毛主席得知王恩茂当地委副书记很生气，说：到南京军区当副政委

1975年的一天，北京中南海。毛泽东主席正在阅看一份来自军委的报告。突然，他的眉头皱了起来，脸上露出少有的愠色。

“王恩茂怎么才是个地委副书记？”毛主席放下手中的信，语气中带着明显的不满。身旁的工作人员小心地回答：“主席，王恩茂同志1972年复出后，被安排到安徽芜湖担任地委副书记，至今已经三年了。”

毛主席沉默了片刻，然后果断地说了一句：“这样的人，怎么能只当个地委副书记？既然他申请回军队，就请相关部门研究安排一下。”

后来，在毛主席的亲自过问下，王恩茂出任南京军区副政委，重新回到军队工作。

王恩茂是开国中将，也是一野出身的老将。新中国成立初期，他跟随王震进疆，在新疆一干就是十几年。1955年，他被任命为新疆军区首任司令员兼政委，执掌大军区长达13年之久。在当时的开国中将里，能同时担任大军区司令员和政委的，屈指可数。

王恩茂工作稳健，深得民心。他在新疆期间，团结各族群众，稳定边疆，发展生产，功劳很大。毛主席对他印象很深，曾多次表扬过他的工作。

然而，特殊年代开始，王恩茂遭到很大坎坷，被迫离开军队，被下放到工厂劳动。直到1972年，他才重新有了工作，被派到安徽芜湖担任地委副书记。

从大军区一把手到地委副书记，这落差太大了。更让王恩茂难受的是，他头上的“帽子”还没有摘掉，芜湖当地的干部大多不敢接近他，他心情抑郁，却无处诉说。

转机出现在1975年。这一年，廖汉生被任命为南京军区政委。廖汉生也是开国中将，一野出身，与王恩茂是老战友，多年相知，感情深厚。

上任后不久，廖汉生到安徽省军区视察工作。安徽省军区是南京军区下辖单位，廖汉生在视察期间，偶然得知一个让他吃惊的消息：芜湖地委副书记，竟然就是自己的老战友王恩茂！

廖汉生百感交集。他当年也经历过一些挫折，但总体上比王恩茂顺利得多。五十年代他担任过国防部副部长、军事学院院长，如今又出任大军区政委。而王恩茂，这位曾经和他并肩战斗的老友，却在一个地委副书记的位置上默默无闻。

廖汉生当即决定，专门去芜湖看望王恩茂。两人见面时，都很激动。廖汉生详细询问了王恩茂离开新疆后的经历，王恩茂感慨地说：“比起前几年最困难的时候，现在能有具体工作可干，我心里已经很知足了。”

廖汉生听了，连连摇头：“老伙计，你还是能干的年纪，身体也不错，怎么能甘心就在这里待着呢？你给军委写封信试试，申请回军队！”

廖汉生的话有道理。当时不少受到冲击的开国将军，在七十年代中期陆续恢复了领导职务。但涉及人数较多，组织上未必能注意到王恩茂的处境。与其被动等待，不如主动争取。

王恩茂受到老战友的启发，振奋精神，果真提笔给军委写了一封信。他在信中表示，自己虽然年过花甲，但仍愿发挥余热，希望回到军队，为国防建设再尽一份力。

这封信辗转送达中央，最后摆在了毛主席的案头，也就有了开头的幕。毛主席对王恩茂的印象一直很好，强调说：“王恩茂是个好同志，在新疆干了很多年，有功劳，有经验。把他放到地委当副书记，这是谁的主意？”毛主席毫不客气地批评了相关部门的用人安排。

随后，他亲自过问并作出指示：让王恩茂到南京军区当副政委。很快，王恩茂便到南京军区报到了。军区上上下下，都热情地欢迎王恩茂的归来。他感受到久违的温暖，仿佛又回到了那个熟悉的军营。

1981年，又一个好消息传来：王恩茂被任命为乌鲁木齐军区第一政委。乌鲁木齐军区的前身，就是他曾经执掌过的新疆军区，仍然是大军区级别。

这个安排，与另一位一野老战友王震有关。时任国务院副总理的王震，深知王恩茂对新疆的情况最熟悉、最有感情，为了加强边疆地区的团结稳定，他极力推荐王恩茂重回新疆工作，得到了组织的认可。

王恩茂得知这个消息，激动不已。他曾经把人生最美好的岁月献给了新疆，如今在生涯后期得以重返故地，这是最好的安排。

老将军把最后的精力和能量，再次奉献给了这片他深爱的土地。2001年，王恩茂病逝，享年88岁。按照他的遗愿，骨灰安葬在乌鲁木齐烈士陵园。他永远留在了新疆，留在了他奋斗了一生的地方。