江苏
我住在老旧的小区里，房子是多年前建造的。但我蛮喜欢这儿的环境，除了能在自家小院种花种草，大概就是因为邻居们都爱在院前屋后种植花草和缘故。
有花有树的日子过得总是不会那么苦。
各家各户的桂花树最常见，也有桔子树、苹果树、枇杷树等等。家家户户的大门紧闭着，偶有桔子呀柿子呀苹果呀探出院墙，很是好看。
这几天就是木香花、牡丹花、芍药花的天地了。
闲暇时光我总爱在邻家的院前屋后散步，一来锻炼身体，二来是看看那些姹紫嫣红的花草树木。
我在一丛芍药前停了下来。
芍药花枝繁叶茂的，竟长了半人高。
前几天看那一个个花苞，起初是青绿色的，小小的，藏在叶间，不细看还瞧不见；渐渐地鼓胀起来，青里透白，白里又透出些粉红，像少女含羞的脸颊。
到了这几天，终于忍不住似的，“噗”地一下绽开了。
我蹲下身，凑近了看。又闻闻，有淡淡的清香。
这花开得真是饱满，花瓣层层叠叠的，少说也有几十片。外层的花瓣最大，颜色也最深，是那种浓浓的粉红，像宣纸上洇开的胭脂；越往里，花瓣越小，颜色也越淡，到了花心，几乎是纯白的了，只隐隐透着一丝粉意。花心里是嫩黄的蕊，细细密密的，顶着些金粉。
我忍不住伸手摸了摸那花瓣，竟是这般柔滑，像绸缎，又像婴儿的皮肤，凉凉的，软软的，让人不敢用力，生怕弄坏了它。
芍药和牡丹长得很像，但牡丹是木本的，芍药是草本的。牡丹开在四月，芍药也开在四月，所以人们又叫芍药“殿春”。
古人品花，把牡丹称作“花王”，芍药称作“花相”。这比喻倒也贴切。牡丹总是雍容华贵的，大大方方地开着，一点也不遮掩；芍药却不同，它似乎总有些矜持，有些含蓄，像一个大家闺秀，静静地立在角落里，不争不抢，却自有动人的风姿。
我忽然想起《诗经》里的句子：“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”
原来在两千多年前，芍药就是青年男女相爱的信物了。
那时的少男少女，在春天的河边，在开满野花的原野上，互相唱着歌，嬉笑着，临别时便折一枝芍药相赠。
那该是怎样美好的情景啊。可惜现在的人，送花都送玫瑰，红的、粉的、白的，包装得精致，却少了那份天然的情意。
芍药还有一个名字，叫“将离”。这名字听起来便叫人伤感。据说古人在分别的时候，也常常以芍药相赠，表示惜别之情。
赠一枝芍药，便是说：“就要分别了，我会想你的。”这比现代人说“我会想你的”五个字，不知含蓄了多少，也深情了多少。
我这样想着，不知不觉已在花前站了许久。邻居出门，彼此笑着打了招呼。虽然在这儿住了好多年，彼此之间倒也并不熟悉，各自关上大门过日子，只见面时微笑，赏花时交流几句种花心得。
很喜欢这样的关系，淡淡的，自然的，善意的。
风渐渐大了些，芍药的枝叶在风里轻轻摇晃着，花瓣微微颤动，像在点头，又像在招手。有几只不知名的小虫，在花心里爬进爬出，忙着采蜜。
我站起身，用手机拍了几张芍药花。忽然觉得有些惆怅。这么美的花，不过十天半月，就要谢了。花瓣会一片片落下来，铺在地上，渐渐干枯，变黄，最后化作泥土。又要等一年，才能再见到它们。
可是，花谢了还会再开，枯了还会再生。就像冬天这里还只有那一丛枯根，谁能想到它们会蕴藏着这样的生机呢？
花如此，人何以不然？生命总是这样，在你看不见的地方积蓄着，等待着，到该绽放的时候，自然会绽放。
清明的天气总是忽阴忽晴，天好像有点暗下来。
我又看了一眼芍药，在暮色里，它似乎比白天更白了些，像一团柔光，静静地亮着。
我转身要走，忽然看见旁边还有一个花苞，比刚才更鼓了，顶端的缝隙里，露出一线粉红。明天，或者后天，它也会开的吧。
明天再来看看。
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