这是极简中国近代史的第8篇:
上文说到,英军兵不血刃攻占了定海和镇海,裕谦自杀,成为了开战以来,首位自尽的满族高官。可见虽然八旗子弟腐化堕落严重,但还是有一些有血性的男儿的。
裕谦殉国后,极度不爽的道光再接再厉,派出了另外一员大将,爱新觉罗·奕经。
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相比较前面那个丧权辱国的奕山,这个奕经的血统更加纯正。奕山的祖上是康熙朝的十四阿哥,而奕经的祖上可是四阿哥,也就是后来的雍正帝,称得上根正苗红。只不过爱新觉罗的血统可比不上赛亚人的血统,并非越纯正越好,奕经的表现则比奕山更为草包。
1841年10月30日,奕经离京南下,到江苏以后他忽然就止步不前,在江苏整整呆了两个月。按照奕经的说法,这是要等各地的援兵到齐以后,共同进剿,然而实际的情况是,一干人等已经沉醉在了大江南的温柔富贵乡里。
奕经随行的六个人,本只是些郎中、员外郎之类的五六品小京官,在京城里也就是些打杂的把式,这时候可都拽上了,均以“小钦差”自居,提镇以下官员,进见必长跪,相称必曰“大人”。还有一些投奔奕经的幕僚,有样学样,自称“小星使”。有这样一波你人在,苏州城可就倒了大霉了。
“小钦差”、“小星使”们整日里无所事事,淫娼酗酒,索财贪贿,闹得乌烟瘴气。每日吴县(苏州府首县)供应80余席,用费数百元,稍不如意,便掷击杯盘,辱骂县令。
相较于几百里外,处于英军威胁下的杭州,苏州呈现的则是一派的歌舞升平,真应了那句话,前方吃紧,后方紧吃。
直到1842年2月,奕经等候的川陕劲旅方姗姗来迟,从北宋起,川陕一带的西北边防军就一直是骁勇善战的代表,然而承平日久,这时候的军队早已经不复当初的血性和骁勇。据浙江一带的居民称,军队进城时,沿途掳掠村民,砍掉门板,军士们卧在门板上,由四个村民抬着大摇大摆的步入城门。
军队是到了,奕经的手中聚集了2万“精兵”,然而经过奕经的一番排兵布阵,实际用于进攻的居然只有2000多人,剩下的都被用来驻守各据点进行防守。
明明是清军要进行反攻,抢回来丢失的宁波、镇海等地,怎么反而变成了防御作战呢?道理其实很简单,奕经怕死啊,为了打不过逃跑的时候不被英军追上,才会层层设坎,妄图阻碍英军的追击。还没开打就先想好了后路,这跟裕谦到是形成了鲜明的反差。
不过与奕经进攻时间的选择上来比较的话,他的排兵布阵就显得没有那么荒谬和可笑了。
他去了杭州的关帝庙求签,求得的签上写着:“不遇虎头人一唤,全家谁敢保平安。”
于是,奕经按照这签的指示,让全军都以老虎为装扮主题,一时间,各种虎头帽在军中流行起来,清军也变成了“虎头军”。
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他选定“四寅佳期”(1842年3月10日凌晨3至5时)为进攻时间,又以寅年(虎年)出生的贵州安义镇总兵段永福为进攻宁波的主将,来他个“五虎制敌”!
此外,奕经见英军船坚炮利,便想借助海上风浪掀翻英军舰队,让其遭受重创。海龙王不是龙吗?龙和虎向来爱打架,那把老虎或老虎骨头扔海里,惹毛海龙王,它不就会出来兴风作浪啦?
于是,奕经直接让人把好多虎骨扔海里了,好一个被战争耽误的创意大师。
一通操作下来,奕经信心倍增,又觉得自己能行了,他写了一道长达4000字的奏折,洋洋洒洒向道光表达自己必胜的决心,同时还在军中搞了一场征文比赛,大家一起来写捷报,看谁写得好。
最终,举人缪吉榖拔得头筹,据说他的捷报写的绘声绘色,富丽堂皇。在缪举人的笔下,清军犹如天神下凡般勇猛,奕大将军犹如战神转世般威武。
万事俱备只欠东风,1842年3月10日凌晨,清军在奕经同志的指挥下,在浙东发动了鸦片战争中唯一的收复失地的反攻。然而,这一历经四个多月准备的反攻,不到四小时便全部瓦解。
关于这样的战斗,让我说点什么好呢?毕竟,主攻的清军朱贵部居然会因黑夜迷途而未到预定地点。所以,还是什么都不说吧,这样还能给他们留下一条遮羞的底裤。
从1840年秋开始的战争,至1842年春浙东反攻失败,事实一次再一次的证明,打是打不过的,就算是再顽固的主战派,面对这样的现实也只能选择沉默,于是,主张求和的声音占据了主流。
要求和那也不能如此屈辱的求,总是要在战场上占点便宜再谈,这样才能在谈判中有一定的话语权。
为此他任命广州将军耆(qi)英为钦差大臣,明确指示,“先剿后抚”!要说道光在这一点上思路还是清晰的,只可惜,前线大臣的刻意欺瞒,让他到现在都不知道双方的差距有多巨大。
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大概也就是在这一刻,道光才猛然发现,面对这个即将跟自己谈条件的对手,自己却可以说对其一无所知。
他下了一道谕旨给前线的奕经,要求奕经询问俘虏以下的问题:
英国距中国到底有多远?是否真的有七万里?中间要经过多少个国家?听说英国女王今年刚22岁,她是怎么当上国主的?有没有婚配?她的丈夫叫什么?哪里人?现在在哪里工作?英国人卖鸦片给中国,究竟是图财,还是有别的目的?
双方已经打了两年多,大清损兵折将,而作为一国的最高统治者,道光居然到现在连最基本的情况都还不清楚。其实哪里需要这么麻烦,想要搞清楚这些问题,只需要到紫禁城的库房里,翻出传教士南怀仁当年为他高祖父康熙帝绘制的当时中国最精美的世界地图——《坤舆全图》就可以了。
只可惜,天朝的大皇帝,不愿也不屑这么做。等他想要俯下高贵的身躯,屈尊纡贵的去了解一下“夷”人时,一切都已经晚了。
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