乾隆奇案1则

01

王氏去世后，王善人悲痛欲绝，连续三天粒米未进，只守在灵前，双眼红肿如核桃。

府中人劝他：“保重身子以照顾少爷”，他才勉强喝了些粥。

出殡当日，王善人亲自扶柩走在最前，一路痛哭至墓地。受过他恩惠的人纷纷来送葬，队伍排了半条街，众人皆叹他夫妻情深、重情重义。葬礼过后，王善人把自己关在书房里，看着王氏的画像发呆，有时还会拿出当年在云华寺求的平安符，想起和王氏一起求子的日子，眼泪便止不住落下。

乾隆四十一年三月初五，王善人找来管家王福，对他说：“我与夫人情深义重，她走了，我要为她守丧三年。你那亲戚玉娘年轻貌美，住在府里易生闲话，对你、对她都不好。

你拿五百两银子，在城外买个宅子安置她吧。要是有合适的人家，就替她留意着，帮她寻个好归宿，别耽误了她的青春。”管家王福回话说：“老爷，我跟玉娘说了您的意思，她不肯要银子，也不愿搬去城外。她说那个豆腐坊就很好，现成的院子现成的房子，住着清净。她也不想闲待着，还是想做豆腐给府里用，也能自己拿到街上卖些，挣点零花钱。”王善人听罢摇头叹息，暗觉柳玉娘重情义，便不再多言，只叮嘱王福：“多照看她，别让她受委屈”。

02

乾隆四十一年五月初十，王善人整理王氏遗物时，在旧妆奁底层发现一个布包，里面是一沓纸条和一枚灰布僧袍纽扣。

纸条字迹潦草，是慧能师傅所留，写着“若泄此事，必让你身败名裂”“三日后再送符水，勿误”等话。他看着纽扣，猛然想起当年在云华寺见过穿灰布僧袍的僧人，衣服正少一枚这样的纽扣。瞬间，他明白了王氏当年“求子”是被哄骗出轨，王天赐的身世也成了谜团。他只觉天旋地转，布包掉在地上，跌坐在椅上泪流不止，又怒又无奈，满是被蒙骗的屈辱。他在书房坐了一下午，从暴怒渐归平静，最终叹气：王氏已死，天赐养了十二年，早已视如己出，追究只会家丑外扬、伤孩子心。当晚，他叫来年管家王福，递过布包沉声道：“去查云华寺的慧能师傅和当年住持，别声张，查出来后送他们去偏远地方，永远别让他们再出现在江南、顺天一带。”王福连夜派人查探，半个月后手下回报：慧能已离寺，在直隶做游方和尚，住持去年已圆寂。王善人听罢，只道：“把慧能寻出来，给些银子，让他去关外定居，永远别回来。”至于王氏的秘密，他决定烂在肚子里，再也不提。表面上如同往常，但夜里会常常失眠，进了王天赐的屋里，看着他的睡颜，心里五味杂陈。虽不是亲生，可十二年的父子情分，早已胜过血缘。

03

乾隆四十一年六月，王善人因身世事闷闷不乐，茶饭不思，人日渐消瘦。柳玉娘看在眼里，不多追问，只每日变着花样做他爱吃的菜，还在豆腐坊种茉莉花，清晨摘几朵放他书房，让他闻香舒心。六月十五，王善人在花园散步，见柳玉娘穿素布裙给茉莉浇水，动作轻柔，阳光洒在她身上格外倩丽。柳玉娘见他来，笑着提议：“老爷，茉莉开得正好，我摘些给您泡花茶安神吧。”王善人点头，随她去了豆腐坊。煮茶时，柳玉娘劝道：“老爷心里苦我知道，可日子得往前过，少爷还小要您照看。您闷了就来豆腐坊，我陪您说话，或看我做豆腐解闷。”王善人暖心道：“玉娘，这些日子多亏你。”柳玉娘笑答：“我是夫人托付来的，这是该做的。”此后王善人常去豆腐坊，看柳玉娘做豆腐，或聊江南趣事、生意事。七月下旬江南下大雨，豆腐坊屋顶漏雨，柳玉娘冒雨修补淋了雨，发了高烧。王善人得知后，亲自探望，请郎中诊治，还每天送药送粥。柳玉娘感动推辞，王善人说：“你为豆腐坊生病，我照顾你是应该的。”在柳玉娘的陪伴下，王善人渐渐走出了阴霾，脸上有了笑容。

04

同年十月，王善人与柳玉娘日渐亲近：他会留外地商队的新奇布料给她，她也会在他晚归时留一盏灯、温一大碗豆腐脑。但柳玉娘放不下管家王福，两人又碍于礼教，王善人在为王氏守丧，柳玉娘是王氏所托，怕落“忘恩负义”之名，始终未敢交心。这份情愫被旁人看在眼里，柳玉娘的豆腐名气渐大，乡里皆称“豆腐西施”。一日，闲汉张五见她貌美，总来搭讪挑逗，柳玉娘不理，他竟塞给王福二两银子求帮忙说亲。王福怒推银子：“你游手好闲，还想娶玉娘做内子，把她往火坑推？赶紧走！”张五记恨在心，发誓必定要得到柳玉娘。没过几天，王善人因宅院漏雨、柱子朽坏，决定大修，还要给王天赐添书房、换青石板路，管家便开始招工。彼时乾隆四十一年十一月十八，王天赐满十二，按这儿规矩该定亲，王善人虽知他非亲生，仍托人说邻县李家姑娘，约定来年春成婚，还送厚聘、请木匠用楠木打造婚床衣柜。王善人家工钱高、管饭实在，街坊壮丁都想来。张五听说后眼睛一亮，盘算着进宅就能天天见柳玉娘。次日一早，他就找管家拍胸脯求活，管家本不愿收，可他死缠烂打、主动搬东西，还说“干得不好任你赶”。管家想着“多个人多份力，盯着点也出事”，最终留下他，让他和四个本地壮丁一起干力气活。

05

与张五一同进王府的，还有外地来的修房师傅周木匠。他正值壮年，手艺高超，皮肤黝黑，却是个哑巴，只能靠比划交流，倒也能说清事情。王善人特意叮嘱管家：“手艺人本就不易，他还有残疾，工钱多算些。”张五平日游手好闲，可一见到柳玉娘，立马变得积极。这几天没见到她，干力气活累得龇牙咧嘴，却为了在管家面前表现，不敢偷懒。当晚收工吃完饭后，天已黑透。张五走在回家路上，哼着“都是为了小佳人”，不自觉往豆腐坊方向拐去。他也没多坏，就是想偷窥解馋。他熟门熟路来到柳玉娘门口，几下爬上院外那棵粗壮的大槐树。这是他踩好的点，在树上能看清院子，又不易被发现。张五刚坐稳，就见一道人影趴在窗前往屋里凑。他暗自嘀咕：自己都不敢进院，竟有人敢来偷欢？正想如何干涉，屋里突然传来柳玉娘的喊声：“你别走！”那人影吓了一跳，转身就跑。屋里随即传出混乱声响，接着柳玉娘衣衫不整地跑出屋。此时那人已跑出大门，张五眼珠一转，从树上掰下段枯枝狠狠砸去。枯枝没砸中人，却挂住对方后衣襟，“刺啦”一声扯破。那人头也不回地跑了，柳玉娘站在门口看了会儿背影，恼火地回了屋。天黑也没发现枯枝，更不知树上有人。张五跳下来捡起枯枝，见上面缠着块丝绸，竟是好料子，他撇撇嘴：“穿得起丝绸，还干这偷欢事，直接去青楼多好？”

06

次日，张五照常来到王善人家干活，今天是修房的大日子，要上梁。在修房这一行里，上梁是很隆重。据说仪式不到位，今后主家的日子会不顺。上梁的时辰跟黄历上的日子有关，今天应该是黄昏时分上梁。因此大家在黄昏时分聚齐，住持仪式的周木匠更是穿上一件很贵重的丝绸袍子，以示隆重。就在大家躬身行礼的时候，排在后面的张五忽然发现，周木匠的丝绸袍子后摆有一条撕裂的口子。张五先是一愣，随后心里大怒：“好小子，原来是你！竟敢截我马子的胡？”此时人多，张五不敢造次。等到夜里喝完上梁酒，张五看周木匠出门了，他便偷偷进了他的房间，顺利地从包袱里找到了那件丝绸袍子。他仔细看了看那道裂口，果然跟昨天枯枝上的丝绸是一样的颜色和茬口。他拿起袍子，偷偷摸摸地跑了。

07

张五穿着偷来的袍子，盘算着去柳玉娘家，他总觉得柳玉娘之前的语气带着嗔怪，而非发火。与此同时，管家王福揣着浸水手绳，趁夜绕到豆腐坊后院。没人知道，柳玉娘并非他远房亲戚，而是十年前安徽老家他未过门的妻子。当年他投奔王善人，怕拖累谎称柳玉娘“丈夫已死”，让她以寡妇亲戚名义入府。入府后，柳玉娘频频逼他兑现婚约，或威胁向王善人坦白，甚至要他促成自己与王善人的婚事。管家念及王善人恩情，怕丢差事坏名声，劝说无果反被步步紧逼。今日见张五盯着周木匠的袍子，又听闻柳玉娘与周木匠有牵扯，便起了歹念：除掉柳玉娘，再嫁祸他人。柳玉娘正收拾账本，盘算着找管家谈条件，听见脚步声便说：“你来了，我提的事到底应不应？不然我明天找老爷说！”管家没应声，走到她身后低声劝：“别逼我，好聚好散不行吗？”柳玉娘回头见他脸色阴沉，仍硬气反驳，彻底惹恼管家。管家猛地扑上，用麻绳勒住她脖子。柳玉娘挣扎中扯破他衣襟，拽下他腰间刻“福”字的玉佩，那是王善人去年所赠。待柳玉娘没了动静，管家将她拖进豆浆盆伪造溺亡，见她攥着玉佩忙夺回来塞进怀里。这时门口传来脚步声，他擦净痕迹从后院翻墙逃走，没注意柳玉娘指甲缝里勾着他外衫的一小块布料。张五刚到门口，见柳玉娘倒在豆浆盆里，吓得魂飞魄散，转身就想跑。可刚跑没几步，就撞见了巡夜的捕快。

08

一个捕快冷冷地说：“啥也没干你跑啥？天这么晚了，为啥在别人家门口晃荡？”

这时另一个捕快见状去查看，便气喘吁吁地跑过来喊：“死了，人死了！”抓着张五的捕快立刻把手抓得更紧了：“好小子，你敢杀人？”

张五顿时蒙了：“啥？我没有啊！”

柳玉娘是死在豆腐坊里的，她整个人泡在一大盆豆浆里，衣衫齐整，满脸不可思议的神情，甚至盖过了惊恐。

但她有一只手紧紧攥着，似有一块丝绸残片。捕快的眼睛立刻落到了张五衣服的破损处，他拿着残片和衣服一比对，虽然形状不能完全对上，但颜色、纹理完全一致。丝绸破损时形状有变化很正常，捕快恼怒地说：“你小子胆大包天了，身上还有酒气，这是酒后行凶啊！”

张五吓得魂飞魄散，连连喊冤：“今日王善人家上梁，按例赏酒，小人确实喝了几杯，但这事真的与小人无关啊！这衣服、这衣服不是小人的啊！”

捕快哪里肯听，押着张五直奔衙门。