很多人会觉得,一个国家夏天有多热,主要取决于纬度。
纬度越低,温度就越高;如果纬度差不多,气候应该差不多。
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可是,当把中美两张地形图放在一起时,你就会发现一个反常识的现象:
虽说美国和中国都是北半球温带大国,但面对极端高温时,呈现出的模式完全不一样。
美国的问题,不只是气温高,而是热浪有一条几乎没什么障碍的传播通道。
中国的问题,也不是没有高温,而是复杂的地形不断地把高温区域分隔开。
真正决定一个国家面对极端天气韧性的,不只是太阳照射的角度,而是脚下这片土地如何组织气流。
美国的中央大平原,是世界上最典型的“大尺度开放地形”。
它从加拿大南部一直延伸到墨西哥湾附近,中间没有连续的大型山脉阻挡。
这种地形最主要的特点在于空气可以长距离流动, 北方寒冷空气能够一路往南跑动,墨西哥湾的暖湿空气也能够深入北美大陆。
这种“南北贯通”的构造,让美国的天气系统常常大范围移动。
在夏天的时候,如果副热带高压掌控北美中部,大范围的晴空、下沉气流和干燥空气一旦叠加,就容易形成覆盖好几百乃至上千公里的热浪。
这就是美国一些极端高温事件不是一个城市的事情,而是可能影响整个区域的缘由,像芝加哥、达拉斯、堪萨斯城这些城市,都经历过大范围的持续高温。
美国有世界级的农业平原,不过这片平坦的土地也就意味着:天气系统基本没有天然的“减速带”,热浪能够迅速扩散,冷空气也能够直愣愣地进来。
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然而中国的地理构造完全不一样。
中国国土也挺广阔的,但不像一张平的棋盘似的。
从青藏高原到东部沿海,中国形成了三级阶梯的地形。
西部是高原,中间是山地,东部是平原,一层一层地展开。
与此同时,秦岭、太行山、南岭、横断山这些大山脉,又进一步把气候区域分割开来。
这些山脉不会让中国没有极端天气,却会改变极端天气的传播方式。
同样是一股热空气,在美国中部可能就顺着平原一直推进;到了中国, 却常常受到山地和盆地的影响,被分成不同的区域。
比如说:
四川盆地容易出现高温又闷热的情况;
新疆吐鲁番盆地那可是特别热;
华北平原夏季也可能出现持续高温的情况。
但这些高温往往都有明显的区域特点,不是简单复制美国中央大平原那种超大范围同步升温什么的情况。
这就是两种完全不一样的地理逻辑:
美国“大平原让天气更放大”。
中国“复杂地形把天气给切割”。
当然,地形并不是决定所有事情的因素。
现代社会碰到极端天气,更关键的是基础设施的能力。
美国虽说有先进技术,可那宽广又低密度的城市布局,就让不少地区一碰到高温的时候,有更大的能源供应还有公共服务压力。
大量的郊区住宅、长距离的通勤模式,也增多了极端天气下的运行成本。
中国同样面对高温挑战。
近些年长江流域、华北地区也不止一回出现持续高温天气。
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但中国长时间建设形成的大规模电网、水利、交通还有城市基础设施, 就让不一样区域之间有更强的资源调配能力。
比如:
西部的能源基地能通过特高压输电来支持东部用电;
大型水利工程可以帮忙调节区域水资源;
城市紧凑布局,也让公共服务更易集中配置。
换个说法就是:
地形决定风险的分布情况,工程决定应对的能力。
美国有很宽广的平原,这是农业和城市发展的一大优势,可是开放的地形也把气候波动放大了。
中国地形比较复杂些,好像增加了建设难度, 却形成了天然的气候分区以及风险缓冲。
这就是为什么两个面积差不多、纬度也相近的大国,在面对同一种极端天气时, 会出现完全不一样的结果。
大国竞争,不只是人口、资源和技术的竞争。
很多时候,真正决定长期韧性的,是一张历经几十亿年形成的地形地图。
美国的大平原给它很大发展空间,还让天气有更大传播自由。
中国山川的阻隔增加了建设难度,但也赋予这个国家更复杂、更有层次的气候缓冲能力。
真正厉害的地理,并不是没有风险,而是有能够把风险分散开并消化掉的空间。
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