最近看到一项挺震撼的研究,来自《吾辈如神》这本书的转述。
1968年,动物行为学家约翰·卡尔霍恩做了个实验,他想弄明白一件事:当一个社会的所有物质需求都被满足之后,到底会发生什么?
他建了一个小鼠的天堂。
这个实验叫“25号宇宙”。卡尔霍恩花了大概相当于今天50万美元的钱,造了一个有256个巢穴的小鼠城市。食物、水到处都是,温度和湿度也调节得刚刚好,保证每只小鼠都活得舒舒服服。
不愁吃喝,冬暖夏凉,说白了就是个鼠界乌托邦。
然后他放进去4只公鼠、4只母鼠,让它们在里面自由生活、自由繁衍。
一开始,跟想的一样,鼠口数量蹭蹭往上涨。每60天翻一番,特别顺利。
这种好日子一直持续到第560天。
这时候,卡尔霍恩注意到一些微妙的变化。鼠口变多了,社会阶层流动性变差。年轻公鼠很难找到自己的位置,要么变得特别好斗,要么就直接蔫了。母鼠也开始对幼崽表现出敌意。
用现在网上的话说,有的老鼠卷起来了,越来越有“狼性”;有的直接躺平。母鼠呢,好像对带孩子这件事彻底没了兴趣。
还有一群更特别的年轻公鼠——它们不跟任何老鼠来往,不抢地盘,不追母鼠,每天就光顾着舔毛、吃饭、睡觉、自己玩自己的,其他一概不管。
卡尔霍恩管它们叫“美丽的个体”。
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看到这我脑子里蹦出一段刷到的视频文案:“有些人就是在地球挂机,不谈恋爱不搞事,也没失恋,就单纯活着,吃好喝好,玩手机睡觉,不做主线也不触发支线,在开放世界闲逛,偶尔想起减肥,然后不了了之,就这么淡淡的经营着自己呆萌的小日子。”
嗯,差不多就是这个状态。
到了第600天,崩溃的迹象更明显了。
有些地方幼崽死亡率飙到快100%,母鼠要么弃巢,要么直接攻击幼崽。暴力事件变多,而且是那种无缘无故的攻击,跟以前抢地盘那种完全两回事。性行为也开始乱套。
第660天,卡尔霍恩记录:“种群增长完全停止,即使还有空地方,它们也挤在中心,繁殖几乎停了。”
最后一次有新生命出生,是第920天。
之后就再没有小鼠出生了,种群进入衰退。
社会彻底分裂成几个小圈子:自我孤立的“美丽个体”、特别好斗的公鼠、放弃当母亲的母鼠。
卡尔霍恩说,最让他震惊的不是暴力,而是那种“深刻的冷漠”——小鼠会从死掉的同伴身上跨过去,一点反应都没有;母鼠会扔下正在吃奶的幼崽,跑去梳自己的毛。
到第1780天,鼠口从巅峰的2200只掉到只剩100只。而且这100只,没一只是行为正常的。
这一天,卡尔霍恩结束了实验。
所以回到最开始的问题:物质全都满足了,然后呢?
卡尔霍恩扮演了上帝,给了它们食物、水、房子、好天气,消灭了匮乏。结果呢,等来的是一个黑暗的结局。
《吾辈如神》的作者总结得挺直接:毁掉这个乌托邦的,不是饿,也不是病,是社会纽带和行为彻底崩了。
没有匮乏的环境,反而摧毁了它们适应的能力。
没有目标带来的复杂,最后滋生了崩溃。
说到底,一个社会真正需要的是什么?
是互相扶持的关系,是对付稀缺的能力,是为了活下去给自己找目标、完成目标。
但这三样东西,都会带来痛苦。人际关系有痛苦,应对匮乏有痛苦,追目标也有痛苦。
那这个实验适用于人类吗?
不知道,没人敢拿人做这种实验。
不过我们脑子里可以做个假设,比如《黑客帝国》。电影里特工史密斯说,初代矩阵就是一个完美世界,没有痛苦,人人快乐。结果呢?全崩了。
他说过一句话:人类正是通过痛苦和苦难来定义自己的现实。
所以,痛苦可能不是我们要躲的东西。
跟现实磕磕碰碰时那种疼,恰恰是我们还活着的证据。
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