上海
欧洲航天局的探索3号卫星（Proba-3卫星）以完美的编队飞行方式，阻挡了太阳明亮的圆盘，让炽热的日冕暴露出来，从而成功地人工创造了一场长达数小时的日全食，这在世界上尚属首次。
Proba-3 的ASPIICS拍摄的人造日全食（来源：ESA/Proba-3/ASPIICS/WOW algorithm）
日冕是太阳神秘的外层大气，其温度比太阳表面高出数百万度，至今成谜。日冕可能还是扰乱地球磁层和空间环境的的太阳风暴的重要发源地。因此，研究日冕对了解太阳活动对地球的影响至关重要。然而，在地面上几乎只有日全食的时候才能观测到日冕。可是，日全食持续时间最长只有6、7分钟，最短只有几秒钟，而且同一地区日全食平均的间隔时间约300年。于是天文学家创造性地提出使用两颗人造卫星在太空人工制造日全食的想法。
Proba-3人造日全食艺术画（来源：ESA-P. Carril）
探索3号就是为这个目标而生的。北京时间2024年12月5日被成功送入太空。当时天文茶餐厅对它的的原理进行了解读（详见《》）。简单说，就是利用近大远小的原理，用一颗直径约 1.4 米的小卫星模拟月球，挡住太阳，另一个小卫星在距离 150 米处进行观测，这个比例关系刚好与日、地、月三者相同，于是就创造出了宇宙间只有在地球上能见到的盛大的日全食。
Proba-3 人造日全食示意图（来源：ESA）
今年3月以来，探索 3 号多次进行了编队测试。两颗卫星在完全不依赖地面控制的情况下，自主控制保持150米间距的编队飞行长达数小时，且始终和太阳保持在同一条线上，最长一次持续5小时，可以说获得了很大的成功。
Proba-3 观测到的人造日全食（来源：ESA/Proba-3/ASPIICS/WOW algorithm）
今年7月，探索 3 号将正式投入科学观测，计划创造出的全食阶段可延长至6小时，而且每隔19小时36分钟就可以重复一次观测，这将大大提高对日冕观测的机会，有望得到度日冕活动的前所未有的认知。
参考资料：
[1] Solar corona viewed by Proba-3’s ASPIICS (https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Images/2025/06/Solar_corona_viewed_by_Proba-3_s_ASPIICS)
[2] First artificial solar eclipse in space (https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Videos/2025/06/First_artificial_solar_eclipse_in_space)
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