民间故事：狐友

民国九年（1920年）秋，豫西洛阳刚过白露，伊水两岸的麦田里，新播的麦种已冒出嫩芽，绿莹莹铺了满地。洛阳城外张家村的张秋生，正扛着锄头在地里耪最后一遍土，他四十出头，皮肤晒得黧黑，双手布满老茧，他家虽有四十亩水浇地，却从不像城里那些大地主般养尊处优，春耕夏耘秋收冬藏，样样亲力亲为。因此村里也是人人称道。

这年秋收顺遂，除去给吴佩孚部缴的军粮，余下的麦子拉到洛阳老城的“同德粮栈”卖了一些，他怀里揣着二十块袁大头，用蓝布包着贴身揣着。眼下地里的活计已了，秋生想起家里的洋油快用光了，媳妇还念叨着要给娃扯块灯芯绒做衣裳，便牵出那头老马，配上马鞍，打算进城办完事，顺便给爹娘捎两斤老城“马家花生糕”，那可是洛阳老字号，甜而不腻，入口即化。

从张家村到洛阳老城，顺着伊水北岸的官道走，约莫三十里地。秋生骑牛走得慢，日头过了晌午才到关林镇。关林是武圣人关羽的陵寝，民国初年已是热闹集镇，陇海铁路1915年通到洛阳后，镇上多了些穿洋布褂子的商人，还有拉着黄包车的脚夫，路边的杂货铺、饭馆飘出阵阵香气。

闻到这香气，他的肚子不争气地咕咕叫了起来，这才发现，只顾忙，一晌午竟没有吃饭，于是将马拴在“豫西饭庄”门口的老槐树下，掀帘走了进去。

饭庄里摆着几张八仙桌，墙角的条凳上坐着个穿青布大褂的汉子，面前摆着一盘酱牛肉、一碟花生米，正自斟自饮，桌上还放着一瓶杜康酒，这酒是洛阳特产，在豫西一带极受欢迎。

秋生找了张空桌坐下，喊了声：“小二，来碗羊肉烩面，多加辣子和蒜苗，再来两个烧饼！”小二脆生生应了声“中”，转身进了后厨。

秋生刚端起茶壶倒了碗水，那喝酒的汉子突然站起身，迈着大步走过来，操着一口略带陕腔的河南话：“这位老哥，看着面生得很，是张家村的吧？俺瞅着你这身打扮，像是种庄稼的好手。”秋生一愣，打量着对方：中等身材，面色红润，眼角带着笑意，看着并无恶意，便拱手道：“正是张家村张秋生，敢问老兄高姓大名？”

“俺姓胡，叫胡青山，是临县开药铺的。”汉子说着，自顾自拉了张条凳坐下，“一个人喝酒闷得慌，老哥不嫌弃，陪俺喝两盅？”秋生本不是好酒之人，但架不住对方热情，又想着出门在外多个朋友多条路，便点头应了：“中！那俺就陪胡老兄喝几杯，不过俺酒量浅，点到为止。”

胡青山当即喊小二添了副碗筷，又打了半斤酒，两人边喝边聊，从地里的收成聊到洛阳的时局。秋生叹道：“前两年直皖打仗，兵荒马乱的，地里的庄稼都没人敢收，还好这两年吴大帅在洛阳练兵，倒也算太平了些，就是粮税太重，四十亩地缴完粮，也剩不下多少。”胡青山接口道：“可不是嘛，不过乱世之中，能安稳过日子就好。”

两人越聊越投缘，竟有相见恨晚之感。酒过三巡，胡青山突然一拍桌子：“老哥，俺们俩这么投缘，干脆拜个干兄弟吧！往后互相照应，也好有个伴儿。”秋生闻言犹豫了：“小弟只不过一个庄稼汉，您不嫌弃就成！”

胡青山笑道：“男子汉大丈夫，不拘小节！拜兄弟讲究的是心意相通，哪用那么多规矩？”秋生被他说得心头一热，便点头应了：“中！那俺就认下你这个干兄弟！”两人端起酒杯，对着关林方向拱了拱手，齐声说道：“今日结为异姓兄弟，有福同享，有难同当，若违此誓，天打雷劈！”说罢，一饮而尽。

不知不觉，日头已落到西山，饭庄里的客人渐渐多了起来。秋生起身道：“兄弟，天不早了，俺得回家了，爹娘还等着俺呢。”胡青山也站起身：“老哥别急，俺送你回去，保准让你天黑前到家。”秋生推辞道：“不用麻烦，俺骑牲口回去，慢是慢了点，但稳当。”胡青山却不由分说，背起秋生就往外走：“听兄弟的，闭上眼睛，一会儿就到。”

秋生酒劲上来，晕乎乎的也没挣扎，闭上眼睛只觉得耳边风声呼啸，比骑快马还快，耳边隐约能听到伊水的流淌声，还有远处洛阳老城的钟声。约莫一炷香的功夫，胡青山把他放下：“老哥，到家了。”秋生睁开眼，果然看到自家的大门，自己的那匹老黄马正拴在门口的槐树下，马鞍都没卸。他愣了愣，刚想说谢谢，胡青山已转身不见了踪影。

次日清晨，秋生酒醒，想起昨晚的事，只觉得像做梦一般。他问媳妇：“俺昨晚是咋回来的？咋一点印象都没有？”媳妇答道：“昨晚你后半夜才回来，敲了半天门，是你自己把牛拴好进的屋，还说跟朋友喝了酒，俺还以为你骑牛慢慢晃回来的呢。”秋生摸了摸脑袋，越发觉得胡青山不一般，但结拜之事他没敢告诉家人，只说胡青山是临县开药铺的，懂医术，为人仗义。

往后的日子里，胡青山常来找秋生。有时秋生在地里割麦，他就蹲在田埂上陪着聊天；有时会拎着些嵩县柴胡、栾川天麻之类的药材来，说是给秋生爹娘补身体。后来，胡青山还常邀秋生外出游玩，说是去伏牛山采药材，一去便是一个多月。秋生的爹娘虽有疑虑，但见胡青山出手大方，又对秋生真心实意，也就没多问。

村里的人见秋生频繁跟胡青山外出，渐渐有了流言。有人说：“秋生的干兄弟怕是个狐仙吧？你看他每次来都穿着青大褂，天再热也不脱，听说狐狸化人，尾巴变不了，都藏在大褂里呢！”还有老人说：“伏牛山自古就有狐仙传说，俺爷爷那辈就见过，说狐仙最讲情义，但也最记仇，可不能得罪。”这些话传到秋生耳朵里，他起初不信，但说的人多了，心里也渐渐犯了嘀咕。

这年麦收后，胡青山又来找秋生，村里的几个年轻人起哄道：“秋生哥，你那干兄弟到底是不是狐仙？要不你掀他大褂看看，要是有尾巴，俺们就信了！”秋生被众人缠得没办法，又想起村里的流言，一时鬼迷心窍，竟真的在胡青山转身时，伸手掀起了他的青大褂。

众人定睛一看，只见胡青山身后果然拖着一条毛茸茸的大尾巴，毛色金黄，在阳光下闪着光。众人吓得惊呼起来，纷纷后退。胡青山脸色瞬间沉了下来，转过身，眼神里满是失望：“秋生，我把你当亲兄弟，真心待你，你却信外人的话，怀疑我、羞辱我！你我还是一刀两断罢！”说罢一撩袍，就扬长而走，一眨间的功夫，已经不见了踪影。

秋生涨红了脸，想说什么，却一句话也说不出来。

秋生又悔又愧，大病了一场。往后的日子里，他再也没见过胡青山，只是时常对着伊水发呆，想起两人喝酒结拜的日子。几十年后，秋生寿终正寝，享年七十九岁。送葬那天，队伍刚走到伊水桥头，突然出现一位戴礼帽、穿青布大褂的汉子，面色古铜，眼神肃穆，对着秋生的棺材深深鞠了三躬。

秋生的儿子认出，这汉子的身形，竟和父亲口中的胡青山一模一样。众人都说是狐仙来送秋生最后一程，待想上前道谢时，汉子已消失在茫茫暮色中。