肖磊：建国250年后，美国为何开始拥抱足球

作者：肖磊看世界

正好世界杯期间，跟大家讨论一个非常有意思的话题，美国为什么开始拥抱足球。这并不是一个简单的体育运动问题，我会给大家一个非常值得思考的视角。

要说到美国为什么开始拥抱足球，实际上就要说到，此前的美国，为什么没有拥抱足球。一个把体育和娱乐产业搞到极致的国家，却忽略了体育里面最大的一个足球产业，这是不正常的，但也是刻意为之的。

美国的历史来自欧洲，也来自美洲和非洲，欧洲给美国带来了文化和工业等体系，非洲给美国带来了最早的奴隶和移民，而美国所处的地方，又是美洲的土地。美国自身如何打造其独特性，这是要从整个文化体系当中去规划的。足球本身带着强大的欧洲、非洲和欧洲移民之后的拉美印记，如果美国在整个文化体系当中，想摆脱老欧洲的影响，建立自己的独特性，第一个需要“摆脱”的就是欧洲的足球文化。

于是，美国开始发展美式橄榄球、棒球，包括篮球也修改了很多规则，显得跟欧洲不一样。确实，后来的美国在这些运动方面，展现出来了自己独有的魅力和影响，但时代不同了。

当一个国家较弱的时候，强调独特性是有利于团结和激发爱国主义的，但当一个国家越来越强的时候，其对独特性的需求，实际上会大幅减弱，随之而来的是，必须要抓住那些足够影响世界的体系。美国也试图让全世界爱上美式橄榄球、棒球等，尤其是后来的日本等，为了学习美国，疯狂的推广棒球等，但最后日本发现，还是得回归足球，足球才是世界。

这里不是说橄榄球和棒球等不好，我这里说的是一个更为体系性和策略性的全球事件。

到了今天，美国想用软实力影响欧洲和拉美、非洲等，足球产业是一个最基本的门槛，美国给拉美输出了汉堡可乐、苹果手机、星链卫星、奈飞、社交媒体等，但如果不能在足球产业上征服拉美、欧洲和非洲等，美国的体系实际上是有巨大缺陷的。

这里面最重要的一个背景是，一直以来，全球最好的人才，无论是哪个领域（大的产业），尤其是在二战之后，都是流向美国的，但唯一例外的是足球产业，世界最好的球员一定是先去欧洲。

认识到这个问题之后，为了推广美职联，从贝克汉姆到美国踢球，再到如今的梅西去美国，美职联已经有了相当专业的发展，美国足球的进步，实际上也是最近二十年来美职联的进步。

那足球产业为什么如此重要呢？

有几个原因是值得讨论的，而且非常重要。

首先是，无论美国经济发展的如何，有一点是确定的，那就是中产阶级，以及相对贫困的人口依然占大多数，富人总是少数。而足球就是世界上最受欢迎的，无可替代的平民参与最多的运动。欧洲之所以有那么长的现代足球历史和发达的产业文化体系，并不是因为欧洲完全的有意为之，而是这完全是人类从农耕文明时代进入到工业时代之后的产物，足球是工业化时代，工人们下班之后最放松和属于自己的时刻，这种平民性质，以及无论是从球员还是球迷层面，参与人数等来说，足球都是世界第一运动。

其次是，足球是对抗性最强，观赏性也很强，而安全性又非常高，女性和儿童参与度最广的一个大型运动。为什么美式橄榄球很难输出，就连美国也开始变得谨慎，就是因为大部分球员会被搞成脑震荡。大家可能注意到了，这次世界杯为什么对球员头部的保护很严格，只要撞头必吃牌。但这并不影响足球的对抗性和观赏性，因为人类就是从双足站立开始奔跑，然后解放双手之后，而成为智人的，足球是人类最原始的足下运动。为什么足球的女性和儿童参与度也非常高，就是因为足球也是属于社区的，工业化之后，大家的住所越来越集中，妇女和儿童从看球到最低成本的踢球互动娱乐，形成了现代社区的整个文化模式，这就是为什么很多拉美球员都出自贫民窟的原因，因为贫民窟是最原始的工业和城市化的社区。

另外，足球几乎有着无限的参与开放性，这更符合社区传播，一个人踢，两个人踢，三个人踢，四个人踢都行，也就是只要想玩，都能参与进来，无非是多加一个人罢了。而其他大部分互动或对抗性的运动，很难做到足球如此的容纳和开放性。在足球比较流行的很多国家，如果你去看一些社区球场，很多时候是一帮妇女和孩子在踢，新来想踢直接加入继续踢就可以了，开放性极强，而容纳能力更强（30个人都能踢）。

第三个是，足球很有可能是未来人类仅剩的一点，可以对抗人工智能的领域。这是我自己的观点。

人工智能的发展是不可阻挡的，从围棋冠军下不过阿法狗开始，人类很多智力和复杂工作，都将陆续的让位于人工智能。如果说从偶然性、复杂性和人本身的天然魅力这个角度去思考，足球运动很有可能成为人类在面对人工智能的时候，未来最具有存在感的一种体现形式。

未来机器人打羽毛球等很大的概率会比人类强数倍，一些简单的单人、双人运动和竞赛等，都会被机器人所超越，这种超越不仅仅是速度和力量，而是整个智力体系的模仿性超越。而对于足球来说，由于不确定性太大，从守门员到其他队员，数十人的参与度，从主教练、裁判员到草坪、气候等等，数据量是非常大的，大到智能体几乎无法参与，因为没有其明确的起点和终点，在九十多分钟的时间里，如果加上现场数万球迷，一场足球赛，将是数万人的协同和动态数据，这将是人类本身体系的最后一片净土。

说这个什么意思呢，足球的影响不仅不会减弱，而且会越来越大，美国这个一直以来，强大到足以搞出自我独特性的国家，也不得不向足球转向。

很多人可能会说，这次世界杯，美国很多场地都没有坐满，美国都没人看。其实仅仅前三场比赛，其在美国的收视率就已经赶上超级碗了。而且这次是扩军之后，小组赛其实都很少有明星队聚集，其收视率已经非常高了。另一个是，美墨加跟亚欧大陆是隔离的，跟非洲也是隔离的，如果非洲和亚欧大陆的人去看比赛，仅仅机票就是一大笔开支，更不要说基于美国物价而定出来的票价了，这就导致并不是很重要的比赛，人肯定少，太费钱了。

这不是说一定要找一些不好的消息，对冲世界杯的热度，我觉得这个肚量还是要有的。而且我敢肯定的说，未来世界杯一定会来到中国，这是历史的必然。无论是国际足联还是中国自己，都很难在客观上阻止这种趋势，谁也没有这个能力。国际足联扩军，一直会扩到中国加入进去，因为只有中国加入进去了，才能举办世界杯。而且世界杯如果在中国举办，是非常赚钱的，远比奥运会赚钱，因为世界杯是消费文化，是全世界大量的球迷的迁徙和消费。

这里面还有个小插曲，这次央视差一点就不转播世界杯了，也不知怎么了，近些年来，欧洲几大联赛也不转播了。我个人觉得这不是文化自信的打开方式，实际上所有基于世界的顶级互动，包括顶级体育，都应该转播，因为你根本不知道是哪个小孩，看了哪个比赛，就激发出来了对这项运动的热爱，就有了偶像，就发现了天赋。要知道带领法国队夺得世界杯，以及一次亚军的姆巴佩，其偶像就是C罗，法国也没有因为C罗是葡萄牙人就禁止当姆巴佩的偶像。如果中国自己要从足球里面找自己的偶像，彰显中国的文化和自信，那很难找，那只能到宋朝高太尉那个时候基于中国古代足球去找蹴鞠高手了。

当我们连转播世界最顶级的赛事都变得谨慎的时候，我们甚至都不会知道外面发生了什么，就谈不上进步和夺冠这些东西了。走出去和引进来总得选择一样，如果走不出去，那就引进来，让五大联赛经常来中国踢也行，再不行，那就把转播引进来，看看也不行的话，那确实就只能自娱自乐了。

当然，这不是要讨论的重点。

美国为什么在建国250年后，要重新拥抱足球，这不仅仅是一种选择。当美国开始从非常硬核的工业和美式橄榄球等，不得不走向新的，影响世界的普遍方式的时候，足球是其中非常关键的部分。我举个例子大家就明白了，比如拉美、非洲和欧洲，尤其是美国现在要回归美洲，要对美洲有绝对的掌控力，从抓捕马杜罗到围困古巴等，实际上这不是今天才有的。美国最早的策略是，向全球无限输出影响力，同时也加大各种层面的扩张步伐，但如果行不通，也就是成本巨大或风险更高的话，美国也要做好退回美洲的准备，这早在一百多年前美国就定好了。

因此说，如今美国的做法，只是机械的，在全球巨变来临之际，也就是美国维持全球化的成本巨大而风险更高的时候，做出退回美洲，掌控美洲的一种早就有的策略执行，而不是新的选择。

这里面，不仅仅是要让拉美“属于”美国，也要让美国“属于”拉美，问题是，拉美没有美式橄榄球文化，也没有棒球文化，当拉美人来到佛罗里达的时候，他们需要足球。也可以这么说，随着拉美裔北上，美国也必然开启足球文化。迈阿密也逐步的成为名副其实的整个拉美的“首都”，如果从历史地理学的角度来说，美国想真正更长期的管理和影响，甚至是控制整个美洲，那美国的首都应该在人口和文化相交融合的迈尔密（现在也是第二首都，特朗普大部分时间在海湖庄园办公），这样北边是欧洲清教徒带来的精英、契约和如今的橄榄球、棒球、格斗等文化，而南边正好是天主教、西班牙语和足球文化，这样就能长期兼顾。

这其实是有道理的，比如亚欧大陆，也有几个关键点，我记得是哪个人物说的来着（拿破仑？），如果整个亚欧大陆有一个首都，就是伊斯坦布尔。实际上如果从历史去看，伊斯坦布尔这个地方确实比较神奇，可以成为打通亚欧大陆的通道，也可以成为阻止其流动的关键，而这样的事情都曾发生过。不过中国的孙中山好像也说过，意思是说，如果亚欧大陆有中国的影响力存在，那确实也有一个首都，就是新疆的伊犁这个地方。

说这个没有别的意思，而是说，美国这种国家对很多问题的分析和执行，恰恰是长期的，而不是我们认为的很短期的，因为美国的分析和执行，并不是政府主导，更主要的是由商业主导，商业恰恰是永恒的，美国政府可以倒闭，可以换届，公务员可以换一批，或者说政府往往是换一批人就换一套完全不同的政策，但商业不一样，商业一旦走向类似体育当中的职业联盟等，其发展是永恒的，我相信没有任何一个政府的寿命，会超过国际足联或欧洲五大联赛，就像美国政府不知道换了多少届，但NBA永远是NBA，世界上最好的篮球运动员依然会去NBA。

当美国这种，回归足球的趋势，是基于商业的一种选择，而这种选择又嵌入到了美国回归美洲，走出依赖“独特性”的发展思路，这将是一种新的，值得关注的长期事件，未来的美国产业领域，对全球的影响，恐怕还要增加足球产业这一新的体系。

以上仅供闲聊！