人口是一个国家最宝贵的财富之一,当一个国家人口增长速度出现衰减,乃至是负增长时,这个国家说不定就会出现各种各样的问题。
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并且这样的问题对现在的中国来说,似乎也越来越明显了。
人口增速放缓的几个工业国
说到人口增速放缓乃至是负增长,就不得不提两个国家,一个是日本一个是美国。
日本是一个和中国非常相似的国家,都是亚洲国家,都是工业国,都是儒家文化圈国家,在传统上讲究“多子多福”。
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但是目前的日本,已经成为了全球人口增长速度最慢的几个人口大国。
截止至2024年1月时日本总人口为1.2156亿人,相较于2023年还少了86万人,人口增长率为-0.7%左右。
美国这个国家虽然其本土人口生育率低下,但依靠着移民也能实现较高的人口增长率。
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(美国靠移民增长人口)
但即使是有移民的影响,美国的人口增长率依旧“不健康”。
2024年时美国的人口总增长率为1%左右。而一个人口结构正常的国家,需要人口增长率维持在至少2.1%左右,才能保证下一代人口和这一代人口的数量持平。
如果人口增长率低于2.1%,那么这个国家就很容易陷入到老龄化状态中,老年人的比例越来越大。
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(人口增长率为2.1%才是正常水平)
所以即使是有移民的存在,美国的人口增长率依旧达不到预期。
中国是一个传统的人口大国,是全球“唯二”人口数量超过10亿人的国家。但是中国这几年也出现了人口增速放缓的问题。
2022年时中国首次出现了人口负增长的情况,之后就没起来过。
2023年时我国人口相较于2022年时少了208万人,人口自然增长率为-1.48‰。
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(中国也出现了人口负增长的问题)
可以说现在中美日几个工业国,都出现了严重的人口增速放缓问题。
人口增速放缓会带来什么?
那么一个国家人口增速放缓,会带来什么样的问题呢?
首先随之而来的是经济问题。在一个国家中,青壮年是劳动力和主要消费者。一个国家保留有大量青壮年人口,才能维持正常的经济运转。
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(青壮年是一个国家的中坚力量)
当一个国家人口增长率放缓,甚至出现负增长时,这个国家就会进入老龄化状态,老年人比例越来越大。
老年人不仅生产能力不足,而且还需要年轻人以及国家的供养。因此一个国家出现老龄化问题后,随之而来的会是越来越大的财政压力。
其次像美国这样的移民国家,在人口增速放缓后还会出现人口结构改变的问题。
在上世纪60年代之前,美国的主要人口都是白人,白人占总人口比例超过90%。
但是之后随着美国开放移民,这个比例越来越低。到2020年时,美国白人人口比例就已经跌破了50%。
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(美国放开移民后,白人比例越来越低)
人口结构的改变意味着国家内部的撕裂。毕竟不同人群在政治诉求、意识形态、文化理念等方面都有巨大不同。
像美国内部的墨西哥裔,乃至是非洲移民,自然和传统白人尿不到一个壶里去。
这几年美国内部在政治上的巨大分歧,和美国现在严重失衡的人口比例有很大关系。
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(人口结构给美国带来了严重的内部分歧)
然后就是产业的问题。一个国家如果无法保持足够的人口,那这个国家就会面临产业流失的问题。
在很多人的意识里,在工厂里打螺丝“是个人都能干”。但实际上一个人如果没有接受足够的教育,其对工业生产起到的反而是副作用。
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(工人是需要进行一定教育的)
因此当一个国家人口增速放缓,年轻人越来越少时,这个国家就会出现产业流失的问题。
即使这个国家开放移民,这些移民也无法胜任工业生产。
最典型的就是美国,美国作为一个移民国家,虽然人口还保持着正增长,但其产业流失也是越来越明显。
日本方面其实也不遑多让,这几年日本在一些高端产业上依旧保持着一些优势,但是其低端产业已经流失得差不多了。
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(日本低端产业都流失得差不多了)
并且日本和美国在产业结构上还算比较好的,因为它们有退路。
日本和美国在产业流失后,还有中国这个国家接替“世界工厂”的位置。中国依靠着庞大的产业集群和全产业链,生产了非常多物美价廉的工业品。
美国和日本依靠着中国生产的工业品,能依靠其此前积累的产业优势坐稳发达国家的位置。
但中国如果因为人口问题出现了去工业化,中国后面可没有国家能接替中国的位置了。
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(中国后面没国家能接替中国的位置)
像印度这个国家虽然人口众多,但其基建水平落后、人口教育程度低、政府统筹能力差,很难接替中国成为新的“世界工厂”。
除了印度之外,全球还能一定程度上接替中国产业的国家就只有东南亚国家。
但东南亚国家也面临着和印度一样的问题。并且这些国家作为“散装国家”,缺乏像中国这样作为一整个国家的统筹能力,使得其能承接的中国产业相当有限。
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(东南亚国家能承接的中国产业相当有限)
所以未来就算中国完成了产业升级,如果中国人口流失过快的话,也很难像美国和日本一样,找到“下家”承接低端产业链。
工业国人口流失的原因以及解决方案
那么为什么这些工业国会出现人口流失的问题呢?要解决这些问题又该怎么做呢?
工业国之所以出现人口流失问题,核心原因是社会结构工业化了,但是生孩子这件事没有“工业化”。
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在小农经济时代,一个家庭养育一个孩子的成本非常低。同时这个孩子一旦长大一点就是一个劳动力。这就意味着一个国家维持在小农经济时代时,生孩子这件事是“正收益”。
但进入工业时代了,一个家庭养育孩子的成本远高于孩子能带给家庭的收益,生孩子就是“负收益”了。
所以哪个国家实现工业化,乃至是开始工业化,都会出现人口增长速度降低的问题。
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(沾上工业化人口增速就会放缓,全球无一例外)
这一点上最典型的案例就是印度。印度还没实现工业化呢,人口增长率就已经降低到0.9%了,低于2.1%的正常水平
至于如何解决人口增速放缓的问题,很多人认为应该靠“人造子宫”。
然而先不说“人造子宫”面临着巨大的技术问题,就算技术没问题,“人造子宫”生出来的孩子其在意识形态上和传统自然生育的人类也有巨大区别,这可能会从内部撕裂一个国家。就像美国大量接收移民带来的问题一样。
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(“人造子宫”面临着各种问题)
中国对于这个问题,给出的答案是朝着“自律机仆社会”发展。也就是靠机械承担一个国家的低端产业链。
截止至2024年年底,中国的工业生产机器人数量为198.3万台,在全球占比42%左右,高于第二名日本的50多万台和第三名美国的大约50万台。
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(工业生产机器人)
可以说中国现在正朝着“机器人自动生产的国度”在发展。等工业生产的机器人数量和质量上去了,中国的低端产业就完全可以靠工业机器人,中国或许就不怕产业流失的问题了。
信息来源: 【1】21世纪经济报道·《国际机器人联合会主席伊藤隆之:中国是全球机器人主要市场》 【2】金融界·《比去年减少86万!这一国人口跌幅创纪录!》 【3】中国报道·《人口继续负增长,如何抓住重要机遇期?》 【4】参考消息·《西媒:在美国,谈论“内战”不再是禁忌》 【5】观察者网·《马克·罗泽尔:美国人口增长源于这两个少数族裔,他们如何影响美国政治?》
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