三国前夜，从一颗头颅讲起

说起三国的故事，从罗贯中的《三国演义》，到1994年的《三国演义》电视剧，再到真三国无双、三国杀这些从小玩到大的游戏，咱们身边可谓处处有三国。

更别说古诗词中随处可见的赤壁怀古、三顾茅庐，三国的故事伴随着一代又一代中国人长大，但要说起这三国之前的故事，咱们能说上多少呢？
常言道，东汉末年分三国，三国前夜那自然就是东汉末年了，说起这个东汉，存在感简直不要太弱，提起东汉，人们能想到啥？

好像除了刘秀开国，就是东汉末年董卓啊吕布这一波大戏了。

说起来，东汉也有两百年历史，不比西汉短，可一说起西汉，那叫一个星光璀璨，什么高祖斩白蛇、卫青征匈奴、张骞出西域，再不济也是七王之乱、巫蛊之祸这样的年度爆剧。

结果到了东汉，主旋律就是一帮外戚和太监菜鸡互啄，剧情一个比一个狗血，主角也很不讨喜。
那么问题来了，东汉这么一个狗熊辈出的年代，怎么就孕育出了那样一个群英荟萃星光闪耀的三国时代呢？

在那个浪花淘尽千古英雄的三国时代之前，究竟发生了什么？大时代的前夜，是怎样的暗流涌动？

青年历史学者张向荣的这本《三国前夜——士大夫政治与东汉皇权的崩解》为我们提供了答案。

张向荣 著

世纪文景/上海人民出版社，2024年

众所周知，西汉的生命终结于王莽，这位天真的儒家原教旨主义者在一系列荒唐的改革之后，把自己一手建立的儒教国家，拽入了深渊，大汉王朝分崩离析，天下大乱，攻入长安的赤眉军，割下王莽的头颅。

再然后，刘秀自立为帝，王莽的头颅在一连串踢皮球之后，终于是进了刘秀的球门。
进了球的刘秀还不能欢呼，他毕竟不是匈奴人，不可以把王莽的头拿来当酒杯，深思熟虑之后，他决定把这颗头放进洛阳的武库，类似于东汉的国家军事历史博物馆兼军火库，供后人瞻仰。
除了这颗头，刘秀还有很多王莽的“遗产”需要处理，是继承还是抛弃？都得深思熟虑。

我们知道，历史上凡是新王朝建立，总要吸取上一个王朝灭亡的教训。

秦朝实行郡县制，陈涉揭竿起义，天下郡县纷纷响应，所以刘邦在建立西汉之后，大肆分封刘姓诸侯王，定下了“非刘氏而王者，天下共击之”的誓言。

刘邦的算计是，只要这天下郡国都是我姓刘的在管，那谁得了江山不都一样？都是我的子孙，还是姓刘。
可他哪里想到，这事儿到了他的子孙后代那里就不是这样了——我的江山，肯定要我儿子来坐吧？可要把江山稳稳传给自己儿子，并不是那么容易。

靠兄弟吧，七国之乱的教训就在眼前；靠外戚吧，吕后她老人家的魂还在长安上空飘着呢，思来想去，能靠的就只有大臣了，于是西汉的皇帝死前纷纷给托孤的大臣加buff，buff加多了，忠臣就变成了权臣，霍光和王莽这一类人就出来了。

这就刘邦的顶层设计的bug，刘秀可不想再这么继续下去。

所以，为了防止这类外戚权臣的出现，刘秀和其他东汉的皇帝们，采取了三个主要措施来强化皇权：

一是削弱外朝中央官僚机构的权力，把大司马、大司徒、大司空去掉“大”字，改为太尉、司徒、司空，由文官担任，处理日常政务，不一定能参与最高决策，且更替频繁；

二是重视中朝和内朝，也就是组建皇帝本人的工作小组和办公室，由自己的亲信和宦官担任主要官员；

三是调整军事机制，刘秀裁掉了大量地方郡国的兵种，取消了郡国兵士每年秋天例行的操练演习和考核，士兵指挥权交给了太守。
这样一番操作之后，刘秀完成了他的东汉帝国的顶层设计。但一个国家光有顶层设计是不够的，还要有指导思想。

作为一个儒生，刘秀理所当然的选择了儒学。毕竟，在他之前，王莽作为一个儒家原教旨主义信徒，已经大力推广儒学很多年，儒学已经成了华夏民族的统一信仰，社会基础已经十分巩固。
于是，在这个基础上，刘秀选择了将《孝经》作为国家精神文明建设最重要的文本，并在此基础上确立了“举孝廉”的选官制度。

这种行为在今天看来实在是天马行空，一个人有没有能力治理好国家，和他是不是孝子有什么关系？
但在刘秀的时代，关于怎样治理国家的学问并不多，人们只能根据自己的经验给出办法。

作为儒生，刘秀的办法是像治理家庭一样治理国家，在一个封建家庭里，孝是最重要的价值观，臣子要是能像儿子孝顺父亲那样效忠皇帝，那国就会像家一样和谐，毕竟从秦并天下开始，国已经灭亡了好几个，可家还是那个家，家是当时能看到的最稳定的结构。
那么，在完成了这么多精心的设计之后，刘秀到底有没有顺利的将他的皇位传给儿子？东汉王朝的命运又将走向何方呢？

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内容编辑：凉三