黑龙江
我们当中有多少人看过西部牛仔电影？……我敢说，大多数人都一定看过那些手持左轮手枪、从腰间拔枪射击敌人的牛仔英雄。既然是英雄，自然不需要想得太复杂，更不会去考虑他们是如何填装子弹以及何时填装的。咱们更不用去纠结这些左轮是否是穿越产品，主要就是为了一个“爽”字。最近262连续讲了几期西部牛仔的视频，咱们就借助他的热度聊聊西部与他们的必须品“左轮”。
故事都是设定在西方处于蛮荒状态，只有强者才配生存在这里。面对险恶环境你必须有一支可靠的武器，比如本人最爱的“温彻斯特”系列。当然，今天不讲它暂时忽略。除了这只速射的“温彻斯特”，你还要有一支近战武器。又快又准的左轮必然是你的首选。
面对众多敌人，平均只有6发子弹的左轮手枪只要遇到移动的目标，主角就会以迅雷不及掩耳之势将对手击倒……当然，这里更不用纠结电影中左轮究竟打了多少发子弹。
《Harper’s New Monthly Magazine》，1867年2月。Wild Bill Hickok在决斗中击败Davis Tutt后，威胁Tutt的朋友。
那么，在狂野西部时代，左轮手枪填装子弹的真实过程究竟是怎样的呢？它像如今的左轮手枪那样容易填装吗？
1860年海军型左轮手枪的典型弹药盒，可见火药瓶和圆形弹头。
答案其实并没有我们在电影里看到的那么简单——电影中使用者似乎可以一颗接一颗地填装子弹，然后继续射击。在1870年之前，市面上的左轮手枪通常还未使用集成在同一个弹壳中的现代子弹（定装弹药）。在那个时代，由底火、火药和弹头（因其形状像球，故称为球形弹）组成的子弹，必须手动组合并一颗一颗地塞进通常为6个孔的左轮手枪弹巢中。
填装左轮手枪的大致步骤如下：
- 将手枪固定在一个类似垂直支架的装置上，枪管朝上。
将弹头（球形弹）放入左轮手枪的弹巢孔中，刚好位于先前加入的火药上方。在这一过程中，需要借助与枪管集成在一起的一种杠杆装置来将弹头推入到位。
2. 将存放在专用容器（类似于小管子）中的火药倒入左轮手枪的弹巢孔中。
将存放在专用容器（类似于小管子）中的火药倒入左轮手枪的弹巢孔中。
3. 将弹头（球形弹）放入左轮手枪的弹巢孔中，刚好位于先前加入的火药上方。在这一过程中，需要借助与枪管集成在一起的一种杠杆装置来将弹头推入到位。
在左轮手枪的弹头边缘涂抹固体润滑剂，以防止火药溢出并在其他弹巢孔中引发连环爆炸。
5. 在左轮手枪面向击锤（撞击端）的弹巢后端安装底火（cap）。这种底火在工作原理上，与我们小时候经常玩的儿童玩具枪所使用的底火并没有太大区别。
在左轮手枪面向击锤（撞击端）的弹巢后端安装底火（cap）。这种底火在工作原理上，与我们小时候经常玩的儿童玩具枪所使用的底火并没有太大区别。
6. 重复上述步骤，直到左轮手枪的所有6个弹巢孔都填满弹药和火药。
逐个转动左轮手枪弹巢
7. 左轮手枪已准备就绪，可以发射。
凯文·科斯特纳（Kevin Costner）在电影《与狼共舞》（1990）中饰演骑兵军官约翰·邓巴（John Dunbar）。尽管电影设定在1860年代美国内战后不久，但片中所使用的1851年海军型左轮手枪（Navy model 1851），实际上已经使用了直到1870年代才开始普及的定装弹药（cartridge）。
由于这个过程相当漫长，一旦6发子弹打光，使用者需要花费好几分钟才能让左轮手枪再次准备好射击。比方说，如果敌人的数量超过6个，单凭手里的一把左轮手枪是绝对无法应付的，更不用说像电影中经常描绘的那样，在策马奔腾的同时进行射击——在这种状态下，瞄准敌人更是难上加难。
电影《黄金三镖客》（1966）中的1851年海军型左轮手枪。该片设定在美国内战期间，即1861-1865年。
随着将底火、火药和弹头整合在同一个金属弹壳中的定装弹药的出现，左轮手枪的填装过程显然变得更加轻松和快捷。遗憾的是，这类弹药在1870年之前并未广泛使用。尽管史密斯-韦森（Smith & Wesson）公司早在1857年就已经拥有该技术的专利，但该专利直到1869年4月3日才到期。
现代定装弹药细节图。
传奇枪械制造商柯尔特（Colt）甚至一度拒绝采用定装弹药系统，转而继续使用前文所述的火帽击发（percussion cap）系统。柯尔特早期采用火帽击发系统的著名左轮手枪产品（如1851年海军型）得到了广泛使用，其中也包括当时几位著名的“枪手”（gunfighter）。
柯尔特1861年型左轮手枪
1851年海军型左轮手枪的使用者包括：狂野比尔·希科克（Wild Bill Hickok）、约翰·亨利·“多克”·霍利迪（John Henry “Doc” Holliday）、理查德·弗朗西斯·伯顿（Richard Francis Burton）、内德·凯利（Ned Kelly）、布利·海耶斯（Bully Hayes）、理查德·H·巴特（Richard H. Barter）、罗伯特·E·李（Robert E. Lee）、内森·B·福雷斯特（Nathan B. Forrest）、约翰·奥尼尔（John O’Neill）、弗兰克·加德纳（Frank Gardiner）、昆特里尔骑兵队（Quantrill’s Raiders）、约翰·科菲·“杰克”·海斯（John Coffee “Jack” Hays）、“大脚”华莱士（“Bigfoot” Wallace）、华尔敦（Frederick Townsend Ward）、本·麦卡洛克（Ben McCulloch）、艾迪森·吉莱斯皮（Addison Gillespie）、约翰·“里普”·福特（John “Rip” Ford）以及“苏尔”罗斯（“Sul” Ross）。
西部牛仔时代使用左轮手枪的刻板印象，有时会“骗”了我们……在那个时代，从腰间拔枪盲射并不是一件容易的事，也不常见。
在电影中，1851年海军型左轮手枪也被许多角色使用，例如克林特·伊斯特伍德（Clint Eastwood）在电影《黄金三镖客》（1966）中的角色，以及凯文·科斯特纳在《与狼共舞》中的角色。在这两部著名的电影中，制片方表现得不够严谨，片中出现的1851年海军型左轮手枪使用的是现代定装弹药，而不是符合其设定背景——美国内战时期（1861-1865年）——的火帽击发（cap & ball）弹药。
昆汀·塔伦蒂诺（Quentin Tarantino）导演的《被解救的姜戈》（2012）则是一个稍微忽视了当时枪械技术细节的电影例子。该片背景设定在1858年的蓄奴时期，当时的左轮手枪和步枪实际上仍在使用带有火帽击发系统（cap & ball）的弹药。
总而言之，看西部片时，不妨带着一点批判性思维去思考：如果故事背景在1870年之前，手枪本应使用需要花费很长时间（甚至4到5分钟）来装填的火帽击发系统；而如果背景设定在那个时期之后（例如看电影《杰罗尼莫》），我们大可放松看待——如果片中的英雄能够快速给左轮手枪装填子弹，那就当他们使用的是现代定装弹药左轮手枪吧。
《The Illustrated Encyclopedia of Pistols, Revolvers and Submachine Guns》（《图解手枪、左轮手枪与冲锋枪百科全书》），Will Fowler，2010年
Wikipedia：弹药筒（Cartridge）
Wikipedia：柯尔特1851海军型左轮手枪
Petticoats & Pistols：Cap & Ball Revolver Reloading
IMFDB：Colt 1851 Navy
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