江西
1980年，南京中山陵一带，75岁的许世友住进了“中山陵8号”。这位在战场上以勇猛著称的老将，脱下军装式的忙碌生活后，并没有选择安静地坐在屋里养尊处优，而是把一座环境讲究的院落，重新收拾成了带有乡土气息的小天地。
“中山陵8号”并不是普通住宅，过去与孙科有关。房屋、庭院和树木，都带着旧式宅院的痕迹。许世友搬来后，最先注意到的却不是房间如何布置，而是院中的草坪。
草坪被整理得很平整，观赏性很强。许世友看了几眼，便让人把其中一部分翻掉。有人不明白，便问他准备做什么。他回答得很直接：“种菜。”
这两个字，倒很符合他的性格。
许世友出生于1905年，少年时期在河南农村长大，早年做过农活，也吃过生活的苦。参加革命后，他长期带兵作战，后来担任山东军区、南京军区等重要职务。军旅生涯改变了他的身份，却没有抹去他对土地和劳作的熟悉感。
院子很快有了变化。原本用于观赏的地方，被分成一块块菜畦，土豆、青菜等应季蔬菜陆续种下。许世友不愿把这些事完全交给工作人员，翻土、浇水、查看苗情，能自己做的尽量自己做。
警卫人员担心他的身体，劝他不要劳累。他却不太接受，认为活动筋骨总比整天坐着好。对于一位刚从长期工作节奏中退下来的人来说，锄头和水桶，反倒比突然清闲更容易适应。
有意思的是，院里不只有菜地。按照他的安排，庭院里还设置了猪圈和鱼池，兔子也成了日常照料的对象。警卫员除了负责安全，还要帮着喂猪、养鱼、照看家禽。
许世友则常去看兔子。哪只兔子吃得少、长得慢，他便要念叨几句，仿佛仍在检查部队训练情况。身边人私下里称他为“兔司令”，这个称呼并非正式职务，却把他的生活状态说得十分形象。
他并不追求奢华饮食。自家地里摘来的蔬菜，配上腌制的咸菜和米饭，常常就是一顿饭。偶尔喝些酒，也是熟悉的生活习惯。有人准备了过于丰盛的饭菜，他未必高兴，反而更愿意吃那些自己参与种出来的东西。
退休并不等于彻底离开工作。许世友住进南京后，还承担着整理回忆、撰写材料的任务。战争年代的经历太多，红军时期的行军、抗日战争时期在山东的斗争，都需要重新梳理。写作时，他会长时间坐在书桌前，回忆部队转战、根据地建设以及那些已经离开的老战友。
写累了，他便到院子里转一圈。看看菜苗，摸摸土壤，再检查一下兔子和鱼池，心情也随之松弛下来。对他而言，这些琐事不是消遣，而是从紧张岁月过渡到晚年生活的一种办法。
真正让他高兴的，是家人来南京探望。孩子们在院中跑动，孙辈围在身边，他便暂时放下手里的事情。一次，孙女拿着巧克力给他吃。许世友对这种食物并不熟悉，听说孩子喜欢甜食后，便琢磨起另一件事。
巧克力不能多吃，那就种甘蔗。
这个念头出现后，他没有停留在说说而已。为了找到甘蔗，他曾到市场和附近摊点打听，买回甘蔗，再把能栽种的部分埋进土里。甘蔗生长需要时间，他隔三差五便去查看，生怕出了差错，孙女回来时还没有东西可吃。
后来，甘蔗长起来了。许世友特意通知北京的家人，让孩子们有空到南京来。孙女们拿着甘蔗在院子里啃，他站在旁边看着，还不时提醒她们慢一点。这样的场景，与他驰骋战场时的形象相距甚远，却又十分真实。
只是，许世友并没有完全享受所谓的“清静”。一些来访者仍习惯带着工作问题登门，希望这位老将继续过问事务。遇到这种情况，他往往很快打发对方离开，不愿让退休后的日子重新陷入公文和会议之中。
院墙之内，菜畦整齐，猪圈里有牲畜，鱼池偶尔泛起水花；书桌上放着尚未完成的回忆材料，门外则可能传来孩子们的喊声。许世友晚年的一天，往往就在这些看似普通的事情之间展开。午后，他还会拿着水壶走到甘蔗地旁，弯腰查看新长出的叶片。
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