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导语:当我们日日游走在互联网与AI构筑的数字世界,享受着极致便捷与高效体验时,却也深陷数据泄露、平台垄断、信息茧房、流量成瘾的困境。你是否会感到困惑:本该普惠大众、赋能所有人的互联网,为何一步步走向“失控”?
答案,藏在万维网诞生的原始构想之中,也藏在其缔造者蒂姆·伯纳斯-李数十年的坚守里。三十余年前,他秉持开放、共享、普惠的纯粹初心,创造了改变人类生活方式的万维网。为了坚守本心,他主动放弃专利,将这项技术无偿向全球开放,只为践行那句滚烫的信念:这是给所有人的。
可时代更迭,他亲眼见证自己亲手缔造的工具,被资本裹挟、被垄断异化,滋生出诸多难以根治的数字乱象。如今AI浪潮席卷全球,数字世界机遇与风险并行,互联网的未来究竟何去何从?
在《这是给所有人的:万维网未完成的故事》中,“万维网之父”蒂姆·伯纳斯-李首次完整复盘万维网的创世历程、迭代演变与当下困境,深度拆解AI时代潜藏的数字危机,更给出了Solid技术架构、万维网公约两套可落地、可落地、可落地的革新解法。这不止是一部完整的万维网发展史,更是一场关于技术向善、数据主权与数字公平的深度救赎,为深陷迷茫的数字时代,点亮了下一代互联网的重生之路。
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蒂姆伯纳斯(Tim Berners-Lee)
英国计算机科学家,万维网的发明者
*以下为《这是给所有人的:万维网未完成的故事》一书序言,作者蒂姆·伯纳斯-李。
第一次提出万维网的构想时,我34岁,在瑞士的一个粒子加速器实验室担任程序员。当时没有人提出对Web的需求,也几乎没人预料到它会带来什么。我从未踏足硅谷,与风险投资毫无瓜葛,也远离斯坦福大学、麻省理工学院这样的计算机科学研究中心。我既无发明家的头衔,也没有专利在手,没有创业经验,更未曾管理过团队,连发表过的研究论文也屈指可数。
那时,我在欧洲核子研究中心工作。这个机构最初被称为“欧洲核子研究理事会”,位于瑞士日内瓦,是迄今建成的规模最大、最先进的高能物理实验室。CERN(欧洲核子研究中心)的使命是探索物质的终极本质——物质是什么?从何而来?
为此,CERN让亚原子粒子束在巨型环形轨道中持续加速,随后让它们相互高速碰撞,观测碰撞后的反应。我则负责编写代码,实现所有计算机和设备的互联互通。
在CERN工作相当有趣。那里云集了来自世界各地的研究项目与科研人员,各种计算机应有尽有,从计算机中心的大型机,到控制中心的工作站,再到加速器隧道里的微处理器。这个加速器隧道呈环形,全长2.7万米,深埋于地下300米。为了有效管理这些复杂系统,不仅是我,实际上他们也需要一个强大的信息系统,来联结这些项目、不同类型的计算机系统、团队、人员和科研成果。(他们是否意识到他们需要它?没有。)
我花了很长时间思索如何实现这个构想。大约在1988年,我灵光一现:为何不把两种已有的计算机技术融合到同一个平台上?第一种技术是互联网,即一种连接计算机的协议,想必大家都不陌生。第二种技术是超文本,它能让普通文档,比如技术手册或日记,通过添加“链接”焕发生机。我的构想是,利用这些超文本链接,为用户提供一种简便的互联网导航方式。
这种去中心化的结构能够给创造力带来网络效应。当无数人在全球范围内开始搭建链接、分享并相互关注时,新的趋势、新的可能和新的产品就会不断涌现。如果任何内容都可以上传,久而久之,网络就会包罗万象。正因这一构想能联结无数人、系统和国家,我将它命名为“万维网”。可当我向他人描绘这一愿景时,大多数人会觉得我有些异想天开。
CERN的任务是探索物质的起源,而非资助实验性网络技术。即便如此,我仍锲而不舍地向上级争取对万维网项目的支持,努力把这个项目纳入各类会议的议题。只要有机会,我就会向别人介绍这个想法。只要有人露出哪怕一丝兴趣,我都会在白板上向对方勾画出我的构想,甚至在闲暇的时候也是如此。我的朋友梅丽尔·达利茨回忆道,那天原本是去滑雪场放松的日子,我却用滑雪杖在雪地上画出了万维网的构想图。
我想梅丽尔当时未必理解了我脑海中的蓝图,但她能感受到我的热忱。30多年过去了,这份热忱丝毫未减,甚至越发浓烈。尽管雪地上的构想图早已随冰雪一同消逝了,但我的构想——万维网,如今已被全球半数以上人口使用,成为史上最成功的发明之一。正如我所期盼的那样,它激发了人类创造力和自我表达的蓬勃发展。而我相信,这一切才刚刚开始。实际上,我认为万维网创造的唯一限制就是我们人类的想象力。
在本书中,我想为你讲述万维网如何诞生的故事:我最终如何从CERN争取到研发时间,如何在计算与网络大楼二层的一间小屋里,凭借一台计算机,构建出世界第一个网页、第一个Web浏览器和第一个Web服务器;我如何在网上结识最早的合作者,如何将最初那台孤零零的小型服务器扩展成一个小型服务器网络,继而发展成大型乃至覆盖全球的庞大网络体系,并在10年间席卷全世界。
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蒂姆·伯纳斯-李发现了CERN的信息孤岛问题,借助互联网传输能力,把超文本、统一地址和客户端—服务器通信结合起来,再以开放标准让全世界都能参与建设。
我还想讲述万维网的演变历程。1994年,我离开CERN,前往MIT(美国麻省理工学院)。在之后的28年里,我领导万维网联盟(W3C),推动万维网从最初的简单网络工具,逐步发展为如今支撑我们线上生活的强大技术体系。如今,Web无处不在,它运行在各种设备上,驱动着你使用的大多数应用,向手机端推送海量内容,为电视输送媒体流,每天为价值万亿美元的全球交易提供前端支持。这一切并非自然而然发生的,而是无数人通力协作的结果。这项工作直到今天仍在继续,推动着视频会议、增强现实,以及AI(人工智能)等新技术的发展,而AI的影响力才刚开始被人们认知。
AI领域的突破正以前所未有的速度涌现,让人难以跟上其步伐。
从技术的角度来看,如今的软件正试图模拟人类大脑,并在巨型计算机上“进化”。这些计算机中有的如仓库般庞大,有的却出人意料地小巧。AI系统需要数据来训练,而其中很大一部分数据正是源自Web,尤其是像Chat GPT这样的系统。由此训练出的AI系统功能极为强大,简直像魔法。
在不久的将来,AI智能体将深刻改变我们的生活。它们将与万维网交互,执行操作以实现特定目标。你可以让智能体帮你安排度假行程,报税,辅导孩子功课,采购生活用品。智能体不仅能通过连接Web完成这些任务,还能在这一过程中持续自我优化。正如你将在本书中看到的,早在20世纪90年代中期,我就畅想过这样的Web智能体,只是当时无法预见它们将以何种形态呈现!AI浪潮为人类带来了前所未有的机遇,有望为人类创造巨大的价值。但经验表明,人类必须保持谨慎,因为这项技术的威力是如此强大,稍有不慎便可能引发反乌托邦的后果。
令人痛心的是,我们已看到了事情走向歧途的迹象。过去的几十年里,我一直努力维护万维网的透明、开源和可自由访问属性。遗憾的是,近年来,尽管万维网上依然充满我所珍视的创造力、赋能与协作精神,但是它的一小部分确已偏离了我的愿景,特别是容易让人上瘾并沉迷的社交媒体形式,已然演变为具有误导性、毒害性和成瘾性的存在。
更令人忧心的是,正因为这部分内容极易让人上瘾,用户的大量时间被其占据,导致如今万维网上大部分流量集中于少数大型平台。这些平台肆意收割用户的隐私数据,并将其出售给商业中介甚至专制政权。这也与我的愿景背道而驰。更有甚者,专制政权利用万维网散布虚假信息,监控本国公民,这已与我的愿景完全相悖。我们既要善用和拥抱万维网的美好,也必须正视其中的弊端。
在AI时代,这些威胁比以往任何时候都更为紧迫。要确保智能体为广大用户服务——既不为企业利润,也不为政府意志,更不为它自身——我们必须及早构建以人为本的系统。在万维网诞生之初,我坚持将设计工具交到广大用户手中,而不是只交给受利益驱动的管理者或公司,这是我做过的最明智的决定之一。今天,我们必须再次打造赋能个体的工具与系统。
幸运的是,我们有办法让万维网实现跨越式发展,更好地造福人类。当用户能更有效地掌控自身数据时,他们就能更好地抵御那些损害其体验的力量,并主动寻找能改善生活的新工具。我在MIT与一群专注的研究者并肩协作,开发出了名为Solid(社交关联数据协议)的系统。该协议允许用户完全掌控自己的生活数据,并通过整合数据创造新的价值。它让万维网回归初心,为创作者提供全新的协作工具,同时将权力还给用户。未来,随着AI智能体的发展,它们或许会用Solid构建可信平台,以提供卓越的新服务。“信任”正是其中的关键,在我构想的未来世界中,用户与智能体的关系将享有与和律师或医生沟通时同等的特权与保密性。
在2012年伦敦奥运会开幕式上,我受邀向数亿观众传递实时寄语,我写下“This Is For Everyone”(这是给所有人的)。如今,在AI时代,我比以往任何时候都更坚信这句话的深刻意义。我们可以让万维网重新成为跨越文化藩篱的协作、创造与共情的工具。我们有能力修复互联网,让下一代万维网工具的创造者突破自我表达的边界,真正赢得大众的信任。我既不知道那个人是谁,也无法预见他来自哪里,但我确信,这份热忱始终存在于世间,只要我们全心投入,便能让万维网重回初心。现在行动还不算太晚。
新书推荐
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《这是给所有人的:万维网未完成的故事》
【作者】[英]蒂姆·伯纳斯 - 李
【译者】董世敏
【书号】978–7–5217–8623–1
【出版时间】2026年7月
【出版品牌】中信出版·陆海创新
【内容概要】
这本书既是一部万维网发展史,也是一部全球科技史。
万维网作为全球信息互联的基础架构,已成为现代社会运行、经济发展与文化创新的核心支柱。它既是数字时代的关键基础设施,也是思想传播、商业创新与全球协作的枢纽。
全书以万维网发明者蒂姆·伯纳斯-李爵士的第一视角展开,完整追溯了万维网从构思、诞生到重塑全球文明的全过程。书中不仅阐释了万维网“开放、去中心化、中立”的核心设计理念,而且深度拆解了HTML、HTTP、URL等核心技术的诞生逻辑与标准化建设路径,更深入分析了万维网如何在商业利益、地缘政治与科技创新等多重作用下发展壮大并惠及全球。作者通过大量亲身经历,包括早期与乔布斯的历史性错过,万维网联盟与微软、网景、谷歌等巨头在技术标准上的博弈,推动网络无障碍访问的持久努力,揭示了技术标准背后深刻的商业逻辑与权力动态。
互联网的发展带来了网络霸权、数据隐私、信息公平等关键挑战。这本书着重介绍了作者为“修复网络”而推动的Solid协议,系统阐述了通过“个人数据舱”将数据控制权归还用户的技术愿景,为下一代互联网的发展提供了由发明者本人背书的建设性方案。
本书能够帮助政策制定者、技术开发者、企业家、学者,以及所有关心数字社会未来的读者,深入理解互联网的底层架构、历史转折与未来图景,也为关注技术伦理的政企决策者、科技爱好者,搭建起洞悉互联网过去、现在与未来的核心桥梁。这本书聚焦技术创新、政策规范与社会发展的交叉领域,兼具思想深度与现实关怀,为每一个关心网络未来的人提供了清晰的行动路线图——正如作者所坚信的:网络的未来,仍可以由我们共同塑造。
【作者简介】
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蒂姆·伯纳斯-李爵士
1. 万维网发明者,互联网基础架构的缔造者
2. 2016年图灵奖获得者
3. 英国皇家学会院士、美国国家科学院外籍院士
4. 英国功绩勋章获得者,被英女王伊丽莎白二世授予爵士爵位
5. 参与英国奥运会开幕式表演,在电脑前敲下“This is for everyone”
他和爱因斯坦、图灵等人一起,被《时代》周刊评为“20世纪最具影响力的100位人物”,被BBC选为“最伟大的100名英国人”。
1955年,他出生于英国伦敦一个计算机先驱家庭,其父母都曾参与世界上第一台商业电脑“曼切斯特1型”的建造,这为他日后的道路埋下了种子。1976年,伯纳斯-李从牛津大学王后学院物理系毕业,随后加入欧洲核子研究组织(CERN)担任软件工程师。正是在CERN工作期间,为了解决全球科学家共享信息的难题,他在1989年提出了划时代的万维网构想,并亲手创造了世界上第一个网页浏览器和服务器,同时奠定了超文本传输协议(HTTP)、超文本标记语言(HTML)以及统一资源标识符(URI)等构成万维网根基的核心协议与技术。
为了让这项革命性发明真正服务于全人类,伯纳斯-李展现出非凡的远见与公益精神。他始终没有为万维网申请为专利且无偿向世界开放。1994年,他在麻省理工学院创立了万维网联盟(W3C),致力于制定并维护开放的万维网技术标准,确保其兼容与持续发展。2009年,他进一步创立了非营利的万维网基金会,旨在推动网络成为一项基本权利和造福社会的公共物品。
他的贡献获得了全球范围内的崇高赞誉:他先后被《时代》周刊评为“20世纪最具影响力的100位人物”,被BBC选为“最伟大的100名英国人”;2003年被英女王伊丽莎白二世授予爵士爵位,2016年荣膺计算机科学界最高荣誉“图灵奖”。在2012年伦敦奥运会开幕式上,他在一台NeXT电脑前敲下This is for everyone的瞬间,成为对其毕生理念最动人的诠释——他缔造了连接世界的网络,并始终致力于守护其开放、中立与普惠全人类的初心。
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