X-59超音速即将首飞：从“音爆”到“轻响”，NASA如何驯服音障？

美国宇航局周四表示，美国宇航局和洛克希德·马丁公司联合研制的静音超音速飞机 X-59 有望在未来几天内首次突破音障。

速度将达到每小时630英里（约1000公里），飞行高度将达到43000英尺（约13000米）。之后将进行“任务条件”飞行，旨在达到奎斯特（Quesst）设定的性能目标。该阶段飞机最终将达到1.6马赫和60000英尺（约18000米）的最高速度，但团队仍将继续进行亚音速和低空演示飞行。

2026年5月12日，美国宇航局的X-59静音超音速研究飞机飞越加利福尼亚州爱德华兹附近的阿姆斯特朗飞行研究中心附近的罗杰斯干湖。

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内容

美国宇航局表示，计划在6月初进行X-59的首次超音速飞行，距离其去年10月的首飞大约7个月。这款实验飞机细长的机头和其他独特设计旨在将音爆音量降低到更安静的“砰”的一声，类似于远处汽车车门关闭的声音。

自3月份开始进行一系列试飞后，X-59一直在位于加利福尼亚州NASA阿姆斯特朗飞行研究中心的机库中进行定期维护。根据数据，它最后一次飞行是在5月12日，可以通过尾号N859NA追踪到它。

不过，据美国宇航局称，X-59团队认为该飞机已基本准备就绪，可以满足计划中的社区噪音调查所需的条件—这是该航天机构“静音超音速技术”（Quesst）项目的最终成果。

该项目计划让飞机以1.4马赫的速度在55000英尺（约16800米）的高度飞行，以评估其飞行路径下方居民的反馈。

X-59的下一步是什么？

自 X-59 于 10 月份首次亮相以来，各团队取得了重大进展，并在之前计划的维护期结束后于 3 月份重返蓝天。

此后，NASA又完成了14次飞行，其中包括首次收起起落架的飞行。研究人员收集了数据，并评估了起飞、着陆和飞行过程中燃料、液压系统、环境控制系统、结构和行为的性能。

他们还评估了该飞机的外部视觉系统，该系统用由外部摄像头提供图像的数字显示器取代了传统的挡风玻璃。

X-59 近 100 英尺长的机头—其设计目的是为了分散冲击波—否则会阻挡飞行员的视线。

另一个降噪设计是该机型顶部安装的 F-18 超级大黄蜂发动机，这使得其底部表面光滑，从而防止尾流中的冲击波汇聚。

在初步测试中，X-59 的最高速度达到了 0.95 马赫（约 625 英里/小时），飞行高度达到了 43,000 英尺。团队还进行了低速飞行测试，研究了一系列不同的机动动作，并通过在不同的运行条件下测试进一步拓展了其飞行包线。

4 月 30 日，该飞机完成了首次单日两飞，这标志着其飞行节奏达到了一个重要的里程碑。

美国宇航局（NASA）周四宣布，X-59超音速飞机将于下月进行首次超音速飞行，速度将达到每小时630英里（约1000公里），飞行高度将达到43000英尺（约13000米）。之后将进行“任务条件”飞行，旨在达到奎斯特（Quesst）设定的性能目标。

该阶段飞机最终将达到1.6马赫和60000英尺（约18000米）的最高速度，但团队仍将继续进行亚音速和低空演示飞行。

“每一次飞行包线的扩展都让我们离展示Quesst任务核心的静音超音速能力更近一步，”美国宇航局低音爆飞行验证机项目经理凯西·鲍姆说道。“完成首次任务条件飞行意义尤为重大—这是我们开始在飞机设计环境中验证其性能的时刻。”

上述所有活动均属于奎斯特计划的第一阶段，不会测试X-59的降噪能力。事实上，这架实验飞机将由超音速伴飞飞机伴随飞行，这些伴飞飞机自身产生的音爆足以掩盖X-59产生的任何音爆。

美国宇航局将对两架F-15“鹰”式战斗机进行改装，加装生命维持系统，使飞行员能够驾驶它们飞到6万英尺（约18000米）的高空。工程师们还将为它们配备一种专门用于测量冲击波的探测器。此外，美国宇航局还会使用F/A-18战斗机进行追踪，这种战斗机更适合采集图像。

鲍姆说：“每一次飞行都突破了性能极限，不断拓展飞行范围，增强了我们对这架飞机的信心。展望即将到来的飞行，我们已做好准备，进一步拓展飞行范围，大胆地朝着这架飞机设计之初就旨在达成的任务测试目标迈进。”

预计在Quesst第二阶段试验中，降噪性能将得到全面验证，NASA表示该阶段试验将于今年晚些时候进行。X-59将前往位于加利福尼亚州爱德华兹空军基地（KEDW）的超音速试验场，对其飞行特征进行最终测量。

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