河南
退休后我经常回想起当兵前的那段时光，那个时候晚上没事，经常躺在草垛上望着满天星星，不知道自己的未来在哪里。几十年后，我却成了市委正处级退休干
部，变化的起点源于那年当兵。
1981年秋天来得特别早，我忙完地里的活，和村里四五个玩得好的同学，躺在草垛上，望着满天的星星侃大山。
旁边一位哥哥说，部队来征兵了，听说村里许多人都报名了。
说者无心，但我听到这句话像打了一剂强心针：当兵，这可是我一直的梦想，我太想成为一名军人。
父亲很支持我当兵，他说先到大队民兵连长那里报名，他还说，我姑父有一个同学在公社武装部，托人先打听打听。
第二天，我在民兵连长王叔的帮助下，填完应征青年报名登记表，我这才松了一口气。
等待的日子有点漫长，也折磨人。
然而，一天我跟着姑父去公社找卫叔叔时，却让我的心顿时提了起来。
卫叔叔说，今年公社报名的青年比往年都要多，截止时是380多人报了名……
姑父问卫叔叔：“那部队今年在咱公社招多少兵？”
“18个！”啊！卫叔叔的回答，令我心里一阵怅然：只招18人，报名380人，20里挑一个，我还有希望吗？
卫叔叔勉励我说：根据往年的工作经验，报名多是正常现象，等一走完体检、政审和家访，剩下就没有多少了。
卫叔叔让我回去，好好锻炼身体，只要自身没啥问题，还说我这个高中生还是很有希望的。
卫叔叔的话给了我信心，我也相信自己能行！
体检那天，公社卫生院人山人海，院里院外，包括路边，都是来体检的年轻人。
我们在广场上排队接连走了六个来回，身边的许多人被挑了下去，接下来体检，就有许多人哭丧着脸离开卫生院。
那一上午，380多人一下子只剩下100多人。卫叔叔说，剩下的还要到县医院再检查一遍。
县医院又刷下了60多个，我成了44名体检合格者中的一个。
再后来是政审和家访，我在学校一直是三好学生，从没做过违法之事，又是纯正
的高中毕业生，我有幸成了那18个被定兵的青年。
近一个月的应征过程，令我深有感触：自身条件符合征兵要求，再加上自信，就成功了一半！
到了部队，经过新兵连的淬火，我成了一名怀揣“在部队好好干，争当优秀战士”梦想的青年。
那个时候我就打定主意：既然来当兵了，就不能白混三年，我一定要干出个样子。
步兵连的训练很苦，也很累，战友们课余时间打牌、下棋、吹牛聊天，或者上街玩，而我则一门心思复习文化课。
然而许多老乡听说我想考军校时，说咱们连长、排长工资低，还借钱给父母治病，当干部不吃香，不如服役期满回去致富。
在我考上军校那年，同乡战友有多位退伍回家。
我军校毕业当排长那两年，不知为何迷上了新闻报道，折腾了三年，稿子上过军区前线报，也上过驻地报纸，我还被调到团政治处当了一名新闻干事。
我慢慢摸出新闻的门道，又被调到师里，到报社学习回来后，发表稿子更多了，多年后我升到师宣传科科长、团政委，转业回到宝鸡市委宣传部，前些年正处级退休。
当年，我们公社18个参军的同乡青年，11人提干、志愿兵，其余义务兵退伍。战友们说，我在部队时间最长，运气最好。
当年退伍回农村的两个战友日子过得很难，其中一位战友的爱人得了重病，花光积蓄，人也没留住，自己还落下一身的病，成了村里的五保户。
我曾和战友去看他，当年腰杆笔直颇有精神的棒小伙，如今像个晒蔫的玉米秆，一脸的皱纹，牙只剩下三颗，我心里很不是滋味。
我们的起点一样，当兵后选择工作和努力的方式不同，若干年后被生活放大，活
成了完全不一样的人生。
人生哪有什么运气，只不过以往每一步的努力，铺就了今天的人生之路。
【感谢战友陕西陇上行人提供基本素材，伊河生活整理，个别细节合理润色，图片源自网络，联删】
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