和任何观念。这就是洛克的“白板说”。
约翰·洛克（1632——1704）是一位清教徒，国会律师之子，在牛津大学学习过哲学、自然科学和医学。他的主要著作有《人类理解论》《政府论》。洛克是思想史上的过渡性人物，他的理论根基是以往的自然权力理论和奥卡姆的唯名论。他受到笛卡尔的影响，但同时他又用经验主义论据反对笛卡尔的唯理论。他赞同培根，认为感觉是知识的来源。此外，洛克还是启蒙运动的先驱，也是英国经验主义的发展者。
洛克对认识论很感兴趣，他设法透彻了解人类认识能够取得什么，最重要的是，知识的界限在哪里？他反对笛卡尔的天赋观念说，认为知识来自经验。这就是洛克为什么会提出前面所提及的“白板说”。
既然人刚生下来时的心灵是一块白板，内容是怎么添加进去的呢？人心在理性和知识方面所有的材料都是从哪里来的呢？洛克的回答是“经验”。他认为，我们的全部知识都是以经验为基础的，并最终从经验中派生。经验是推理和认识的材料来源，只要不是建立在这种材料基础上的东西，都不属于知识。
“观念”的分类
洛克用“观念”这个词来代表心灵直接把握的任何东西，比如知觉、思想等。我们一切观念的来源是感觉和反省。写进人类心灵这块白板的东西，要么是来自外部对象通过感官得来的印象，要么就是当心灵反省这些印象时通过自己的活动得来的印象。
既然观念就是写在人类心灵白板上的东西，那么接下来就应该区分观念的种类了。洛克认为，观念分为两种：简单观念和复杂观念。
而简单观念又可以再分为两种，根据性质的不同，洛克称之为“第一性的质”和“第二性的质”。比如：关于空间或广延、形状、静止、运动、 硬度等这样的属性，就是第一性的质；而关于颜色、味道、气味、冷热等这样的属性，就是第二性的质。
这很容易理解，第一性的质就是那些不依靠我们人类感觉器官的事物性质，第二性的质就是那些依赖人类感觉器官的事物性质，是依赖于主体的。换句话说就是，第一性的质是客观的，第二性的质是主观的。
复杂观念的产生
虽然这些简单观念都是被动消极地获得的，是外界强加给我们的，但是心灵有能力以无限多的、各种各样的方式对它们进行积极的加工。心灵对简单观念进行重复、对比、组合等加工后，便可以随意构成新的复杂观念。复杂观念具有的丰富多样性就是这样产生的。
需要注意的是，虽然心灵有 能力加工简单观念，但是理智却没有能力创造或构建一个新的简单观念。打个比方，这就像玩一个乐高积木的游戏。我们出生的时候心灵是一块白板，什么都没有。然后外界环境通过刺激我们的感官，使我们产生知觉，慢慢积累经验。环境给了我们一块又一块的乐高积木，每一块积木都是一个简单观念，然后我们通过自己的方式把它们拼装组合起来，就形成了各种各样的复杂观念。
节选自《人类思想简史》/华龄出版社
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